Эл присел на стульчик возле стойки и заказал себе салат, с мудрёным названием, и кружку эля — холодного освежающего эльфийского напитка, мужчина за стойкой принял заказ. Получив блюдо и стакан с элем, Эл неспешно стал есть.

— Слушай, — обратился он к трактирщику, — а ты много знаешь о жителях этого города?

— Хм… Конечно, тут, в портовом районе, чего только не наслушаешься. Но, надеюсь, вы понимаете, что в наше время всё стоит денег, а тем более информация?

Эл без слов достал из кармана пару монет и положил их на стойку:

— Позавчера в город приезжала семейная пара — Фармы. Я бы хотел знать, с кем они пересекались в городе, и кто мне может дать информацию о том, куда они съехали.

Эл понимал, что вполне вероятно, родители поспешили в деревню, если новость о нападении дошла до них, но если они ничего не знали об индулах, значит могли отправиться куда-нибудь ещё, а разминуться с ними в очередной раз ему не хотелось.

— Хм… А кто они? — мужчина прибрал монеты в карман.

— Ма… — Эл осёкся, но похоже трактирщик не обратил на это внимания. — Женщина приезжала для покупки одежды и продуктов, а мужчина — фермер, приезжал для продажи части урожая.

— Хм…Сейчас к нам в город приезжает множество фермеров, но узнать про них больше можно у главного торговца в городе — Эрнила. Его дом находится на торговой площади.

Эл достал ещё пару монет. Мужчина незамедлительно прибрал их себе:

— Можешь переспать ночь у меня в каморке, — он указал на дверь за стойкой, — а к утру я узнаю, куда делись твои Фармы. Кстати, а что это эльф интересуется людьми, да ещё и фермерами они случайно не из деревни Фавер?

— Оттуда, — кивнул Эл, — А что я ими так интересуюсь — тебе знать не положено, — Эл понимал, что сказать, что он сын этих Фармов, значит вызвать удивление и любопытство, что несомненно привлекло бы нежелательных наблюдателей.

— Хорошо, хорошо. Проходи в комнату и располагайся, — сказал хозяин трактира.

Эл обошёл стойку и вошёл в комнату. Площадь помещение была небольшой: кровать, тумбочка и кресло — вся обстановка. Эл снял сырую верхнюю одежду, повесил её на спинку кресла, меч припрятал под матрац кровати и лёг спать.

Ночь прошла без ярких, запоминающихся сновидений, что немного расстроило Эла, он надеялся снова, хотя бы во сне встретиться с Сун. Проснувшись, он заметил на тумбочке карень, напиток, заваренный из листьев ягодного куста, и пару ароматных булочек:

— Прямо завтрак в постель… — подумал Эл. — Одно из трёх: либо я очень понравился этому трактирщику, либо он хочет содрать с меня побольше денег, либо ему не удалось ничего узнать о моей семье.

Позавтракав, он заметил, что одежды на кресле нет:

— Скорее всего, трактирщик унёс её сушиться. Он точно ничего не смог узнать о маме с папой.

Взяв меч из-под матраса, Эл вышел из комнаты. Он заметил, что трактир пуст, только мужчина так и спал на столе. Трактирщика он встретил на выходе. Тот нёс его одежду, уже сухую. Жестом он пригласил Эла вернуться в трактир. Парню ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Мужчина вошёл вслед за Элом и, отдав одежду, уселся за ближайший столик:

— Ночью, как только закончился дождь, я сходил к Эрнилу, и он, естественно, был жутко недоволен столь поздним визитом.

— Можно ближе к делу? — перебил его Эл.

— Хм… Хорошо, хорошо. В общем, он знал твоих Фармов — мужчина регистрировался у него, как и всякий другой торговец. После того, как по городу прокатилась новость, что на деревню Фавер напали индулы, они сорвались с места и поспешили туда. Думаю, что сейчас они либо хоронят сына, который остался в деревне, либо радуются его спасению. Эл поразился осведомлённости неизвестного ему Эрнила, заплатил трактирщику за ночлег и завтрак и покинул трактир, решив срочно возвращаться домой в деревню, в надежде застать там родителей.

