— Во—вторых, — продолжала Рамела, — ты серьезно помог нам, разрешив эту проблему, как ты знаешь, многие люди пытались найти хоть что-то, что заставило бы Кенаса зашевелиться, но получилось это только у тебя. — Женщина сделал акцент именно на то, что люди работают на неё. Заметив недоумение на лице Димара, Рамела пояснила. — Да, ты не ослышался, мои люди. Я и есть тот самый ростовщик Лемар, несмотря на то, что все дела ведёт мой муж. Причина скрывать правду у меня достаточно веская: люди, особенно мужчины, считают низким брать в долг у женщины, многие из них вообще считают, что женщины лишь вещи, которые могут кому-то принадлежать. Но это не так. Идея заниматься ростовщичеством в этом городе возникла около десяти лет назад, когда я ещё не была знакома с Тирамом, тогда это было сделать сложнее. Но постепенно я вытеснила из Дефиата всех ростовщиков и сколотила небольшое состояние на выдаче займов. Дело это, как видишь достаточно прибыльное, нужно лишь знать некоторые закономерности. В общем, я отвлеклась. Димар, я хочу предложить тебе работать на меня. Азы этой профессии, вижу, ты уже усвоил, думаю, из тебя получится хороший вышибала. Работать нужно не часто, желающих не возвращать долг в этом городе с каждым днём меньше, но вскоре я собираюсь выйти на столичный уровень. Так что?

— Нет, спасибо… Хоть деньги мне сейчас очень нужны… Но, по некоторым причинам, вынужден отказаться…

— Нет, так нет. Что ж тогда удачи в твоих делах, буду рада видеть тебя. Помни, в нашем доме ты всегда желанный гость.

— Спасибо. А сейчас, извините, мне нужно идти. До свиданья. — Попрощался Димар, взяв кошелёк и встав из-за стола.

— До встречи. И спасибо тебе, ещё раз.

«Вот и закончилось, очередное дело. — Выйдя на улицу, Димар с облегчением вздохнул. — Ещё пару суток и я смогу вернуться в пещеру». Подбросив в руке кошелёк с деньгами, эльф отправился к казармам, перед подготовкой к побегу ему нужно было поговорить с кузнецом, предупредить его.

Димар надеялся, что охраны в казармах, как и в прошлый его визит, будет немного. Но его надежда не оправдалась, стража была и на тренировочной площадке и в коридорах казарм. Благо никому, кроме охранника тюрем не было интересно, что здесь делает посторонний.

— Ты куда?

— Слушай, мне очень нужно поговорить с заключённым Харреном Фором, — протянул Димар охраннику десять золотых монет, отложенных из кошелька заранее. — Это не займёт много времени, я быстро.

— Хорошо, — прибрав деньги в карман, согласился охранник, — его как раз на отдых с работ привели. Проходи. Первая решётка направо, как спустишься вниз. Только быстро и без шуток.

Долго уговаривать Димара не пришлось, он спустился по винтовой лестнице вниз и оказался в длинном коридоре, справа и слева от которого находились решётки, большинство из которых были пусты. Там где, по словам охранника должен был находиться кузнец, склонив голову, сидел замученный, уставший, но всё-таки не сдавшийся мужчина.

— Харрен, Харрен, это я, Димар. Нам нужно поговорить.

Мужчина поднял голову, и его лицо озарила слабая улыбка, похоже, это была первая улыбка за несколько тяжёлых дней.

— Здравствуй, Димар. Я рад, что с тобой всё хорошо. Больше всего я боялся, что моя жертва была напрасной. Но с тобой всё хорошо, значит это не так. — Проговорил кузнец шёпотом, чтобы услышать его мог только эльф. — Зря ты сюда пришёл, это очень опасно. Как, кстати, твоя рука?

— С рукой всё хорошо.

— Вот и ладненько, а за меня не волнуйся, со мной всё будет хорошо. Ты не в курсе, что там мой ученик, держится?

— Конечно. Пытается… Харрен, я хотел бы искупить свою ошибку и вытащить вас отсюда, ваше место не здесь.

— А я не ошибся в тебе, — Харрен встал и подошёл ближе к решётке, отделяющей его от свободы. — Только твоей ошибки здесь нет, и моей ошибки тоже. Ошибку допустили эти дуболомы, что не видят в жизни ничего кроме личной наживы. Димар, не рискуй ты головой ради меня, ещё пару часов работы и меня вместе с женой отпустят. Так обещал Андре.

