– Э-э, – на мгновение замялся датчанин. В инструкции из штаб-квартиры говорилось лишь о получении присланного груза и ни слова о дальнейшей судьбе этой посылки. Погруженный в собственные переживания, он совершенно выпустил из виду эту немаловажную деталь, и не знал, что ответить.

– Мы поможем, – неожиданно из-за спины гостя раздался незнакомый голос с ярко выраженным кавказским акцентом. Кондор медленно оглянулся и обомлел, перед ним стоял невысокий крепкий мужчина, одетый в пестрый натовский камуфяж. На его широких плечах красовались погоны полковника, а коротко стриженную макушку венчал краповый берет кровавого цвета.

Сердце правозащитника забилось, будто в истерике, и упало на дно желудка. На голос незнакомца обернулся и глава района, но, в отличие от иностранца, он широко улыбнулся, обнажая крепкие, желтые от табака зубы.

– А, Заурбек, какими судьбами тебя занесло к нам?

Мужчины радушно обнялись и поцеловались, как это принято в здешних краях, похлопали друг друга по плечам.

– Приказано помочь вашему иностранцу, – наконец сообщил кавказец, которого звали Заурбек, и по-свойски подмигнул датчанину. У того сердце еще больше заколотилось, а перед глазами явственно встали снимки с отрезанными головами англичан на заснеженной земле.

– Вот и хорошо, – сразу обрадовался районный начальник. – А то у нас, понимаешь, совсем нет свободных машин.

– Ну что, господин иностранец, вперед. Времени у нас в обрез, – пожав на прощание руку районному начальнику, заторопился Заурбек, выразительно глянув на датчанина. Тот, как приговоренный к смертной казни, покорно поплелся за полковником.

Возле башни КДП их уже ждал «Тойота Лэндкрузер». Полковник распахнул дверь заднего сиденья и любезно указал правозащитнику на его место.

Ехать пришлось недалеко, но за это время перед глазами кадрового разведчика пробежала несколько раз вся его жизнь. В престарелом мозгу датчанина сейчас пульсировала только одна мысль, одна просьба к Всевышнему: «Пусть сперва задушат или застрелят, а уж потом…».

Японский внедорожник плавно тормознул и остановился недалеко от «Геркулеса» с опущенной кормовой аппарелью. К нему с рычанием подруливал «КамАЗ» с платформой. Через минуту тягач встал под погрузку, и тут же возле него выстроилось оцепление из дюжины кавказцев, которые, как и их командир, были в камуфляже и краповых беретах.

С ужасом глядя на бритые, а оттого еще более зловещие лица горцев, Кондор понял, что взывать сейчас к Европарламенту или ФСБ было бы глупо. Тяжело вздохнув, датчанин отдался на волю провидения.

Погрузка двадцатифунтового контейнера на автомобильную платформу заняла немногим больше получаса. Опытные грузчики быстро закрепили железный ящик и соскочили на бетон.

«КамАЗ» утробно зарычал, выплевывая в небо клубы сизого дыма. Оцепление тут же снялось и быстро загрузилось в стоящий поблизости БТР-80. Бронетранспортер рванул с места и выехал вперед, возглавив колонну. «Лэндкрузер» пристроился в хвосте.

Конвой медленно выехал с военного аэродрома и, не дожидаясь выезда транспорта с гуманитарной помощью, направился в сторону гор.

«Все, конец, теперь точно голову отрежут», – сердце в груди разведчика сжали стальные тиски.

Едва колонна скрылась из виду, сидевший на переднем сиденье внедорожника милицейский полковник повернулся к «правозащитнику» и, широко улыбаясь, спросил:

– А какая у вас в стране валюта?

Кондор, который довольно неплохо изъяснялся по-русски, не сразу сообразил, чего от него хотят. Полковнику пришлось повторить свой вопрос.

«Может, раздумывают, какой за меня можно получить выкуп? – лихорадочно думал разведчик, тиски в груди немного ослабили свою хватку.

– В Дании денежная валюта – датская крона, – наконец сдавленно ответил Кондор.

