— Да, нет спасибо. Мне и Прайн часто предлагал к нему переехать, только не моё это, мне нравится здесь жить, на свежем воздухе. Да и ночи у нас не больно холодные.

— Ну как хотите… Спасибо вам и удачи, может, встретимся ещё, как зовут-то вас?

— Ристар, — протянул бродяга руку, покрытую трудовыми мозолями.

— Димар, — ответил эльф на рукопожатие, — ну, бывай.

— Постойте. Есть один способ вам помочь. Я, правда, не считаю его правильным, но рассказать расскажу, а там сами решайте, стоит ли дело того.

— Что за способ? — заинтересовался Димар.

— Прайн, как это ни странно прозвучит, вёл что-то наподобие дневника, записывал в отдельную тетрадь различные мысли, рассказывал о событиях, произошедших с ним. Деньги, часто, все на чернила уходили. Точно где она лежит, я не знаю, но думаю в его доме, есть тайник, где-то в стене, там стоит поискать. Только прошу вас, если всё же используете дневник, верните его на место.

— Хорошо, верну обязательно. Спасибо вам. — Попрощался Димар.

«Хоть что-то. В дневнике, если моё предположение верно, должна быть запись о Кенасе, тем более, если он провернул с ним что-то важное», — думал Димар на пути к дому Прайна.

В доме Димар простучал все стены, попытался отломать доски, некрепко держащиеся на стене, но всё тщетно, ни намёка на какой—либо тайник с заветной тетрадкой. Эльф отодвинул шкаф, надеясь, что-нибудь отыскать за ним, но и там ничего не оказалось. Опасаясь, что в очередной раз забрёл в тупик Димар остановил блуждающий взгляд на двери в подвал, открыв крышку, он спустился вниз. Оглядев, сгнившие в некоторых местах, доски, эльф стал лихорадочно простукивать стену, надеясь услышать глухой звук. В некоторых местах, простучать стену не удавалось, доски были настолько стары, что малейшее прикосновение ломало их. Благо стена не осыпалась, во многих местах стояли подпорки на такие случаи. Разобрав почти всю стену, Димар, таки наткнулся на некое подобие тайника, за стеной было вырыто небольшое углубление, которое после стараний Димара было почти польностью засыпано. В тайнике лежала железная коробка, изъеденная ржавчиной. В коробке, как и говорил Ристар, лежала потрёпанная тетрадь Прайна, больше ничего. Отложив коробку в сторону, эльф в нетерпении раскрыл тетрадь. В ней оказалось всего пять записей. Большая часть листов были чисты от чернил. Почерк Прайна оказался на редкость аккуратным, будто детским, но Димар догадывался, что записи Прайн сделал, будучи уже взрослым.

Димар проглядел заголовки записей: «Введение», «Драка», «Кетрин», «Ссора с Кенасом» и «Эльфы». Остановившись на предпоследней записи, он начал внимательно её изучать, надеясь, что она связана со страхом Кенаса.

«Сегодня с утра отправился к дому Кетрин. Хотел в очередной раз попытаться с ней заговорить, ничего не вышло, я снова сглупил. Уже собрался возвращаться домой, но услышал разговор отца Кетрин с неким мужчиной. Они говорили о сделке, которая поможет им подняться в этом городе. Я толком не понял сути их беседы, но Кенас долго кричал на меня, когда заметил, что я подслушиваю и пригрозил, что если об их разговоре кто-нибудь узнает, мне в этом городе не жить. Вот так вот разбилась в дребезги ещё одна мечта, теперь у меня нет шансов добиться любви Кетрин. А ведь мы даже не познакомились. Самое обидное в том, что я даже не знаю, о чём был разговор, который уничтожил мою надежду».

На этом запись заканчивалась, расстроенный, Димар закрыл тетрадь и вернул, как и обещал, её на место. Результаты были никудышные, указание на какой-то туманный разговор не заставит Кенаса платить долг. Хотя с другой стороны, теперь Димар знал, что так напугало торговца и руки его в миг развязались. Преимущество эльфа состояло в том, что никто, кроме самого Димара не знал, куда делся Прайн. Ниточка, которую искал Димар, теперь находилась в его руках. Оставалось лишь потянуть за неё.

