Твою мать. Шея слишком тонкая и подвижная цель. А я всё ещё не так уж хорошо стреляю.

— Как ты сюда пробрался? — удивлённо пробормотал громила.

Я положил новую стрелу на тетиву и отправил её в полет. В этот раз мужчина подставил руку и защитил тело. Стрела лишь попала в запястье.

Спустя секунду промедления, он, видимо, опомнился и побежал на меня. Нас разделяло около тридцати шагов.

Я схватил заранее подготовленную стрелу и выпустил в ногу мужчины, чуть ниже колена. Но он, лишь чуть замедлившись, продолжал бежать вперёд. Боли что ли не чувствует?

Оставалось около десяти шагов. Я схватил ещё одну стрелу и запустил в его тело. Мужчина резко повернул корпус и встал ко мне полубоком. Стрела попала в плечо.

Твою мать, дело плохо!

Времени на выстрел не оставалось. Мужчина подобрался ко мне и резким ударом кулака с размаху попал в левое плечо, которое я подставил, чтобы защититься. Но ни это, ни предварительное усиление маной — не помогло. От удара я отлетел на несколько метров.

Сразу же вскочив на ноги, я попытался оценить ситуацию. Плечо ужасно болело. Лук треснул и разлетелся на три части от удара. А мужчина и не думал останавливаться.

Я вытащил из ножен меч и использовал «массу», чтобы максимально снизить вес. После чего метнул его в ноги мужчины.

Лезвие насквозь пробило его стопу, войдя в землю, но громила почти не подал вида. Ударом второй ноги, он переломил меч надвое, после чего освободил ногу, слегка подняв ее над землёй, и продолжил приближаться, немного прихрамывая.

Я выставил правую руку вперёд и зажмурился, после чего использовал «вспышку» на всю мощность. Даже с закрытыми глазами я почувствовал, насколько ярко это было.

С трудом приоткрыв один глаз, я понял, что мужчина остановился и пытался привести свое зрение в норму. Вытащив из сумки очередную стрелу, я с размаху всадил её в единственное незащищённое мышцами место до которого доставал — в его пах.

Гора мышц взвыла от боли, но все равно не отступила. Резко подавшись вперёд, мужчина попытался, видимо на слух, схватить меня.

Я быстро отпрыгнул, чуть не упав на спину. После чего максимально разорвал дистанцию.

Фокус со стрелой больше не сработает, а меч и лук сломаны. Ситуация совсем не в мою пользу. Нужно было понять, что же делать дальше.

Оглядевшись по сторонам, я заметил небольшой пень, в который был вогнан топор. Без промедлений я бросился к нему.

К моменту, как я вытащил оружие из пня, мужчина уже восстановил зрение. Он схватился за что-то на своей шее, напоминающее свисток, и дунул в него. Звука я не услышал, но громила слегка улыбнулся. После этого действия, он довольно медленно стал двигаться в мою сторону.

Я выставил перед собой топор, показывая свою готовность к бою. Но как только он подошёл на расстояние трёх шагов, я метнул топор громиле прямо в голову.

Мужчина подставил руку, чтобы защититься от удара, но в этот самый момент топор завис в воздухе. «Левитация» сделала своё дело.

В момент секундной заминки, я подбежал к мужчине и схватился за стрелу, которая торчала у него между ног. После чего резко повернул и вырвал её наружу.

Громкий крик разнёсся по поляне. Мужчина опустился на колени, схватившись за пах, опустив голову вниз. Теперь мы были примерно одного роста.

Влив ману в ноги и подпрыгнув, я схватился за рукоять топора, зависшего над нами. Резко отменив левитацию, я использовал «массу», увеличив вес топора в несколько раз, и обрушил его на голову похитителя.

Раздался сильный глухой удар. Топор вырвало из моих рук. Мужчина упал на землю. В его черепе красовалась огромная вмятина.

Ноги подкосились, и я свалился на спину. Организм накрыла внезапная эйфория.

Победил. Победил, мать вашу! Мне уже казалось, что это просто невозможно.

Я начал безудержно смеяться. Боль в левой руке отдавала в виски. Но понять, сломана она или нет, у меня не вышло. Одно ясно — нормально двигать ей точно не получится.