Улицы города были пустынными, люди ещё спали, Эл же привык рано вставать в деревне. Парень шёл, проклиная себя за глупость и потраченное время, ведь это же до смешного просто — родители узнали о нападении и поспешили домой, волнуясь о сыне. В поисках выхода из города Эл заплутал и забрёл в небольшой переулок заканчивающийся тупиком. Не успел он развернуться, как голову пронзила острая боль, от удара тупым предметом. Он рухнул на землю, разум провалился в бездну.

Солнце садилось, и город Дефиат готовился к ночи: улицы пустели, торговые лавки закрывались, охрана города сменяла друг друга. Возле пивной во всё горло орал мужик, выпивший с друзьями за развитие родного города.

Никто не заметил, как в город вошёл некто. Его одежду и лицо скрывала серая накидка. Он прошёл прямиком в портовый район, в трактир «Бравый моряк» и сел за столик. Трактирщик подошёл к нему. Мужчина протянул хозяину забегаловки ладонь с горсткой монет:

— Твоя задача распространить по городу весть о том, что на близлежащую деревню Фавер напали индулы.

— Хорошо, а это слухи или…

— Тебе этого знать совсем не обязательно, — оборвал мужчина трактирщика.

— Хорошо, хорошо, о чём разговор? Сейчас всё будет.

Через несколько минут трактирщик вышел, а на его место пришёл другой. Мужчина, не снимая капюшона, вышел из забегаловки.

Больше человек в городе не появлялся, а, может, его попросту никто не видел. Только через пару дней, вечером, когда молодой эльф вошёл в город, за ним от здания к зданию мелькала тень. Она провожала его до гостиницы, затем шла за ним под дождём до трактира.

На следующее утро эльф вышел из трактира и быстрым темпом направился прочь. Фигура в накидке присоединилась к нему.

Очнулся Эл от ноющей боли в голове. Помещение, в котором он находился, было маленькое, свет сюда совсем не проникал, воздух был достаточно влажным, досчатые стены подгнили. В течение десяти минут Эл делал всё, чтобы унять боль: прикладывал голову к холодным металлическим полкам, закрывал глаза, пытался просто отвлечься от боли, растирал виски, но всё было тщетно — боль не утихала.

Через некоторое время Эл уже привык к ней, она не мешала мыслям крутиться в голове.

— Что со мной произошло? Кто напал на меня в переулке? Где я? Для чего вообще всё это? Нужно срочно выбираться отсюда, если родители не найдут меня в деревне, они могут подумать, что я погиб. А что если они уедут куда-нибудь из этих мест? Их же потом не найдёшь?

Вряд ли он смог бы найти ответы на интересующие его вопросы, да и помочь в нахождении ответов ему никто не мог. Оставался один вопрос: «Как отсюда выбраться?». Меч и рюкзак, как и следовало ожидать, у него изъяли. Эл стал изучать помещение, но кроме металлических стеллажей ничего не нашёл. Скорее всего он был в подвале одного из домов города — сверху пробивал едва заметный луч света.

Наверху стояла полная тишина, и сколько бы Эл не вслушивался, он не услышал ни звука. Ожидание убивало Эла. Он не мог дождаться того момента, когда у него появится шанс действовать, когда эти ублюдки, напавшие со спины, объявятся. Он пробыл три часа в сыром подвале прежде, чем наверху раздались шаги:

— Как ты там парень? — спросил человек сверху.

Эл не ответил. Тогда в его глаза бросился яркий свет, который заставил его зажмуриться — человек распахнул люк. Как только глаза стали привыкать к свету, Эл внимательно разглядел пленителя: длинные тёмные волосы, суровый взгляд и шрам через всю правую щёку.

— Ну что? Так и будем молчать? Есть хочешь? — мужчина разговаривал достаточно ласково, хотя Эл не сомневался, что именно он зарядил ему в переулке.

— Что тебе от меня нужно? — вопросом на вопрос ответил Эл.

— Что мне надо? Глупый вопрос, мой мальчик, да и не то у тебя положение, чтобы задавать вопросы.

Эла разъедала злость и ненависть к этому человеку:

— И долго ты собираешься меня держать в этом подвале? Неужели ты так ненавидишь эльфов? — не унимался Эл.