Руслан Курбаев торопился в турецкий ресторан на соседней улице, где назначил встречу Аслану Баулину. Причина такой спешки была более чем ясна, бойня на пароме «Викинг» напугала до смерти бывшего чиновника Министерства иностранных дел Ичкерии.

Ресторан «Стамбул Золотой» был выполнен в той яркой броской роскоши, свойственной лишь странам Ближнего Востока. Хозяин ресторана пытался придать своему заведению схожесть с эпохой времен Османской империи.

Несмотря на то что ресторан находился поблизости, Руслану здесь не приходилось бывать прежде. Поэтому он был огорошен, увидев в роли официантов не толстяков в шароварах с красными конусами фресок на бритых макушках, и даже не смуглолицых внешне свирепых янычар. Халдеями в этом кабаке выступали ловкие юноши, обряженные в костюмы грузинских князей, в высоких каракулевых папахах, длинных сюртуках с серебряными газырями на груди, подпоясанные кинжалами в инкрустированных ножнах.

В отличие от официантов метрдотель, выглядел вполне по-европейски – черный фрак и белая рубашка с галстуком-бабочкой.

Услышав от Курбаева кодовую фразу, метрдотель изобразил на своем лице любезную улыбку и широким взмахом руки указал, в каком направлении следует двигаться. Сам же последовал за гостем.

Они миновали вход в общий зал и, пройдя по узкому коридору, поднялись на второй этаж, где размещались отдельные кабинеты. Указав на нужную дверь, управляющий степенно удалился.

Курбаев по-хозяйски толкнул дверь и шагнул внутрь. В залитом ярким электрическим светом кабинете пол был устлан ворсистым персидским ковром, на расшитых золотом подушках лениво возлежал Аслан, напротив него на разносах были разложены разнообразные блюда восточной кухни и бутылка «Хеннесси» – явный пришелец из другого мира. Бутылка была опорожнена наполовину, а раскрасневшееся лицо Баулина свидетельствовало о его хорошем подпитии.

– Ты считаешь, что сейчас самое время устраивать веселое застолье? – багровея от злости, спросил Руслан.

Аслан криво усмехнулся и ответил:

– Ты сам назначил встречу, и сам же опоздал на сорок минут. А я выпил, чтобы хоть как-то убить время.

– По-моему, ты явно перестарался.

– Не понял, – пьяная пелена медленно сползала с глаз Баулина.

Руслан порывисто опустился на одно колено и, резко дернув молодого чеченца на себя, грозно спросил:

– Ты зачем сюда из Швеции вызвал команду Палача?

– Но ты ведь в курсе, что в Брюссель примчались эти два ублюдка – Джабраил Мамаев и Муса Калаев, которые сейчас западным журналистам на каждом углу врут, что именно они являются главными борцами за независимость, а мы так себе, самозванцы. Их нужно было наказать, пока не обрели реальную силу и не ударили по нам. – Аслан сделал короткую паузу, потом развел руками и добавил: – Только они нас опередили.

– Дурак, – короткий удар в плечо отбросил Баулина на спину. Руслан несколько секунд смотрел на бывшего мидовца и наконец заговорил: – Если бы первым войну с нами начал Джабраил Мамаев, то вслед за Палачом к Аллаху отправился бы ты, а может, даже раньше. В то время, когда мы разрабатываем операцию, которая даст нам статус правительства в изгнании, ты затеваешь междоусобицу. Ты хотя бы соображаешь, к чему это может привести в горах Чечни, там у них сторонников не меньше, чем у нас, и во что это выльется? Молчишь… а я тебе скажу – в награды и новые чины федералам. Этого добиваешься?

Хмель в мгновение выветрился из головы Аслана, его лицо стало мелово-бледным, такое обвинение при общем сборе запросто могло стоить жизни.

– Так что делать, Руслан?

– Завтра же отправляешься в Брюссель и предлагаешь им совместно участвовать в операции по вывозу золота, а потом скажешь, что это знак создания объединенного правительства. В общем, этот вопрос я с ними уже обсудил, ты просто подтвердишь мои слова… Для начала надо доставить золото в Европу, а потом определиться с портфелями в правительстве.

