Я тут себе места не нахожу, оттого что никто мне не верит, что я не преступница, а он-то, похоже, всё давным-давно знает! И продолжает относиться ко мне как к этой злодейке!

Да у него совсем совести нет⁈

Я медленно обернулась и посмотрела генералу прямо в глаза.

В его взгляде читалось снисходительность и пренебрежение.

Опять, ОПЯТЬ я как дура попалась! Ну когда я уже научусь делать выводы⁈

Настоящий этот мир или нет, второй это мой шанс или галлюцинации, но должна же я когда-то, наконец, поумнеть и перестать быть наивной сиротой⁈

Я что, и в этом мире собираюсь всё тащить на себе: и ответственность за преступления Ровены, и муки своего бессилия?

Хватит.

ХВАТИТ.

ХВАТИТ!!!

Вот ты какую игру затеял, мерзавец, да? Использовать в своих матримониальных целях наивную дурочку из другого мира, запугав её до полусмерти?

Не хотел бы спать с настоящей ведьмой, потому что, судя по всему, она б горло ему во сне перегрызла, а из меня рабыню для утех, значит, сделать можно? Я что — инкубатор для твоих генеральских детей, что ли⁈

Надо мной, значит, издеваться можно⁈ Нет. Ну уж нет! И как я могла подумать, что этот мужчина меня защищает там от кого-то из дворца? Да те трусы даже не посмеют подойти в Ровене, раз так боялись, что она кому-то в постель попадёт!

Именно поэтому, похоже, генерал Даркфайр всё знал, но промолчал — прекрасный шанс наделить своих детей магией чужого рода, не рискуя ничем.

Наверняка же в этом мире, разу уж столько разной магии, можно определить, что я — не Ровена. Магии у меня её нет, например. Или есть? Ну что-то же должно нас отличать: настоящую Ровену и меня, что попала в её тело? Как-то он же это понял!

Значит, наверняка есть. Иначе бы генерал сам бы мне уже сто раз задал вопросы, почему я так упрямо отрицаю, кто я и что я сделала. Это же логично!

Как неведомая мне Чёрная Колдунья, как он ещё назвал, которая, судя по всему, полстраны прокляла и держала в страхе половину генералов, могла превратиться в такую жалкую и хныкающую особу, как я?

Никак. А генерал не дурак, он должен был всё понять. Да и случай с тенью наверняка бы настоящая Ровена прекрасно бы описала их какими-нибудь заумными магическими терминами.

Значит, он знает, но намеренно держит меня об этом в неведении. Зачем?

«Затем, чтобы контролировать», — пришёл ответ от внутреннего голоса. Конечно! Пока я боюсь, что меня принимают за Ровену, я буду послушна и буду считать, что он меня спасает.

Вот же хитрая сволочь!!!

— Нет у меня никакой печати, — медленно вставая с кровати, прошипела я.

Мужчина озадаченно уставился на меня. Видимо, удивляясь моей странной перемене настроения.

Плевать. Я кипела от злости. Наверное, впервые в жизни мне отчаянно хотелось ударить человека. Но кулаками делу не поможешь… И пока я не разболтала лишнего, что всё поняла, надо уйти, затаиться и хорошенько всё обдумать. Но немного же злиться я могу? И повод есть… Так что я рывком дёрнула одеяло из-под него.

— Дай, — рыкнула я. — Дай мне одеяло.

— Зачем оно тебе? — уже с привычной насмешкой произнёс мужчина.

— Дай.

— Да возьми, не жалко, — улыбнулся мужчина и привстал, так, чтобы я могла взять одеяло.

Я вытянула одеяло. Кочерга выпала и звякнула о пол. «Её я тоже возьму, пожалуй, да ведь, моя верная подруга?», — мстительно подумала я.

Генерал продолжал на меня смотреть с лёгкой смесью удивления и снисходительности.

— Спать с тобой в одной комнате, похоже, небезопасно, генерал, — ядовитым тоном процедила я. — А ты ещё и благодарить не умеешь: даже спасибо не сказал за своё спасение. Так что мы с подругой-кочергой уходим спать в ванную комнату. И не заходи ко мне до утра! Я не готова с тобой, оказывается, ночевать в одной комнате.

С гордым, хоть и глупым видом, высоко подняв подбородок и презрительно сжав губы, я прошествовала к ванной комнате, демонстративно топая пятками по полу.

Через пару шагов топать перестала, потому что стало больно, но гордый вид не изменила. Так задумано, вообще-то, было.

