Потом повернулась к клетке. Пленники стояли друг против друга. И на то, что происходит за решеткой, не обращали внимания. А точнее просто не видели. Контуры руны дрожали в воздухе, оказавшись руной невидимости. Теперь пленники ничего не знали о том, что происходит по другую сторону. А с той стороны видели и слышали все.

— Диан? — не веря, спросил младший принц.

— Привет, Марк, — улыбнулся старший. — Ты все-таки попался в ловушку старого Косайо.

— Да, — Марк поморщился. — Но я был уверен, что… Впрочем. Какие оправдания? Меня отец просил не попасть в беду. Он собирался сказать что-то очень важное.

— Я подпишу отречение в твою пользу, — равнодушно сказал Диан. — Именно это он и собирался сказать. Кстати, Марк это Шант. Шант, мой младший брат.

— Хиловат он малость, — буркнул эльф, потирая скулу, на которой наливался синяк. — Да и так глупо попасться.

— А мы с тобой, что лучше? — усмехнулся старший принц. — Попались как дети. Расслабились, за то время, что прошло. И теперь как выбираться отсюда?

— Ножками! — дверь скрипнула и открылась. Айвен поднялся, пряча в рукав пару ножей. — И побыстрее, пока не сработала сигнализация.

— Ты? — выдохнули Шант и Диан в один голос.

— Я, — согласился урсаил. — И есть еще кое-кто. Так что быстрее!

Втроем, безликие смогли открыть портал, несмотря на блокировки, и уйти во дворец, где их уже ждал король.

Чернушка спряталась в углу, ожидая когда придет в себя старикашка. Тот поднялся, взглянул в камеру. Там было все в порядке. Братья сидели и не смотрели друг на друга. Ехидный эльф смотрел в потолок и ничего не говорил.

Старикашка повернулся на шум шагов. По коридору двигался мужчина в черном плаще.

— И почему я не удивлена? — мрачно подумала кошка, оглядывая Смерть. Надо же, похудел бедный.

— Вы все сделали, как я приказал? — спросил тот.

— да, — закивал старикашка. — Да, господин! Мужчины вот они.

— А женщины? — поинтересовался ангел, снимая защиту с решетки.

— Сбежали.

— Что? — Смерть гневно развернулся. — Как сбежали? Кто позволил?

— Когда прибыла вторая группа, то они обнаружили, что первая уничтожена, — жалобно заблеял Косайо.

— Уничтожена? Шесть теней?

— Да, — закивал быстро старикашка. — Более того, господин, на двух найдены странные раны, словно их загрыз большой зверь.

— Зверь? — ангел насторожился. — Знаете, не буду я сегодня допрашивать их. Поеду, проверю ваши новости.

— Господин, это важно?

— Это очень важно. В камеру не входить!

Ангел развернулся и пошел на выход. Старый Косайо посеменил за ними, жалобно что-то говоря на ходу. Кошка вышла из своего угла, недовольно посмотрела им вслед. Такая ловушка накрылась! Теперь пора за друзьями.

В темной пещере было черное озеро. Вода в нем давным-давно превратилась в лед. Толстый слой не давал проникнуть свету под воду. Но если приглядеться, то можно было увидеть, что около берега лед треснул, совсем немного. А в центре, подо льдом, была фигура прекрасной женщины. Алые волосы стелились в воде, словно живые мягко ластясь к спящей хозяйке. Красивые точеные формы, правильные черты лица.

Но если бы женщина открыла глаза, то можно было бы увидеть, что это не человек. Более того, пропало бы даже ощущение красоты ее. Ибо глаза были омутами ненависти…

На берегу стоял коленопреклонный черный ангел, глядя вниз. В воду. Его голос эхом разносился над водой.

— Моя богиня, моя прекрасная госпожа. Я тогда сделал ошибку, поспешил. Мы могли потерять все. Теперь этого не повторится. Я ждал, я затаился. А теперь можно начинать… Силы Жизни позволили тебе немного ожить, ты теперь слышишь меня. Сила воздуха позволит тебе открыть глаза. Сила земли — позволит тебе начать двигаться… Сила Воды — покинуть эту ловушку. Я сделаю все, чтобы моя госпожа смогла выйти из этой ловушки. И отомстить той, что эта сделала.

Затихли слова очередной клятвы. Ангел поднялся, коротко поклонился и вышел. У создания бездны во льду в первый раз стукнуло сердце.

