Гийом приободрился.

– Значит, в дом наместника пойдем завтра днем. Все продумаем и выйдем победителями из этой схватки!

Нил кивнул и, внезапно, сгреб Гийома в охапку. Поднял на него сияющие карие глаза.

– Ты нашел Рейвена! Моя ставка окупилась сполна! Маленький хитроумный наперсточник оказался наблюдательным и сообразительным сыщиком! А я ведь почти уверился, что это не тот Рейвен и не разглядел связи между вороном и сережками! Выходит, стражник из тебя получился куда лучше, чем из меня.

Гийом фыркнул, пытаясь подавить самодовольную улыбку.

– Если я за что-то берусь, я с этим справляюсь.Стражником быть неплохо, но лучше научи меня быть героем. Когда все это закончится, мы поедем вместе в путешествие?

– Поедем. Мечты должны сбываться и ты свою полностью заслужил.

Гийом заулыбался и пообещал себе обязательно позвать Анри, Сэма и Томаса с ними.

Глава 7. Ловушка для убийцы

На следующий день они отправились в дом наместника и попросили аудиенцию с ним, сообщив, что нашли новую информацию об убийце Рутгера Янга.

Наместник принял их незамедлительно.

– Проходите ребята. Вина?

– Нет, благодарю вас, – вежливо ответил Нил, – господин наместник, мы с Гийомом хотим заранее принести вам свои извинения. Мы точно не собираемся оскорблять ни вас, ни благородную семью де Ланкендорф и надеемся на ваше снисхождение.

Антуан де Ланкендорф мягко улыбнулся.

– Я – не Ричард, меня сложно рассердить. Говорите свободно.

– Мне рассказали, что, перед смертью, у моего дяди случился серьезный конфликт с начальником стражи.

– Конфликт? – изумился Антуан де Ланкендорф. – Но из-за чего?

– Из-за некоего стражника. Как думаете, мог господин де Ланкендорф настолько сильно рассердиться на моего дядю, что потерял над собой контроль и убил его?

– Нет, – наместник ответил, даже не задумавшись, – Ричард никогда не убьет верного ему человека. Наоборот, спустит ему с рук, что угодно. Я видел их споры: когда оба доходили до точки кипения, то дружно шли на тренировочную площадку и мутузили друг друга, спуская пар. Но о каком стражнике идет речь?

– Об Альберте Питерсе, – невозмутимо сообщил Нил заранее заготовленную ложь.

Антуан де Ланкендорф недоуменно нахмурился.

– Об Альберте? Не понимаю, он ведь давно ушел из стражи. С чего Ричарду и Рутгеру ссориться из-за него?

– Кажется, это было связано как раз с его увольнением и последующим браком. Начальник стражи был очень зол из-за этого.

Антуан де Ланкендорф покачал головой.

– Чушь какая-то. Кто вам это сказал? Альберт был любимчиком Ричарда. У него не было никаких проблем из-за брака, Ричард был искренне рад за него. Немного сожалел о его уходе, но именно, что немного. Парня ждало большое будущее в страже. Рутгеру же до Альберта не было никакого дела.

Гийом, до того молчавший, схватился за живот.

– Ой! Ай! Господин наместник, а где у вас… ой, мне очень надо отойти!

– Прямо по коридору, последняя дверь направо, – сообщил тот рассеянно, – Нил, объясни, откуда у тебя такие странные сведения? Да еще и устаревшие. С увольнения Альберта прошло больше четырех лет, его место давно занял… неважно. Мой брат точно не мог нанять этого убийцу, Рейвена, он презирает преступников. И никогда не поступил бы так с Рутгером.

Гийом тихо выскользнул прочь, а затем вылез из окна и припустил к птичнику. К счастью, людей возле него не было.

– Рейвен! Лети ко мне, у меня есть лакомство! – негромко крикнул он.

– Р-р-рейвен хор-р-роший! Р-р-рейвен умный! – раздалось над его головой.

На плечо ему приземлился черный ворон. Гийом охнул: огромные когти стиснули его изо всех сил. Крепкий клюв больно ущипнул за пальцы, пытаясь вырвать еду, которую Гийом поспешно спрятал в кулаке.

– Где был Рутгер? Покажи и получишь лакомство.

Черный ворон молча смотрел на него круглыми глазами-бусинками.

– Где Рутгер Янг? Ты знаешь его?

– Р-р-рейвен хор-р-роший! Дай! Дай! Покор-р-рми Р-р-рейвена!

