Просим широко обсудить в школе недостойное поведение хулиганов и поставить в известность детскую комнату милиции с сообщением по месту работы родителей. О принятых мерах просьба сообщить в секцию охраны животных МГООП, Руководитель группы разбора жалоб по жестокому обращению с животными инспектор горветотдела Моссовета Е. Старцева».

По общественной линии мне не раз приходилось участвовать в заседаниях Комиссий по делам несовершеннолетних при разборе дел о жестоком отношении к птицам и животным. И каждый раз не переставала удивляться преступному легкомыслию родителей. «Собаку повесил, не человека», — вот главный их аргумент. А одна мамаша вообще чуть не с кулаками готова была вступиться за сына, живьем спалившего кошку. Родители! Вы теряете сына, если воспитываете его так, а наше общество теряет полноценного человека! Но как часто эта истина не задевает родительских душ и приобретает для них смысл лишь тогда, когда уже поздно. Так было с родителями Ирисовыми, сыновья которых убили шофера такси. Вспомним о психологическом барьере преодоления сочувствия к чужой боли. В случае с братьями Ирисовыми выяснилось, что еще в младших классах школы они забавлялись тем, что жгли кошек, привязывали собак и истязали их. Когда соседи говорили об этом родителям, те отвечали: «Подумаешь, бродячая собака, кому она нужна. Ничего особенного мальчики не делают, оставьте их в покое». А мальчики подрастали. Они втягивали в свои занятия других, заставляли их сначала смотреть, а потом участвовать в своих диких забавах. Возникал азарт, своеобразное состязание в жестокости. Но откуда взялось такое отношение к беззащитным существам? И открылась вина взрослых. Оказалось, что когда-то родителям ничего не стоило на глазах мальчиков утопить не только родившихся щенят, но и саму собаку, с которой выросли Леонид и Вячеслав, а на слезы мальчиков прикрикнуть: «Нечего пускать слезы, подумаешь собака!» Отношение взрослых к живому, беззащитность и безмолв-ность животных перед хозяевами постепенно внушили ребятам чувство безнаказанности, а самое страшное — обычности происходящего. Так, сами того не желая, родители уничтожили в своих детях чувство добра, чувство сострадания — а оно было у мальчиков, ведь плакали Леня и Слава, когда погибла собака со щенками. Но это было давно.

Еще один вопиющий пример. По данным московской секции охраны животных, Д. Кавтарадзе был составлен список детей, замеченных в жестоком отношении к животным три-четыре года назад, и передан в МУР. Оказалось, что из тридцати одного человека трое находятся в заключении, причем один — вторично. Разве не красноречивый процент!

Баснословно дорогой ценой расплачивается общество за издержки воспитания. А ведь детям не свойственна жестокость — от природы ребенок настолько добр, что боится причинить боль даже игрушечному мишке. И он может остаться таким даже без специальных предметов, прививающих любовь к животному миру. Может, если ему помогут взрослые! Но всегда ли они думают о том, какое впечатление производят своими поступками на детей. Иначе не было бы этого письма:

Вячеслав прав. Это мы, взрослые, виноваты в том, что есть еще жестокие дети, что вырастают порой жестокие подростки.

Но, к сожалению, горький пример одних индивидуумов и равнодушное созерцание зла другими — не единственная беда. Пожалуй, самый непоправимый вред приносит жестокость массового характера. А она еще нередка, хотя и допускается в нарушение существующего законодательства.

«В нашем совхозе каждый год убивают собак из охотничьего оружия. И вот представьте себе, когда в поселке начинается эта стрельба по собакам, сколько слез проливают малые дети! Они просят своих пап и мам, чтобы их куда-нибудь спрятали, пока пройдет эта карательная экспедиция. Ф. Р. Стаховец, Кустанайская область, Камышнинский район, совхоз «Дружба».

Примеры можно продолжить. А ведь все происходящее — вопиющее нарушение существующего уже более пятнадцати лет Указа Президиума Верховного Совета РСФСР и аналогичных указов союзных республик о запрещении стрельбы из огнестрельного оружия в населенных пунктах, а также Инструкции Министерства сельского хозяйства СССР «О мероприятиях по борьбе с бешенством животных» и разъяснения № 232-15 того же министерства, где указаны нарушения в исполнении Инструкции по борьбе с бешенством. К несчастью, указ этот порой нарушается, несмотря на многочисленные выступления печати, радио, телевидения. А в результате — нервные потрясения и шоки, заикание у детей. По статистике Д. Н. Кавтарадзе двадцать шесть детей из ста, ставших свидетелями кровавых расправ над животными, заболевают. Заболевают и взрослые. Врач Кустова из Подольска слегла с приступом стенокардии после убийства своей собаки во время отстрела, а ее двенадцатилетний сын долго лечился в клинике от нервного потрясения. Правда, убийца собаки был наказан.

Иск о возмещении ущерба за убитую собаку был предъявлен гражданину Случу, члену Союза охотников, неоднократно принимавшему участие в подобных акциях. Есть положение об участии охотников в экспедициях по борьбе с бешенством. Но это — когда тревога, когда источник и носитель заразы должен быть уничтожен. Человек же, имеющий в кармане охотничий билет и занимающийся незаконным отстрелом, уже утратил по существу свою истинную принадлежность к охотникам — этому прекрасному союзу людей. Прекрасному, потому что любить природу и все живое в ней нас учили, в первую очередь, охотники — Тургенев, Толстой, Некрасов, Пришвин. А человек, получающий при отстреле «с головы», — это не охотник.

В конечном счете все зависит от каждого из нас. Нам есть у кого учиться любви к природе, ко всему живому. Это и великие гуманисты прошлого, и наши прекрасные современники. Одних из них мы прекрасно знаем, как например, Ольгу Александровну и Сергея Владимировича Образцовых, вся жизнь которых — бескорыстное и преданное служение добру, другие известны меньше. Но они есть рядом с вами. Их десятки и сотни тысяч. Об этом говорит численность секций по охране животных, тысячи писем в редакции газет и журналов, Общество охраны природы. Так давайте же все вместе учить наших детей добру, учить отвечать за слабого и беззащитного, счастью общения с животным миром, добьемся того, чтобы каждый человек мог сказать о собаке только так: «Это — наш друг». И поверьте, для этого необязательно держать животных в доме.

Это прекрасное дело, но нелегкое, и если нам станет порой тяжело, напомним себе слова Экзюпери — человека, вся жизнь которого была стремлением сделать всех людей добрее и отзывчивей, напомним себе его слова: Ты в ответе за тех, кого приручил.