Эльф настолько привык к мысли, что весь план зависит от его действий, что исключал возможность внешнего вмешательства. Нет, он, предполагал, что всё может пойти не так, как он хотел, но чтобы кузнец отказался от спасения? «Хотя, наверное, это и к лучшему, в конце концов, его отпустят, и он вернётся к прошлой жизни, — размышлял Димар. — А я могу сегодня же вернуться к Элу и Ирене».

— Что ж, как мне сегодня сказала одна моя знакомая, нет, так нет. — Улыбнулся Димар. — И прости меня за то, что доставил тебе столько неприятностей.

— Ты так ничего и не понял, — покачал головой Харрен.

— Эй, там, давай быстрее — раздался голос сверху, — ваше время вышло.

— Удачи тебе, — пожелал Димар кузнецу, мне пора.

— И тебе не хворать, — попытался подмигнуть эльфу Харрен.

Димар вышел из казарм со странным настроением, непонятным даже для самого себя. С одной стороны, всё хорошо, кузнеца скоро отпустят, он должен заняться укреплением сопротивления. Но с другой, что-то было неспокойно в его душе, может потому что план его не удался, а может, чувство вины перед кузнецом которую он так и не смог искупить, терзало его.

«Ладно, нужно купить пару книжек у одного паренька, зайти к провидице, найти на пляже пещеру с двумя эльфами и соколом в ней, а потом возвращаться к островку, который стал настоящим домом, местом, куда хочется возвращаться».

Мальчонку, Димар встретил недалеко от его дома, он играл со сверстниками в игру, правил и сути которой эльф не знал. Когда парень увидел Димара, он бросил игру и подбежал к нему:

— Вы пришли купить книгу?

— Да. Как у твоей мамы дела? — поинтересовался эльф.

— Ей стало легче. Сейчас она легла поспать, и я, чтобы не мешать ей, гуляю здесь, с ребятами.

— Это хорошо.

— Сколько ты просишь за книги?

— Двенадцать медных монет.

— Вот тебе четыре золотые монеты, по два золото за книгу, — отдал Димар монеты. — Пригласи к маме доктора, пусть он посмотрит её, может лекарств или трав каких посоветует.

Глаза ребёнка загорелись, будто два маленьких солнца. Он поспешил домой за книгами, пока его новый знакомый не передумал совершать покупку.

— Вот ваши книги, держите. Они, правда, интересные.

— Я верю. Держи монеты, и помни, никогда не нужно унывать, всегда завтра должно быть лучше, чем сегодня. Главное верить, что всё получится. Заботься о маме, ты у неё один.

— Спасибо, я её никогда, никогда не брошу… А где вы живёте?

— Я живу далеко, далеко, за лесами и реками в пещерке, там у меня много хороших друзей, которые верят в светлое будущее.

— Ух ты… Там, наверное, интересно… Когда я вырасту, я обязательно приеду в вашу пещерку вместе с мамой.

— Буду ждать, а теперь отнеси деньги домой, удивишь маму, когда она проснётся. И иди, играй дальше. Прощай.

— До свиданья.

«Вот и всё, осталось только навестить Алиену и больше меня в этом городе ничего не держит», — подумал Димар.

Эльф глянул на табличку над входом, что так привлекла его внимание во время первого визита, и хотел было постучаться в дверь, как заметил, что она не заперта, а лишь прикрыта. Пройдя в комнату, в которой сутки назад он разговаривал с Алиеной, Димар окликнул её. Но ему никто не ответил. Чувствуя неладное, он заметил на столе, рядом с хрустальным шаром небольшой лист бумаги, исписанный мелким почерком. Написано было на межрасовом языке, но, как понял Димар, писала Алиена:

«Димар.

Волак с Эвилом получили весточку с местонахождением пещеры и сейчас наверняка находятся на пути к ней. Я, закончив писать записку, тоже собираюсь отправиться к вашему укрытию. Думаю, встретимся там и обговорим план дальнейших действий.

Удачи тебе»

«Забавно! А если бы сюда зашёл кто-то другой и прочитал эту записку… О чём она думала, интересно! А, ладно… Пора возвращаться домой, здесь меня больше ничего не держит», — решил Димар.

Однако, вернуться к Ирене и Элу ему было не суждено, во всяком случае, не сегодня. Уже возле самого выхода из Дефиата Димара нагнал ученик кузнеца. Запыхавшийся, он был не на шутку встревожен: