– Ты в порядке? – спросил Дасти, в его голосе слышалось что-то вроде отчаяния.

– В полном. Офицер, прикажите своим людям развернуться веером, но, пожалуйста, скажите, чтобы они не двигались, пока вы не увидите моего сигнала.

– Наденьте бронежилеты. – Офицер поправил пистолет, висевший у него на бедре.

– Мы не пользуемся бронежилетами, – ответил Дасти, – они сковывают движения. Ну, все, нам надо идти.

– У вас в распоряжении пять минут, – очень тихо сказал офицер. – Но учтите, я не разрешал вам входить в дом.

Нэсти сразу же исчез. Он перешел на бег, чувствуя боль в щиколотке. Затем он прижался к низкорослому кустарнику, росшему в двух шагах перед домом Лоудеров. Нэсти быстро преодолел расстояние до небольшой живой изгороди.

– О чем ты подумал? – Дасти упал на землю вслед за ним.

– Я не верю своим мыслям, – ответил Нэсти на ходу, огибая кустарник, чтобы подойти к дому сзади.

Он знал, что люди в доме ждали, что он подойдет к входной двери и попросит взять его в плен.

– Что ты имеешь в виду? Скажи мне. – Дасти едва поспевал за ним.

– Я думаю, что слышал голос Дженнифер Лоудер раньше.

– Тоже мне открытие. Ты же помнишь, что разговаривал с ней.

– Не здесь. Я где-то слышал ее шепот, думаю, что это она была там, в Боготе. Она была там, когда я получил пулю в ногу. И именно она могла сказать мне, что они ждали меня, ждали, когда я выйду на открытое пространство, и дождались. Я пришел туда, покинув свое пастбище.

– Понятно.

– В течение нескольких недель я искал, за что бы ухватиться. С тех пор, как я встретил Полли. Сначала в книжном магазине, потом еще пару раз. Везде была она, всегда она – теперь я это понимаю. В угловой комнате свет.

– И в передней комнате тоже, – сказал Дасти.

Они застыли около покосившейся низкой двери запасного входа и быстро скользнули под освещенные окна угловой комнаты. Нэсти осторожно приподнялся, пока его голова не оказалась на уровне подоконника. Между шторами была щель.

Он медленно подался вперед и увидел небольшую часть комнаты. То, что он разглядел, представляло собой фрагменты какой-то загадочной картины. Сначала Нэсти вообще не мог понять, что там происходит. Кровать. На кровать падал яркий свет. Он придвинулся немного ближе. На кровати кто-то лежал, замотанный в простыню. Простыня была закреплена на талии завязанной на узел лентой. Нэсти больше нельзя было смотреть в комнату. Это могла быть Полли. Он подавил желание поднять пистолет и вломиться в окно. На голову лежавшего человека была наложена какая-то повязка, закрывавшая рот. Кляп, понял Нэсти. Мертвому человеку кляп ставить бы не стали.

Движение. В поле его зрения попала чья-то голая спина. Он отступил на шаг. Перед ним в окне стоял аквалангист. Нэсти застыл. Аквалангист. Дженнифер Лоудер в костюме для подводного плавания. Она держала пистолет. Он узнал «глок-19» и не позавидовал тому, кто на своей незащищенной коже почувствует холодный ствол этого оружия.

Джек Спиннел. Лысая голова этого парня казалась еще более массивной, потому что блестела от пота.

Лоудер насторожилась, что-то отвлекло ее внимание. Нэсти нагнулся и побежал, повернув за угол, пока не оказался у двери с окошечком. Внутри было темно. Без малейшего колебания он открыл замок, что было сделать довольно легко. По крайней мере, петли оказались смазаны. Дасти вошел за ним и осторожно закрыл дверь. Люди порой расставались с жизнью, совершив даже меньшую ошибку, чем просто позволив ветру захлопнуть за ними дверь.

Комната, в которую они попали, была рядом с той, откуда доносились голоса. Дженнифер Лоудер передразнивала Джека, она издевалась над ним. Джек не хныкал и не умолял ее оставить его в покое, и Нэсти мысленно похвалил его за это. Но Джек глупо рисковал, обзывая врага с пистолетом в руках уродливой коровой. Это могло стать его роковой ошибкой.

