— Еще как желаем, кши-ши-уш! — раздался поблизости неприятный смех.

Изальд взглянула на владельца столь отталкивающего смеха, коим оказался человек! Средних лет, в доспехах, на которых виднелось множество подпалин. Скорее всего Солнечная стража прошлась по нему Лучами Света. Чародей, если судить по мерцающему Барьеру.

Освободитель Радужных эльфов ей сразу не понравился.

[Хоран Мрадиш]

На охрану ушастые не поскупились. Уже на входных вратах мы столкнулись с отчаянным сопротивлением. По крайней мере, нам удалось проникнуть внутрь благодаря незамысловатой идее Ульдантэ. Хоть где-то любовь к чтению книг пригодилась!

Основные врата представляли собой сеть укреплений и проходов, проложенных в скале. Здесь находились помещения охраны и дежурный караул.

Вперед понеслись Воители, сминая противника. Ульдантэ попыталась догнать убежавшего бойца, но гаденыш все равно успел поднять тревогу. Хитрая система световых контуров Белых Пещер использовалась и для передачи сигналов.

— Живее! — прикрикнул я. — Скоро здесь будет вся княжеская гвардия!

Дворец, как и казармы Солнечной стражи, находились в нескольких минутах пути от Радужной Фермы. Поэтому мы насели на врага, не обращая внимания на собственную сохранность. Думаю, мы бы вынесли Солнечных достаточно спокойно, но время поджимало. Мы рисковали, подставлялись и получали неприятные плюхи.

Ульдантэ умудрилась получить несколько резаных ран от Солнечной стражи, причем неодаренной. То есть, обычные мечники. Вернее, не самые обычные. Сюда, очевидно, отбирали опытных фехтовальщиков, и Лунной не повезло схлестнуться с одним из мастеров.

Умудренный эльф, потративший десятилетия, а то и столетия, на совершенствование навыков, ловко ушел от разрезающего воздух тяжелого молота, и полоснул по Ульдантэ зачарованным лезвием. Доспехи, ловкость и толика удачи помогли избежать тяжелого ранения. Но мышцы на животе ей порезало прилично. Хоть Лунная сражалась, невзирая на повреждения, такие вещи все равно сказывались. Невозможно нормально орудовать раненой конечностью или скакать аки гурд с распоротым животом.

Цепная Молния прошлась по бойцам, включая фехтовальщика. Задело слегка и Лунную, но она тренировалась сохранять подвижность после удара Молнии. Оступившегося мечника Ульдантэ добила мощным ударом молота, воспользовавшись заминкой.

Несколько одаренных стрелков засели в угловом помещении. Я сделал попытку зайти под прикрытием Барьера, но меня чуть не смели. Радужную Ферму охраняли не только лучшие фехтовальщики, но и одаренные высоких рангов.

На помощь пришел Олбрахт. Чародей наслал в помещение целый сонм Пепельных хлопьев. Видимость там упала чуть ли не до нуля. Мы же имели с собой очки на такой случай.

Одаренные продолжили палить из лучей в сторону прохода, не видя куда именно стреляют. Я же припал на пол и подполз к двери. Над моей головой свистели толстые Световые лазеры, вокруг бушевал Пепельный ураган. Казалось, я очутился в преисподней. В закрытом помещении Пепельный чародей имел более высокую эффективность. Кружащимся хлопьям просто некуда было деться.

Свой Резонанс я, разумеется, настроил под нужное место. Розоватые искрящиеся шары срывались с моих ладоней и летели в сторону неприятеля. В этом плане способность у Солнечных эльфов удобная. Я просто целил в место, откуда исходил светящийся луч. Самих эльфов не видел из-за кружащегося Пепла, но по направлению потока Света мог определить, где именно находится враг.

Окопавшиеся одаренные взрывались один за другим. Солнечные эльфы исчезали в яркой вспышке, от которой я едва не ослеп. Вошедшие в Резонанс осколки выплескивали наружу стихию Света в большом количестве.

Пока я воевал с основной кодлой, союзники разбирались с мелкими сошками. Юджин с Гардантуил аккуратно зачищали подходы, постреливая из бойниц в сторону бегущих к нам солдат. Лия, Ульдантэ и нирдхолдские Воители носились как заведенные. Пока ты успевал дойти до следующего помещения, они уже весь этаж зачищали.

Ниуру держалась позади Воителей и продавливала оборону, если встречались особо упертые. Кумулятивные огненные снаряды пробивали любые доспехи. Лишь Солнечные Барьеры могли сдержать пламя эльфийки голубого ранга. И то — ненадолго.

Огонь и Пепел — далеко не лучшие друзья закрытых помещений. Все вокруг быстро заволокло дымом и серой хмарью. Поэтому задерживаться мы во входной зоне не стали. Возможно, несколько стражников и попрятались где-то по углам, нам следовало спешить.

Мы собрались на первом этаже возле входа в пещеру и провели быструю ревизию. Лия с Ниуру не пострадали. Юджин отделался ожогом от Луча Света. По мне тоже слегка прошлись, пробив Барьер. Квандиил с проводниками на рожон не лезли, что было весьма разумно с их стороны. Они ведь не имели должных боевых навыков.

А вот один из Воителей потерял в бою кисть. Левую, что в целом и не так плохо. Это не мешало ему орудовать основной рукой. Я бросил быструю лечебную печать на раненого, после чего дал команду выдвигаться.

Мы покинули привратную зону и зашли на территорию обширной пещеры. Из недр лился свет, который хорошо освещал Ферму. На потолке и стенах местами виднелись голубые кристаллы, о которых говорил Квандиил. Они мерцали, давая приятные отблески, когда через них проходили потоки света.

В пещере находилось несколько грубых строений в один и два этажа, да по центру стояла мощная башня с бойницами — центральная рубка Солнечной стражи. Квандиил поведал нам об общем количестве войск, которые охраняли Ферму, так что мы примерно знали, с чем нам предстоит столкнуться.

Здесь не держали огромное войско. Больше полагались на секретность и близость дворцовых казарм. Стража скорее присматривала за пленными Радужными эльфами, которых нельзя было держать в ошейниках, поскольку так они переставали нормально размножаться.

Мы уничтожили крупное скопление вражеских войск, но оставалась вторая часть.

— Старик, пускай Пепел! — распорядился я. — Нам надо подобраться к башне стражи!

— Будет вам Пепел! — усмехнулся старый чародей и исторг ворох серых хлопьев.

Пещера представляла из себя нечто среднее между замкнутым помещением и открытым пространством, так что Пепел и здесь себя показывал достойно. Уже спустя несколько десятков секунд округу заволокло противной хмарью.

— Вперед! — проявила инициативу Лиетарис, сочтя приготовления достаточными.

Мы понеслись в сторону центральной рубки. Из бойниц летели разрушительные Лучи Света, арбалетные болты, стрелы и массивные дротики стреломета. Однако атаковали стражники практически наугад. Видимость серьезно снизилась.

— Ниуру, дай жару! — распорядился я на подходе.

— Во славу огня!

Эльфийка сформировала очередной огненный снаряд, быстро сжала его и запустила по воротам. Первый сгусток повредил створку и расплескал огонь. Второй разрушил замок. В стороны полетели горящие щепки и стальные ошметки окантовки.

Лиетарис в несколько ударов зачарованного клинка разворотила ворота, доделав начатое Красной. После чего резво проникла в небольшое отверстие. По ней пришелся слитный залп обороняющихся, но древесная броня сдержала тяжелый удар. Ее призывной дух стал еще крепче и прочнее после повышения ранга. Я ведь до этого не видел жену в бою после взятия ей голубого ранга.

Высокая взяла огонь на себя, позволив остальным проникнуть в башню. Однако ей пришлось несладко. Доспехи истыкали зачарованными стрелами и прожгли в нескольких местах Лучами Света. Сверху ей прилетело из чего-то тяжелого. Дротик стреломета пробил доспех и пропорол бок. Лиетарис стало не до активного боя.

Следом ворвались и остальные. Я находился под защитой Барьера. Пепел окутал вражеских солдат.

— ЗАСТЫНЬ! — рявкнула вдруг Ульдантэ.

Концентрированный сгусток Лунных эманаций пришелся аккурат по оператору стреломета. Стражник и впрямь застыл на несколько секунд, одурманенный магией. Даже мне потребовалось несколько мгновений, чтобы выйти из легкого ступора. Ульдантэ и нас чуть задела.