За ужином детально обсудили предстоящее дело. Помощники Капитана явно не одобряли его решение взять с собой Кристину. Она не осуждала их. Ведь, по словам Тоби, все они в прошлом были моряками, а какой моряк одобрит присутствие на борту женщины.

– Позвольте, – сказала Кристина, когда Капитан закончил. – У меня есть предложение.

На нее уставились четыре пары удивленных глаз.

– Не думаю, что нам нужны ваши предложения, герцогиня, – холодно отчеканил Капитан.

– Ну позвольте же мне сказать. Я вот о чем подумала. Зачем рисковать и нападать на поезд ночью? Ведь мы с вами можем изобразить мужа и жену и совершенно официально сесть в поезд днем. В нужный момент вы просто пройдете вдоль состава, доберетесь до машиниста и заставите его остановить поезд. Все будет сделано быстро и без шума.

Мужчины обменялись взглядами.

– Я же сказал, что не хочу, чтобы вас узнали, – повторил Капитан. – Вы должны быть в мужской одежде.

– Я могу надеть черную плотную вуаль и черное платье. Ведь я же до сих пор в трауре по Уинтербруку, вы не забыли? В таком виде меня никто не узнает! Что касается вас, то недаром же я столько лет проработала в театре. Я неплохо разбираюсь в гриме и могу любого человека сделать неузнаваемым. Для пущей убедительности мы можем приклеить вам усы. На голову – котелок, в руки – зонтик. Рядом с убитой горем женщиной в трауре вас никто ни в чем не заподозрит. За пять минут до назначенного времени вы идете в туалетную комнату и переодеваетесь. Для этого возьмем с собой саквояж. Никто ни о чем не догадается. Когда начнется паника, я просто соскочу с поезда, и меня подхватят на лошадь ваши люди. Подумайте! Все, что я предлагаю, – до гениального просто!

Тоби кашлянул. Майкл порозовел. Бобби продолжал сосредоточенно жевать, по-прежнему избегая встречаться взглядом с Кристиной.

– Это может сработать, – неожиданно для всех сказал Капитан.

– Заметьте также, – добавила Кристина, – что у нас будут куплены билеты. Полиции и в голову не придет, что грабитель станет покупать себе билет!

Капитан восхищенно посмотрел на нее:

– Да. Жаль, что я сам до этого не додумался. Когда долго занимаешься одним и тем же делом, острота мысли пропадает. До чего же здорово будет прогуляться прямо перед носом у этих ищеек из Скотланд-Ярда!

– Но это же опасно, Капитан… – заикнулся кто-то из его людей.

– Если ситуация станет опасной, леди просто останется в поезде в роли одной из пострадавших.

Кристина вовсе не собиралась оставаться в поезде, но решила не говорить сейчас об этом.

– Не беспокойтесь, – сказала она. – Я обещаю сделать прекрасный грим всем без исключения. Правда, мне для этого кое-что понадобится.

– Завтра утром Бобби может отправиться в город, – предложил Капитан. – Напишите все, что вам нужно. Он купит.

С помощью кисточки и горелой спички Кристина подрисовала Капитану брови, морщины на щеках и в уголках глаз. Приклеенные усы были настолько похожи на настоящие, что никто не сумел бы распознать подделку. Наконец она взяла из камина немного золы и присыпала волосы Капитана, имитируя седину.

– Все это легко смывается водой, не волнуйтесь, – сказала Кристина и подала Капитану старинное римское зеркало.

Он взглянул на свое новое лицо.

– Ну что ж, должно сработать.

Кристина наклонилась, чтобы подклеить кончик усов. Ее пальцы касались лица Капитана, она чувствовала на щеке его дыхание и не могла оторвать глаз от чувственных губ.

«Я – бессовестная, развратная женщина», – подумала Кристина, но ничего не могла поделать с собой. Ее переполняли воспоминания о той ночи, когда эти губы касались ее шеи, груди… С тех пор он ни разу даже близко не подошел к ней.

Сколько раз она порывалась пойти к нему сама! И только память о том, как холодно он встретил ее наутро после той безумной ночи, останавливала ее.

Кристина закончила, наконец, с усами и протянула Капитану зеркало.