Договорившись о срочной встрече с Кенасом через купца Ниврока с торговой площади, Димар отправился к назначенному месту, надеясь, что весть о нём до торговца дойдёт мгновенно. Встречу Димар назначил на одной из скамеек района ремесленников, так сказать на нейтральной территории. Эльф оказался прав, Кенас пришёл уже через полчаса. По виду торговца было понятно, что он не рад столь скорой повторной встрече.

— Что ты хотел? — бросил он, садясь на лавочку возле Димара.

— Почти ничего, я лишь собирался сказать, что время на раздумья вышло. Если вы сегодня же не заплатите по долгам, ваш статус в этом городе опустится ниже портового района, — Димар говорил настолько уверенно, что ему самому на миг показалось, что так и будет.

— Не разговаривай со мной в таком тоне. Я между прочим уважаемый чело…

— Да, да… Будете, уважаемым… Будете… И в моих силах это сделать. Только не думайте, что я блефую. У меня в знакомых водится некий мужчина, по имени Прайн. А ему кое-что известно о вас… И если долг не будет возвращён до вечера, эта весьма интересная информация попадёт в нужное место, поверьте мне.

Димар без лишних слов встал и ушёл, оставив Кенаса в раздумье. Торговец в свою очередь, не подобрав нужных слов, проводил Димара взглядом полным недоумения.

Эльфу теперь оставалось лишь ожидать реакции купца на услышанную им новость и надеяться, что он попал в самую точку беспокойства Кенаса. Побродив по городу и, не заметив за собой слежки Димар отправился к пещере, что находилась на пляже портового района. Отметив про себя, что отсутствие за спиной людей Кенаса — огромный плюс к надежде, что купец оплатит долг.

Убийство Прайна было настоящим камнем на шее Димара, ведь тогда, освобождая Эла, он впервые за свою жизнь убил. Считая, что поступает правильно, Димар убрал с пути мерзкого наёмника. Как позже выяснилось, всё было иначе, он убил не наёмника, а запутавшегося в жизни, стремящегося помочь родным человека. Именно это обстоятельство разъедало душу Димара, как сырость в подвале разъела коробку, в которой хранился дневник Прайна.

Достигнув пещеры, Димар поклонился могиле Прайна и молил о прощении за убийство. По сути, это был всего лишь обряд, который не снимал совершенного поступка с совести эльфа, но после этих слов Димар почувствовал себя немного легче и спокойнее.

Решив отдохнуть в ожидании вечера, Димар отправился к хибарке Прайна. У дома его поджидал незнакомый человек в сером, потрёпанном временем пиджаке. С ровной короткой стрижкой. Его лицо не выражало каких—либо эмоций, будто вместо головы на шею человеку нацепили ровно высеченный камень и отправили проживать свою, наверняка нелёгкую, судьбу.

— Тимар попросил проводить вас к нему, — выдал мужчина без лишних предисловий.

— Я и сам могу прекрасно дойти, — ехидно улыбнулся эльф.

Чувствуя на спине неотрывный взгляд мужчины, Димар отправился к Тимару, размышляя о цели столь скорого приглашения:

«Варианта здесь два: либо купец вернул долг, либо у Тирама появилась новая информация. Ладно, сейчас всё узнаем».

У самого дома каменнолобый мужчина вышел вперёд и, распахнув дверь, сказал: «Проходите, хозяин ждёт вас в гостиной».

«Хозяин! Неужели долг был возвращён, сейчас Лемар отдаст ему его часть и он, наконец, сможет заняться освобождением кузнеца. Неужели всё!» — думал Димар не спеша продвигаясь к гостиную.

Но в комнате были лишь Тимар с женой Рамелой. «Похоже, побег придётся отложить в очередной раз», — мелькнула у Димара мысль.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, Димар, проходи, садись, — заговорила с ним Рамела. — Нам нужно о многом поговорить, — продолжала она, пока гость занимал место за столом. — Во—первых, рада тебе сообщить, что долг был возвращён Кенасом, ещё и с небольшой надбавкой за задержку. Вот твоя доля.

На стол перед Димаром брякнулся кошелёк с монетами. Похоже, его бросил кто-то, стоящий сзади. Эльф с недоумением взглянул на Тирама, но тот лишь загадочно улыбнулся, точь—в-точь как улыбалась Рамела в день их знакомства.