Закончив радоваться победе, я поднялся на ноги и подошёл к телу громилы.

— Ну и что ты изменил своей свистулькой? — спросил я у пустоты, снимая с его тела свисток. На всякий случай решил повесить его себе на шею. Топор я также забрал с собой. Он оказался отличной альтернативой мечу.

Я медленно направился в сторону амбара, надеясь найти там хоть что-нибудь полезное. Может они хранят в нём какое-нибудь оружие? Лучшим вариантом был бы лук, но не уверен, что смогу его нормально держать.

Внутри оказалось пять лошадей, немного еды и воды, но больше ничего. Хотя нет — было огромное количество мешков с сухой синеватой травой. Но они вряд ли мне чем-то помогут.

Пока я разыскивал хоть что-нибудь, внезапно услышал странные звуки за спиной. Но не успел обернуться, как в мою ногу впился кто-то похожий на волка.

Резко повалив меня на пол, существо потащило «свою добычу» на улицу. Я попытался вырваться, пнув это животное второй ногой по морде, но пасть всё равно не разжалась. Тогда я схватил свисток и изо всех сил дунул в него. Существо подпрыгнуло на месте и открыло пасть.

В этот момент я выхватил из сумки топор и со всей силы ударил по шее животного. Лезвие вошло в горло наполовину, оттуда начала хлестать кровь. Чудовище отскочило в сторону, предварительно отбросив меня в стену.

Пока я пытался прийти в себя, оно вновь попыталось атаковать. Но не смогло преодолеть и пары шагов, как зашаталось, после чего упало на пол, закрыв глаза.

Теперь то ясно, зачем ему был нужен свисток… Хренов волк-переросток. Это и есть тот самый зверь из клетки? Но как он добрался сюда так быстро? И пяти минут не прошло. Неужели дети настолько близко?

Впопыхах перевязав рану на ноге, я свалил еду и воду в поясную сумку и направился к лесу.

Если они действительно рядом, то у меня есть все шансы найти их раньше преследователей. Если ребята, конечно, всё ещё были живы.

Я старался не останавливаться. На улице уже начинало темнеть. Нога кровоточила, плечо болело. Даже усиление тела маной не сильно спасало. Но делать передышку было нельзя.

Я никогда не был охотником, поэтому ориентироваться по следам или сломанным веткам не получалось. Но и бежать наугад было бесполезно.Поэтому, усилив зрение и слух, старался подметить хоть что-нибудь.

Шелест оставшейся листвы, крики птиц, шуршание травы. Всё это постоянно смешивалось у меня в голове, но выделить хоть что-то по-настоящему полезное — не выходило.

Можно было попробовать найти какое-нибудь бревно и с помощью «левитации» поднять его в воздух, предварительно сев сверху. Но что вообще возможно увидеть сквозь кроны деревьев? Да и чтобы поднять, а после спустить что-то настолько массивное, потребуется довольно много времени.

Прошёл примерно час с момента, как я покинул поляну, но ничего не изменилось. Когда я уже начал сомневаться в результативности моих поисков, вдруг раздался какой-то приглушенный крик вдалеке.

Я резко остановился и начал прислушиваться. Понять в лесу, откуда доносится звук на большие расстояния, дело крайне нелёгкое. Примерно предположив направление, я побежал в сторону разносящихся возгласов.

Каждые несколько десятков шагов крики становились всё отчетливее. Убедившись, что бегу правильно, я максимально ускорил шаг.

Спустя пару минут вдалеке возникло несколько фигур. По мере приближения стало ясно, что это был мужчина со шрамом на глазу и двое детей — Сирис и Талис.

У мужчины в руках был лук. Он стоял над ними, натянув тетиву, будто чего-то ждал. Я схватил с земли камень, после чего запустил мужчине в голову.

Он дернулся, выпустив стрелу куда-то вверх. После чего перевёл взгляд на меня, дотронувшись рукой до раны на голове.

— Ах ты, сучёныш, — прохрипел он.

— Бегите, — крикнул я ребятам.

— Никто никуда не уйдет, — сказал мужчина, потянувшись за новой стрелой.

Я поднял с земли ещё один камень и вновь бросил в него. В этот момент Талис и Сирис встали на ноги и побежали.