– Прекрасно. В таком виде меня родная мать не узнала бы, – сказал он и пошел в соседнюю комнатку переодеться. Кристина заглянула в гостиную. Здесь готовились к выезду люди Капитана. Уже одетая в траурное платье, она подошла к лампе и в сотый раз проверила, достаточно ли плотную вуаль она выбрала.

– Волнуетесь, миледи? – спросил ее Майкл.

– Пожалуй, нет.

Майкл улыбнулся, но остальные обменялись хмурыми взглядами.

«Пусть хмурятся, – подумала Кристина. – Скоро они изменят свое мнение обо мне».

– Готовы? – донесся сверху голос Капитана.

Он спустился по лестнице. Вся его команда уставилась на незнакомца в скромном твидовом костюме, шляпе-котелке, с зонтом в руках. Это был пожилой, скрюченный от ревматизма джентльмен. Перевоплощение было потрясающим. Он выглядел старше себя самого как минимум на тридцать лет. Пока он ковылял по комнате, Кристина подскочила к нему и нацепила на нос очки в круглой железной оправе. Затем обошла вокруг, придирчиво осматривая каждую мелочь.

– Ну как? – спросил он.

– Превосходно.

– Вас не узнать, Капитан, провалиться мне на этом самом месте! – воскликнул Бобби. – Не забудьте про голос, – напомнила Кристина.

– А, да, голос!

Он сморщил лицо и спросил старческим, надтреснутым голосом:

– Могу я попросить вас, сэр, дать мне два билета до Дорсета – для меня и моей жены?

Мужчины рассмеялись, а Кристина в восторге захлопала в ладоши.

– Ты собрала вещи, дорогая? – спросил он тем же голосом.

Кристина раскрыла саквояж. В нем был черный костюм для верховой езды, шляпа, перчатки, плащ, пистолет… Кристина вытащила небольшую банку и показала ее Капитану.

– Здесь жидкое мыло. Умоете лицо, наденете шляпу, маску, а снятую одежду и все прочее положите в саквояж и оставите его в тамбуре. Я прихвачу его, когда буду уходить.

Капитан взял саквояж и направился к выходу. Все потянулись следом. Тоби помог Кристине взобраться на приготовленную для нее лошадь. Он, похоже, окончательно свыкся с ролью ее личного адъютанта.

Капитан обернулся к Кристине:

– Я уже говорил вам, герцогиня, но хочу повторить еще раз. Если что-нибудь случится, помните – вам удалось бежать. Кто похитители – вы не знаете. Моего лица не видели. Понятно?

– Вполне.

– Отлично. Ваша задача – держать язык за зубами и постараться поскорее добраться до безопасного места. И не отставайте, герцогиня. Иначе мы будем вынуждены бросить вас на произвол судьбы.

– Не беспокойтесь, Капитан, от меня так просто не отделаешься.

Полицейский не спеша брел по перрону, помахивая дубинкой. Он поглядывал на пассажиров, стоящих в очереди к билетной кассе, и насвистывал какой-то мотивчик. Кристина осторожно осмотрелась и заметила на перроне второго полицейского, который тоже наблюдал за пассажирами. Он почему-то ей не понравился.

У стены сидел мальчишка – продавец газет. Он дремал, надвинув на глаза кепку. Спать ему хотелось гораздо больше, чем заниматься своим бизнесом. На одной из газет можно было прочитать заголовки:

«Брайтонский Бандит – похититель людей»,

«Пропавшая герцогиня до сих пор не найдена!»

Капитан взял из рук дремавшего мальчишки номер «Лондон Таймс», бросил монетку в жестянку. Мальчишка проснулся, заморгал и улыбнулся:

– Премного благодарен, сэр.

Тем временем Кристина продолжала стоять в очереди и не сводила глаз со второго полицейского. Неожиданно она почувствовала стальную руку, взявшую ее под локоть. Она повернула голову и встретилась взглядом с глазами Капитана, смотревшими на нее сквозь нелепые очки в железной оправе.

– Поскорее бы все закончилось, Фредерик, – сказала она слабым голосом. – Какое мучение ехать в такое время!

Она вынула платок и принялась промокать им под вуалью несуществующие слезы. Рука на ее локте ослабла.

– Может быть, тебе лучше сесть, дорогая? – дребезжащим голосом предложил он.