– Обалдел?

– Предлагаю дождаться, когда он подойдет вплотную и портануться – донес Док свое мнение до всеобщего внимания.

– А ты жестокий – фыркнул Бом, хлопнув Дока по плечу – Уважаю, любитель шаловливых демониц! Умеешь обиду нанести. Он так долго и важно к нам шагает, мысли в голове ворочает, брови хмурит, язык разминает, сяжки расправляет, яйцеклад полирует. Готовится поразить и ошеломить. А тут хлоп и мы улетучились с хохотом глумливым. И последними растаяли в воздухе три гордо оттопыренных средних пальца… мысль хорошая! Поддерживаю!

– Нет – отмел я предложение – Поговорим. Меня достал этот репей. Надоело сталкиваться с ним в самых неожиданных местах и выслушивать бред зациклившегося на мести пацана. Поэтому у меня к нему свое предложение. А потом уже гордо оттопырим средние пальцы. Если придется. А как это вообще можно сделать гордо?

– Смотри, босс! – оживился Бом – Руку поднимаешь будто хочешь ухо почесать, по ходу дела небрежно так сжимаешь кулак, опускаешь руку почти не сгибая в локте, в последние секунды неспешно оттопыриваешь средний палец и подносишь упырю в область носа. Одновременно выпячиваешь презрительно нижнюю губу, смотришь на средний палец, находишь на нем пылинку или козявку, после чего большим пальцем той же руки стряхиваешь ее на нос упыря и говоришь: «Только не потеряй. Она лучшее в тебе…».

– О-о-о… – с большим уважением протянули мы с Доком.

– Росгард. Старый недруг.

– Привет – я взглянул на Дорта остановившегося в десяти шагах.

Его свита поднялась на стену, но осталась у лестницы. Приглашение очевидно. Кивнув друзьям, я прошел вперед на несколько шагов, предусмотрительно при этом держась у внутренней ее части – уверен, что Дорт сильнее меня физически. Он воин. А я маг. И не хотелось бы оказаться пойманным в его шелковые объятия и оказаться летящим вниз со стены и прямо в трясину. Испачкаться не страшно – но за форпостом правила стражи о сохранении мира не действуют. Дорт уловил мой маневр и широко улыбнулся. С насмешкой и с пониманием. Чуть сместился, чтобы оказаться напротив меня. Так мы и застыли, внимательно оглядывая друг друга.

Я нарушил тишину первым:

– Пусть это будет последняя драка по личным мотивам. Ты во главе клана. Я во главе клана. Используем все наши ресурсы, схлестнемся, затем разойдемся, выясним кто победил, после чего никаких больше личных вендетт. Если опять сойдемся на узкой клановой дорожке – пусть это будет только бизнес и ничего больше.

– Согласен – ответил Дорт после короткой паузы – Разберемся. Войну каждый ведет по своим правилам. Никаких ограничений.

– Согласен – иного я и ни ожидал.

Уверен, что Темнейшая Сила постарается раскатать наш клановый холл. А я постараюсь отплатить им сторицей. Осталось собрать информацию о них – этим и займусь в числе прочих дел, которые делегировать некому.

– Воюем, выплескиваем эмоции, затем прекращаем вендетту и занимаемся клановыми делами. Договор?

Я первым протянул руку.

– Договор – ответил Дорт и стальная перчатка сжала мою ладонь.

Разжав рукопожатие, он повернулся и картинно взмахнув полой плаща, зашагал прочь.

– Дорт – остановил я его – Подумай вот о чем – мы кланы молодые. Нас каждый сожрать норовит. Как бы наша нынешняя война не закончилась, в будущем, если я узнаю, что кто-то точит на вас зубы – я предупрежу. В ответ надеюсь на такую же любезность. И не думай, что те седые акулы с кем ты дружишь будут вечно относиться тебе как к другу, а не к пище.

– Поверь – я знаю – неожиданно серьезно ответил Дорт – Я в Великий Поход не ходил. Мы тут остались. Всякого насмотрелись. Многое пережили. Я услышал и запомнил. Когда мы встретимся в следующий раз – я воткну меч тебе в сердце и сброшу в пропасть.

