На этот раз не повезло Арно. Нет, догнать — догнал. От Арно не уйдешь, даже от больного. Но когда стали обезоруживать, и револьвер уже вылетел из прокушенной руки врага, другой рукой тот наотмашь хлестанул прутом по глазам собаки.

Морда Арно залилась кровью. Хорошо, повязка ослабила удар.

Когда вернулись на заставу, из обоих глаз собаки лились слезы. Сразу к врачу. Тот осмотрел и на пять суток — в темноту. Прописал и капли. Капать в глаза. Пять суток Арно не видел света. Потом, когда боль в глазах начала проходить, врач устроил испытание: перед Арно сыпали бумажки, а он за ними следил. Одним глазом следил, другим — нет. После недели темноты один глаз поправился, на другом стало расти бельмо. Доктор снова дал капли — бельмо постепенно рассосалось, но после этого у Арно навсегда остался рефлекс к хлысту, к любому прутику: чуть взмахни — бросается. А иногда при сильном возбуждении опять начинает моргать, опять слезы и, значит, опять на несколько суток темнота…

А когда хуже видит, начинает дергать мускулами, словно что-то хочет сбросить с себя. Лоснящаяся шкура вздрагивает, а под нею будто перекатываются желваки. Кажется, что недостаток одного органа пес старается компенсировать всей кожей, которая у него, как у всех сильно возбудимых и нервных собак, очень чувствительна…

Да, я же забыл упомянуть: ведь Арно был доберманом-пинчером, черным с подпалинами, одноухим доберманом-пинчером… До пятидесятых годов собаки этой породы были не редкостью на границе, но потом их заменили более выносливые, приспособленные к любым климатическим условиям немецкие (восточноевропейские) овчарки.

Я не рассказал здесь о схватках, которые случаются на границе, о бесчисленных опасностях, подстерегающих пограничника. Да разве все перескажешь?

Годы спустя, после того как я побывал на границе и познакомился с Арно и его боевой биографией, мне попалась на глаза газетная заметка, в которой сообщалось об одноухом добермане, живущем у одного ветерана войны. Заметка весьма любопытная. Репортер сообщал: Арно — кличка добермана — уже давно начал терять зрение, и хозяин соорудил ему очки, к которым пес привык так же, как привыкают по необходимости к этому люди. А затем вышло уже совсем любопытное. У пса начал ухудшаться слух, да так быстро, что вскоре пес уже не мог различать голоса своего хозяина. Хозяин и тут решил не оставлять собаку в беде. Он сконструировал слуховой аппарат. Но вышла неожиданность: Арно категорически отказывался его носить. Что делать? Тогда хозяин, не будь плох (очевидно, он оказался хорошим конструктором), вмонтировал аппарат в дужки очков; и все стало отлично — очки не раздражали собаку! Вот так, к слову, хороший человек может продлить срок жизни верного существа.

Не знаю только, тот ли это был Арно?

— Хочу овчарку, — заявил как-то Андрейка.

Мама и папа не соглашались. Андрейка убеждал, что готов на любые жертвы, хотя еще и не знал, что щенка нужно шесть раз в день кормить, восемь раз выходить с ним на прогулку да еще дрессировать. Спор разрешила Галина Михайловна — мамина знакомая.

— Хочешь, я отведу тебя в КЮС? — сказала она.

Так Андрюша Чумаков, семиклассник 45-й московской школы, попал в клуб юных собаководов (КЮС) при Дворце пионеров на Ленинских горах. Ему достался крохотный щенок по имени Галса.

… Галсе полгода. Галса терпеть не может, когда ее заставляют то сидеть, то лежать. Но Андрейка — упорный дрессировщик.

… По лесу бежит человек. Издалека доносится собачий лай, и человек карабкается на сосну. Через минуту к дереву подбегает сильная, рослая овчарка. Человек соскакивает вниз и… чмокает собаку в холодный мокрый нос. Это Андрейка и Галса. Оба довольны. Галса уже хорошо берет след.

Корабль готов к отплытию. На борт судна поднимается солдат в зеленой фуражке. Пограничник с собакой проводят таможенный досмотр. Вдруг в одном из глубоких трюмов собака настораживается.

Так поздней осенью прошлого года бывший член клуба юных собаководов Юрий Калугин со свой воспитанницей Гердой задержал опасного преступника, который собирался пересечь государственную границу Советского Союза.

… Юрий воспитывал двух собак. С овчаркой Гердой пошел служить в погранвойска.

Сейчас Юрий Дмитриевич Калугин — общественный инструктор КЮС. А Герда? Герда снова живет в Москве. Она участвует во многих соревнованиях и выставках (завоевала двадцать медалей, среди которых и большая золотая), выступает в кюсовской агитбригаде.