– Понял, все сделаю, – поспешно заверил Аслан.

– И еще, на начальном этапе мне необходима помощь твоего натовского дружка.

– Не проблема, – закивал головой Аслан, даже не подумав о том, как Курбаев узнал о его связи с разведкой Североатлантического блока…

В свою квартиру Руслан Курбаев вернулся через час с небольшим. Гость по-прежнему сидел в кресле и преувеличенно внимательно смотрел по телевизору какую-то развлекательную программу, сжимая в руке толстостенный граненый стакан виски со льдом.

– Я по дороге обдумал сложившуюся ситуацию, – сразу заговорил Руслан, подойдя к бару и достав пузатый стакан и бутылку французского коньяка «Курвуазье». Плеснул на палец темно-коричневой жидкости. – Деньги нужны нам срочно, поэтому две трети черного нала вы вернете, а оставшиеся деньги придется в срочном порядке прокручивать через вашу фирму. Срок реализации – месяц. Это возможно?

– Ну что же, – Крук сделал большой глоток, – при определенном упорстве эту сумму мы отстираем.

– Чистые деньги поместите на счета Первого национального банка Республики Кипр.

– Отлично, – утвердительно кивнул Станислав. И на этот раз обсуждение деловой стороны не заняло много времени, допив свой виски, торговец недвижимостью откланялся.

Оставшись один, Руслан поставил на журнальный столик бокал и поднялся на второй этаж. На черном экране монитора медленно плавали разноцветные рыбки.

Сев за компьютер, Курбаев, быстро щелкая подушечками пальцев по клавиатуре, набрал нужную программу. Информация с двух скрытых цифровых камер была выведена на монитор.

– Ай да Стасик, – усмехнулся Руслан, наблюдая, как его гость скачивал с его компьютера текст операции «Руно». – Все-таки вычислил я засланного казачка.

Собравшись раствориться на бескрайних просторах планеты Земля, бывший советский разведчик, человек, уставший от бесконечной сепаратистской борьбы с наследницей СССР, Курбаев стал постепенно подманивать к себе военную разведку России, прекрасно зная тактику работы спецслужб. Чтобы действовать на опережение, нужен необходимый объем информации, которой пока у ГРУ не было. А узнав о «золотом запасе» Большого Джо, военные должны были перейти к активным действиям. Наиболее подходящий вариант – вербовка лица, приближенного к сепаратистской верхушке. Крук был лучшей кандидатурой.

И когда супруга Станислава Орнела Корнайс (она же Ольга Крук) пожаловалась на то, что супруг не ночевал дома, а на следующий день напоминал выжатый лимон, Руслан понял, клюнула большая рыба.

О визите коммерсанта он также знал заранее, за сутки до этого кувыркался в постели с его женой в своей спальне. Поэтому вовсе не случайно оставил включенным компьютер, а заодно и назначил встречу Аслану Баулину, чтобы одним махом решить несколько дел и иметь повод покинуть свою квартиру.

На этот раз ему все удалось. План операции «Руно» был расписан в мельчайших деталях, были указаны действия всех боевых групп и их командиров. Отсутствовала только одна задача – для него самого…

При помощи микрочипа информация была сжата и помещена на информационный терминал, размером с батарейку от наручных часов. Сам терминал был помещен в контейнер, замаскированный под брелок для ключей, который Станислав Крук поместил в тайник, устроенный российской разведкой в рекламном щите.

Потом, войдя в будку таксофона, он набрал названный Пелевесом номер. Когда на другом конце ему ответили, произнес кодовую фразу:

– Мне нужен билет до Нью-Йорка бизнес-классом.

– Вы ошиблись номером, – ответил пожилой скрипучий голос.

– Извините. – Крук повесил трубку на рычаг. Только что он сообщил кому следовало, что в тайнике находится шифрограмма со срочной информацией особой важности.

– Сашка, как мне с тобой хорошо. – Даша нежно обняла супруга за крепкую шею и прижалась к нему всем своим горячим, пышущим страстью телом. – Я тебя так люблю, а еще папа сказал, что ты согласился поступать в академию. Это правда?