– Красиво сказано – кивнул я, глядя как он спрыгивает со стены во двор. К нему подошли частично одетые эльфы – убитые и обобранные нами – что-то сказали. Дорт резко отмахнулся, произнес пару слов, и эльфы виновато потупились. Ну-да. Тут и слышать не надо, чтобы понять – они спросили про свою экипировку, а Дорт заявил, что не собирается ее выпрашивать, к тому же олухи сами виноваты в своих бедах. Да, темный джедай определенно изменился.

Дождавшись, когда они исчезнут вспышками телепорта, я повернулся к подошедшим друзьям и тихо сказал:

– Он сказал, что проткнет мне грудь и сбросит меня в пропасть.

– Ну это мы еще посмотрим, босс, кто кому печенку вынет. Но в численности у них перевес. Нужно и нам армию собирать.

– Соберем. Но я не об этом сейчас – он ведь меня уже так убивал. На утесе Рока. Проткнул мечом и сбросил в пропасть. Но не добил – нас метеором накрыло. Видимо его так зацепило это, что он решил повторить.

– Будем держаться в низинах? – предположил Док.

– Да нет. Я не о том. Он напомнил мне о словах Грима Безумного, рассказавшего мне о своем тайнике. Небольшая захоронка с парой полезных вещей и кучкой барахла. И вроде бы добраться до тайника не так и сложно. Заглянем пока не разбежались? Черт! Опять планы рушим! Но постараемся в темпе.

– Шутишь?! – рявкнул Бом – Тайник того мужика звероватого что чуть не раскатал нас в Карстовых Пещерах? Пошли!

– Заглянем! – воодушевился и Док, ласково поглаживая вылезшую из рукава змейку – Бом, а твой пет где?

– Крею помогает на Зар’грааде – ответил полуорк – Я ведь сюда по торговым делам больше.

– Мой там же – вздохнул я, вспомнив о Тиране.

– Сперва осмотримся. Может и не понадобится поддержка.

– Верно. Далеко топать?

– Скорее лететь и в темпе. Нам в деревушку Крепкий Киль. А оттуда в Пустоши Кохгвальда. Тайник у их начала. Если со свитками и верхом – за час обернемся.

– Помчали – рыкнул Бом – Кто знает, что у него там спрятано? Вдруг что-то жутко ценное. Сразу на аукцион и выставим.

– Может пара особых лекарских заклинаний – замечтался лекарь.

– Доберемся и увидим – подытожил я, активируя свиток телепортации.

Налетевший смерч подхватил нас и унес далеко на северо-запад.

Деревушка Крепкий Киль являла собой красочный пример того, что случается, когда закрываются верфи Древних и уходят прочь сотни корабелов. Сама мрачная верфь, больше похожая на огромную крепость заброшенную в незапамятные времена, находилась в стороне от прибрежной деревни. И все пространство между деревней и верфями, вокруг них, далеко в стороны от них, было спешно и небрежно застроено. Чем-то напоминало фильмы про эру золотой лихорадки – когда в захолустном местечке находят богатую золотую жилу и сюда сразу же бросается множество авантюристов в жажде быстрой наживы. Они строят косые хибары, ставят палатки, роют землянки. Им плевать на быт, на красоту жилищ. Все свое время они проводят в земле, роясь как кроты, в надежде увидеть тусклый блеск заветного золотого самородка.

Здесь было не золото – а штука куда получше бренного металла. Здесь строились корабли способные выдержать Великий Поход. Десятки и сотни рабочих и охранников прибывали сюда со всех уголков мира. Селились в бараках, шатрах, сараях, появившихся здесь за неделю. А едва верфи закрылись, в один день отсюда ушли все пришлые, забрав только нужное и бросив остальное. Мир Вальдиры редко терпит изменения на своем лике. И по возможности старается избавиться от малейших следов чужого вмешательства. На следующий же день после всеобщего покидания этой местности, постройки начали разрушаться и процесс шел все быстрее. Провалились крыши. Завалились стены. Сгнили палатки. Рассыпались шалаши.

Сейчас, к моменту нашего прибытия, местность вокруг деревни еще сохранила следы былого. Торчали из земли бревна и отесанные камни, зияли оплывшие дыры в земле, вились по земле петли тросов. Пустые бутылки встречались на каждом шагу. Как и горшки. Такое впечатление, что кто-то свыше приказал игровому миру не торопиться с проглатыванием мусора – пусть посмотрят прохожие, во что превратили девственную природу пришлые люди.