После выхода из телепорта, Айвен оглянулся.

— А где? — начал было он и резко замолчал.

К их появившейся компании спешил дворецкий.

— Прошу прощения, наследник, принц. Ваш отец закрылся в кабинете со своими советниками и просил передать вам, что разговор временно переносится. Вам сообщат, когда он начнется.

Демоны переглянулись, потом Диан повернулся к Айвену.

— Ты о чем вообще говорил? — поинтересовался он после того, как поприветствовал друга.

— Вы знаете, я встретил старого знакомого. Но это даже нельзя описать! Это надо видеть, — честно сказал урсаил.

— Это? — не понял Шант.

— Да. Впрочем, больше ничего не скажу. Увидите сами.

— Ладно, — Диан вздохнул. — Давайте мы наведаемся ко мне во дворец.

— И полюбуемся на трупы, — весело подхватил урсаил. И тут же вскинул ладони вверх. — Тихо! Во-первых, я не при чем. Во-вторых, черная кошка просила передать, что с ними все в порядке. Где вы вообще ее откапали?

— Слушай, а давайте сделаем таким образом, — после пары минут мата сквозь зубы предложил Шант. — Мы с Айвеном сядем где-нибудь в комнате, пообщаемся. Ты, Диан, заберешь книгу. Кстати, кому ты ее вернешь?

— Не знаю, — демон вздохнул. — Я просто знаю, что ее обязательно надо забрать! Хорошая идея, Шант. Так и сделаем.

Друзья расстались, чтобы встретиться через час уже в кабинете у короля.

Ринат встретил их усталым взглядом. Судя по всему, не ложился спать. Шант и Диан сели напротив него за стол. Айвен устроился на подоконнике, выразивший желание поучаствовать Марк, сел на диван.

— Послушай, сын, — король демонов потер усталые глаза. — Я подумал и скажу тебе, что мы не будем вступать в Альянс.

— Но почему? — только и спросил Диан.

— Это сложно. Три государства в Альянсе — это мало. Элливани и урсаилы никогда не поддержат это начинание. Без них — нет смысла, — Ринат покачал головой. — Менять все внешнюю политику из-за пары лет, не вижу смысла.

— А если потом не станет Валсии? — тихо спросил Шант.

— Я не верю в это, — король откинулся на спинку стула. — Поверьте, молодой человек, соглашения государств — еще не все. Главное — люди. А вы и так объединились. Достаточно посмотреть на вашу компанию.

— Этого мало! — Диан вздохнул. — Послушай, отец. Если мы будем оглядываться на правила, границы, мы никогда ничего не добьемся!

— Нет. — Твердо сказал Ринат.

— Отец, это твое последнее решение? — спросил Марк, внезапно вмешавшись в разговор.

Король вздохнул, открыл рот, чтобы что-то сказать и не успел. Дверь распахнулась, словно очень спешили. В проеме возникла фигура дворецкого, отстранив его в сторону, вошла красивая молодая девушка. Стройная фигурка затянутая в черную кожу. Только на поясе акцентом серебристый пояс.

Ей вслед, сдаваясь, явно не хотел пускать, дворецкий сказал.

— Господа, особый посол от Саранэ. Графиня де Суан.

— Лада? — вырвалось одновременно у троих присутствующих в комнате. Айвен усмехнулся, он то ее уже видел и успел справиться с шоком, а вот Марк изумленно смотрел на посетительницу, которая была послом города, окруженного легендами. Последнего прибежища зеркальных оборотней! Укрытия сильнейших магов и жрецов. Там где находится самая большая библиотека на Валсии, с самыми редкими текстами.

— Ваше величество, — Лада улыбнулась королю, протянув ему руку для поцелуя. Ринат, покачав головой, деликатно коснулся тонкой кожи губами. Воительница, на миг повернувшись к друзьям, подмигнула им. — Ринат, я чрезвычайный посол.

— С чем ты прибыла, Лада?

— Очень просто! Саранэ вступает в альянс, поддерживая инициативу людей. Надо заметить правильную и своевременную.

— Что? — Ринат тяжело опустился в кресло. — Ты хочешь сказать, что…

— Да! Летающий город выходит из добровольной изоляции! Более того, мы связались с урсаилами и элливани. Они согласились принять особого посла. А поскольку это буду я, — мягко улыбнулась воительница.