Гийом закусил губу. Нет, так дело не пойдет. Какой бы умной ни была птица, она лишь имитировала человеческую речь, а не обладала ею. Вести с ней диалог было бессмысленно. Но что-то же Рейвен ухитрился запомнить, несмотря на ограниченный запас слов?

– Сережки! Драгоценности! Покажи где брал серьги и получишь лакомство.

Рейвен взлетел. Летел он невысоко и Гийом бросился за ним. Приземлился ворон на подоконник флигеля, с плотно запертыми ставнями. Забарабанил в них клювом.

– Р-р-рейвен хор-р-роший! Р-р-рейвен пр-р-ришел!

– Рейвен, что случилось? – раздался удивленный женский голос.

Он доносился через небольшую щель в нижнем левом углу.

– Дай сер-р-режку!

– Но ведь я уже дала одну. И у меня больше нет еды сегодня.

Рейвен перепрыгнул на плечо Гийома.

– Сер-р-режка! Дай! Покор-р-рми Р-р-рейвена!

Гийом сунул ему лакомство и тот, склевав его, улетел.

– Госпожа, это вы давали ворону драгоценности? – спросил он.

– Я. Кто там?

– Стражник, Гийом Лассар. Госпожа, я нашел множество ваших серег и колец. Зачем вы велели Рейвену выкидывать их за стеной дома наместника?

– Чтобы привлечь хоть чье-то внимание, – ответила невидимая женщина. Неожиданно ее голос задрожал, – если ты стражник, скажи, куда делся Рутгер Янг? Он лейтенант, ты должен его знать. Его услали из города? Заболел? Где Рутгер?

Сердце Гийома заколотилось, как бешеное.

– Его убили, госпожа. Почти год назад.

Из-за ставней раздался дикий вой, от которого Гийом подпрыгнул.

– Убили! Конечно же, убили! Рутгер не бросил бы меня здесь! Он – благородный человек, он обещал за мной вернуться! Боже, зачем я просила его о помощи?! Прости, прости, прости меня, Рутгер! Упокой господь твою душу!

– Госпожа, вы знаете за что его убили?

– Из-за меня! Я умоляла его помочь и он пошел к Антуану, требовать, чтобы тот меня отпустил!

– Вас держат здесь силой?

– Да! В полной темноте! Но я процарапала в ставнях небольшую щелку и теперь у меня есть маленький солнечный лучик, – всхлипнула женщина, – только он не дает мне сойти с ума. Он и Рейвен. Рейвен свободен летать где хочет и помогал мне, за кусочки пищи, что я ему припасала.

– Гийом, с кем ты разговариваешь?

Тот подпрыгнул и, обернувшись, увидел Нила.

– Ты что здесь делаешь? Ты наместника должен отвлекать!

– Он заметил, что тебя долго нет и хотел послать за тобой слугу, – пояснил Нил, – я ответил, что сам тебя приведу. Не забудь изобразить, что тебе совсем плохо, иначе он что-то заподозрит. С кем ты говоришь?

– Здесь женщину силой держат и твой дядя пытался ей помочь! Вот за что его убили!

Нил вздрогнул и шагнул к ставням. Подергал замок, висящий на них.

– Госпожа, кто вы? Назовите свое имя.

– Зачем? – глухо спросила женщина.

– Мы – стражники, мы вас вытащим отсюда.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Рутгер пытался и был убит. Ганс тоже погиб из-за меня. Нет уж, хватит. Уходите, не то и вас убьют.

Нил сжал зубы.

– Я – племянник Рутгера Янга, Нил Янг. Мой дядя учил меня не бросать людей в беде. Как бы ни было сложно, мы вас отсюда вытащим. Клянусь честью. Скажите, как вас зовут?

– Шарлотта де Ланкендорф, – выдохнула она, – я – жена начальника стражи, Ричарда де Ланкендорфа.

У Гийома что-то щелкнуло в голове и картинка сложилась. Все ее части: смерть Рутгера Янга, драгоценности, ворон и наместник легли на свои места.

– Вы не сбежали из города. Муж догнал вас, убил вашего любовника и силой вернул назад. И запер здесь, так? – спросил Гийом.

– Меня здесь держит Антуан, а не Ричард, – возразила она, – Ричарду всегда было на меня плевать. Он вряд ли знает, что я тут. Нет, точно не знает. Ни разу не приходил, даже чтобы обругать или позлорадствовать.

Нил нахмурился.