Я остервенело дёрнула за ручку с такой силой, что дверь жалобно скрипнула. Но не успела я сделать и шага внутрь, как услышала низкий, насмешливый голос.

— Если уж обиделась в обычной женской манере не пойми на что, — с нескрываемым сарказмом заявил Даркфайр, — логичнее было сказать, что выйти нужно мне. Тогда бы это действительно походило на настоящую истерику. Пока это выглядит как побег от собственной глупости. На что обиделась-то?

В глазах потемнело от гнева, и я замерла с занесённой через порог ванной ногой. По щекам прокатилась волна жара от возмущения. А действительно, чего это я?

Гулять так гулять! Истерить так истерить. «Побег от собственной глупости»⁈ Тоже мне, умник нашёлся! Да, это мой второй в жизни скандал, и в первый раз меня грамотно «заткнула» свекровь, но в этот раз я молчать не стану.

Кипя от раздражения, я медленно обернулась.

За время моих недолгих, но бурных размышлений генерал успел устроиться с комфортом: лёг на постель, закинул руки за голову, вытянул ноги и смотрел на меня с видом человека, наблюдающего за забавным, но совершенно бесполезным зверьком.

И лежал он на кровати прямо в сапогах, мерзавец. Но в одном он, чёрт возьми, прав: почему это я должна уходить?

Развернувшись на одной ноге, я, чеканя каждый шаг, вернулась к кровати.

— Это где таким манерам учат, в сапогах на постели лежать? — процедила я сквозь зубы и добавила с подчёркнутой холодностью: — И да, ты прав: сейчас я пострадавшая сторона, так что уходи ты.

— Девица, ты не забыла, с кем разговариваешь? — с презрительной ухмылкой спросил.

Он смерил меня высокомерным взглядом, выразительно задержавшись на том, как я нелепо обнимала рулет из одеяла. Я взгляд выдержала.

— Ты же сам сказал, так логичнее для нормальной женской истерики, — ядовитым тоном напомнила ему я. — Вот и уходи!

— Я сказал, что так логичнее для тебя, а не для меня, — с самодовольной усмешкой ответил мужчина. — Я никуда не собираюсь уходить.

— Ты издеваешься⁈ — вырвалось у меня. — Зачем тогда так сказал⁈

— Это просто факт. А то ты истерику на полпути прекратила, непорядок. Лопнешь ещё там, в ванной, от эмоций, — откровенно продолжая язвить, проговорил генерал. — Отмывать придётся всю комнату.

Он что — ехидничает⁈ В отчаянном порыве я уцепилась за ногу в сапоге, тщетно пытаясь стащить Даркфайра с кровати.

Конечно, у меня ничего не выходило — казалось, генерал прирос к кровати. Его лицо оставалось бесстрастным, но во взгляде, мне показалось, начало появляться раздражение.

— Нет, ты уходи! Уходи! Уходи-и-и-и-и! — теряя последние остатки самообладания, взвыла я.

— Ори-ори, главное не плачь. Вот женских слёз я не выношу, — даже не шелохнувшись, процедил мужчина, даже не шелохнувшись. — А истерику твою — легко. Повешу на тебя шумоизоляционный щит, ты даже ничего не заметишь. Видишь, как удобно для семейной жизни иметь в мужьях опытного мага.

— Ты мне не муж! — со злостью прошипела я.

— Оставим эти формальности, — холодно усмехнулся Даркфайр. — Я им стану, причём скоро.

— Ни за что за тебя не выйду, мерзавец! — проревела я. — Ни за что! А если ты посмеешь принудить меня, то пожалеешь об этом. Клянусь.

— Ооо, а вот первая фраза, достойная злодейки Ровены, — надменно проговорил генерал. — Так на что ты обиделась, девица? По какому поводу истерика?

— Ты… ты… ты козёл высокомерный! — прошипела я.

— Это правда лишь наполовину, — равнодушно произнёс мужчина. — Я не козёл, а дракон.

— Да хоть чёрт с рогами! — фыркнула я.

— Рога у меня тоже в ипостаси дракона есть — витые, красивые, — продолжал ядовито комментировать мои гневные реплики Даркфайр.

— Ты нормальный⁈ Почему так ведёшь себя? — с отчаянием в голосе возмутилась я.

— А как надо? Орать, как ты? — опасно сузив глаза, с ледяной усмешкой спросил мужчина. — Я на женщин голос не повышаю.