– Жаль, – слегка насупившись, произнес милиционер. Расстегнув нагрудный карман, вытащил половинку купюры в пятьсот евро и, протягивая датчанину, сказал: – Думал, вы мне поможете с обменом.

Разведчик схватил обеими руками бумажный обрывок, как будто это был спасательный круг посреди бушующего океана. В его бумажнике хранилась вторая половина этой банкноты. Это был условный знак, обозначающий человека, которому и надлежало передать полученный груз.

Из-за поворота Кондор увидел стоявший у обочины «КамАЗ» с прицепленной платформой, на которой был установлен контейнер, внешне похожий на присланный двадцатифунтовый контейнер.

– Там, – милицейский полковник кивнул на припаркованную машину, – компьютеры, ксероксы и прочие шмероксы для вашей организации. Так сказать, от нашего стола вашему. А своему начальству передай, посылку получил тот, кому надо. Понял?

– Понял, – едва слышно пискнул Кондор.

– Тогда быстро выходи и пересаживайся на свой «КамАЗ».

На негнущихся ногах датчанин выбрался из вездехода. Мыслей в его голове больше не было, кроме одной: побыстрее добраться до своего офиса, написать заявление об уходе и вон из этой дикой страны.

В один и тот же день и одновременно в штаб регионального МЧС наведался первый заместитель начальника военной разведки Северо-Кавказского округа и первый зам начальника контрразведки. Но, слава богу, враги этого не заметили.

К тому времени как два старших офицера поднялись на второй этаж и вошли в неприметный кабинет начальника финансовой службы подразделения, там их уже ждал полковник Крутов. Он вышел из-за стола и по очереди поздоровался с вошедшими за руку. И военный разведчик, и его коллега были осведомлены о полномочиях Крутова, поэтому прибыли на встречу с необходимыми для совещания документами.

– Присаживайтесь, – Крутов указал на два кресла у стола. – Разговор предстоит долгий. – Потом вытащил из папки листок с компьютерным текстом. – Для начала ознакомьтесь с агентурным донесением.

«Срочно. Секретно.

Начальнику Управления агентурной разведки ГРУ.

По данным информаторов в Чехии, Польше и Германии в лагерях чеченских беженцев замечена активность сепаратистских вербовщиков. Набираются добровольцы для боевых действий в регионе Северного Кавказа. За две недели до этого была вывезена группа (20 человек) мужчин, имевших отношение к авиации. Как удалось установить агенту Рудый, эта группа находится на частном аэродроме в Словении, где проводит учебные занятия по пилотированию пассажирских авиалайнеров Ту-134 и Ту-154».

– Это что же получается, «духи» готовятся и у нас устроить одиннадцатое сентября? – протягивая военному разведчику прочитанное донесение, вопросительно уставился на Крутова заместитель регионального ФСБ полковник Юрий Дмитриевич Корпан, среднего роста мужчина с широкими плечами атлета и открытым лицом.

– С учетом того, что два дня назад в Брюсселе встретились представители старой сепаратистской волны Муса Калаев и Джабраил Мамаев с верхушкой новой волны Асланом Баулиным и Махмудом Армашевым, причем обе стороны остались весьма довольны друг другом, это наверняка значит, что воздушная атака всего-навсего лишь небольшая часть какого-то грандиозного плана, – многозначительно произнес Крутов и сразу обратился с предложением к представителям спецслужб: – Поэтому необходимо проанализировать и объединить все происходящее здесь. Перед большим штормом всегда наступает затишье. Вот это затишье нам надо просветить, что называется, рентгеном. Поэтому и будем определяться. Надеюсь, есть что-то настораживающее?

– Так точно, – первым энергично ответил военный разведчик, полковник Максим Левенцов, высокий, краснощекий, жизнерадостный сангвиник. – По информации нашей агентуры в Панкисское ущелье уже прибыло несколько десятков наемников. К тому же находящиеся там отряды сепаратистов последние несколько недель проводили тактические занятия. Все это говорит о подготовке к прорыву через границу.

– Или просачивания, – задумчиво произнес Крутов, но первый зам военной разведки не согласился.

– Для просачивания слишком громоздко, если погранцы засекут, назад уже не вырваться.