– Ты получишь свое, мальчик Джекки, – сказала Дженнифер. – Я собиралась подождать Феррите и показать ему настоящее представление, но, думаю, мы устроим небольшой халтурный номер до того, как он позвонит в старый звонок. Открой глаза, милая Полли. Поторопись, вот так, осторожнее. Хорошо, дети, начинаем. Джек оскорбил безобразную Дженни при свете ламп и перед аудиторией. Если бы он смог вырядиться маленьким жалким педерастом! О да! Посмотри, насилие возбуждает его.

Нэсти понял по звукам, которые слышал, что Дженнифер снимает костюм.

– Подожди здесь, – шепнул он на ухо Дасти. – Я пошел.

Черт возьми, лучшего шанса им не дождаться! Пока она выбирается из костюма, у нее нарушено равновесие и ослаблено внимание.

– Ты всегда говорил, что хотел заняться со мной любовью при свете, Джек, но так и не сделал этого. Ты был доволен, что тебе никогда не приходится смотреть на меня.

– Ты сама не хотела, чтобы я смотрел на тебя, – сказал Джек. – Ты же знаешь, что на редкость безобразна.

Этот человек просто напрашивался на смерть.

Под весом Нэсти дверь вылетела вместе с петлями. Она упала на пол в ногах кровати. Нэсти прыгнул влево и присел, сжимая пистолет в руках.

– Дерьмо! – воскликнула Дженнифер Лоудер, пытаясь полностью освободиться от костюма с помощью ног.

У нее в руках все еще был «глок».

– Двинешься, и она умрет. – Пистолет был нацелен на кровать.

Нэсти увидел глаза Полли, смотревшие на него через дыру в простыне.

Полли резко замотала головой из стороны в сторону.

Не говоря ни слова, Джек пригнул голову и, рыча, побежал на Дженнифер.

Нэсти бросился, чтобы выбить у нее «глок».

Громкие, булькающие, сдавленные звуки привлекли его внимание к Полли.

Она извивалась, повернув голову в одну сторону и покачивая ею вверх-вниз. Полли явно пыталась что-то сказать ему.

Нэсти сделал шаг к ней и взглянул направо. Полли взглядом предостерегала его, он бросился вперед в тот момент, когда Арт Лоудер спустил курок. От неожиданности Лоудер чуть пошатнулся, его пистолет с глушителем издал почти невинный хлопок.

– Джен! – заорал он во всю глотку, широко выпучив глаза. – Джен!

Дженнифер Лоудер упала лицом на пол и застыла неподвижно.

Арт испустил волчий рев. Оскалив зубы, он повернулся к Нэсти.

Однако и Дасти не потерял навыков общения со своим старым «кольтом». На рубашке Лоудера расплывалось кровавое пятно. Пистолет выскользнул из его пальцев, как в замедленном кино, у него подогнулись колени, и Нэсти понял, что Арт умер до того, как упал на пол.

Нэсти посмотрел на Дасти и вытащил из ножен на предплечье нож, чтобы освободить от простыни Полли.

Полли остановила его, когда он хотел снять простыню полностью.

– Я не одета, – прохрипела она.

Нэсти наклонился к кровати и взял ее на руки. Он почувствовал скрытное приближение людей к дому. Полиция должна была начать операцию.

Схватив свои брюки, Джек Спиннел быстро натянул их, потом сполз по стене вниз и сел, повернув голову в сторону, не произнося ни слова.

– Это был не мужчина, – сказал Нэсти, обращаясь к Дасти. – В Боготе она позвала меня, Дженнифер Лоудер. И она стреляла в меня.

Дасти прошел между лежащими телами и присел на кровать.

– Ты этого не знаешь и не можешь быть в этом уверен, потому что…

– Но я уверен в этом, – прервал его Нэсти. – Я думал, что убил его, вернее, ее.

– Да, и ты знаешь, как ты это сделал: своим ножом.

– Нет. – Нэсти показал на ужасные красные шрамы, сливавшиеся в широкую дугу вокруг лопатки Дженнифер Лоудер. – Я узнаю свою отметину.

– Хорошо, что мы наконец закончили это дело. – Дасти положил руку на плечо Нэсти. – Теперь все позади.