Он вернулся к башне и встретился с Нилом.

– Удалось кого-нибудь найти? – спросил тот.

– Нет. А тебе?

– Тоже нет. Успел сбежать. Госпожа наместница, вы в порядке?

– Вы издеваетесь? Ничего я не в порядке!

Лицо Ксении Гарсиа покраснело от злости, а прическа развалилась, выпуская непослушные рыжие кудри на волю. В этот момент она сама напоминала злую ведьму.

– Господин Янг, вы только что заявляли, что безопасность города – ваша ответственность. И что происходит? Меня пытаются убить прямо у вас на глазах! Мне кажется или ваш авторитет ничтожно низок, раз вас никто не боится и покушения устраивают в вашем присутствии?

Нил сжал зубы.

– Я найду мага, напавшего на вас. У вас есть враги среди них?

– Нет, конечно! Я в жизни не общалась с магами! А все из-за этой проклятой башни! Я ее снесу! Завтра же!

– Весьма разумное решение, – закивал Уильям Рокли, – я немедленно подготовлю строительную смету. А сейчас позвольте откланяться.

Он поторопился уйти, явно не желая попасть под горячую руку взбешенной наместницы. Остальные важные горожане поспешили сделать тоже самое и вскоре под башней остались только Ксения Гарсиа, трое ее телохранителей и Нил с Гийомом.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дидье и Рамона настороженно оглядывались, явно опасаясь пропустить повторное нападение мага, а вот Гай присел рядом с наместницей, коснулся ее спины и легонько погладил.

– Больно?

– Терпимо! – прошипела она. – К концу недели этой паршивой башни здесь не будет!

– Ты же знаешь, что башня тут не причем. Она крепкая, сложена из хорошего камня и простоит еще сотню лет. Ее бы подправить немного и поставить надежную лестницу. И часы запустить. С нее наверняка можно будет наблюдать звезды. Представь, как приятно было бы установить тут телескоп.

Наместница мигом успокоилась.

– А вообще ты прав. Это самое высокое здание в городе и я все-таки поднимусь на него, когда преступника поймают. Интересно, разгляжу ли персеиды? Я совсем забыла о них в этом году. Может, еще успею полюбоваться? Господин Янг, а обсерватория в городе есть?

– Нет.

– Значит, построим. Может в нее и переоборудовать башню? Наблюдения за звездами будут очень полезны, как для детей, так и для взрослых. И сносить ничего не придется. Только убрать часы и…

Наместница оживилась и стала увлеченно строить планы. Гай слегка улыбнулся и принялся согласно кивать и поддакивать. Когда она решила обойти башню вокруг, Дидье и Рамона поспешили за ней, внимательно осматривая окрестности, а вот Гай задержался и Гийом поспешил этим воспользоваться:

– Как вы это делаете?

– Что именно?

– Как вы ухитрились мгновенно притушить ее гнев, сменив хорошим настроением? Это же не в первый раз происходит.

Гай покачал головой:

– Я просто давно знаю Ксению. Она любит звезды и увлекается астрономией. Обещала назвать всех своих детей в честь звезд и созвездий.

– И как, назвала?

Гай помрачнел.

– У Ксении нет детей. Извините, мне пора.

Он поспешил догнать остальных телохранителей и пошел рядом с наместницей. Вместе они смотрелись так себе: худощавый Гай казался еще тоньше и хрупче, чем был, наместница же, напротив, выглядела крупнее. Но нечто неуловимое витало между ними, пробиваясь едва заметными жестами и взглядами, теплотой и искренностью.

– Спорим, он ее любовник? – хмыкнул Гийом.

– Мне это неинтересно. А вот что за маг пытался убить наместницу – очень даже.

– Убить? Ее же просто толкнули.

– Упав с такой высоты она могла разбить голову или сломать шею. Это будет считаться покушением на ее жизнь, – Нил нахмурился, – возьми ребят и разузнайте не приезжал ли в наш город маг. Мы должны найти его.

Никакого мага Гийом, Анри, Сэм и Томас в городе так и не нашли. И это было очевидно с самого начала: город был маленьким, любое изменение бросалось в глаза, а сплетничать люди просто обожали. Новой наместнице продолжали перемывать косточки, равно как и ее телохранителям, а о маге никто ничего не слышал.

Так они и доложили Нилу во время очередной боевой тренировки, на которую притащился Дирк Уайлд.

– А, может, это был тот маг из Рейнпорта, который научил тебя плохому, стоило мне отвернуться? Как там его звали? Льюис Клемонт? – живо спросил он.

Нил рассердился:

– Да перестань уже! И ты все перепутал: Льюис Клемонт – рейнпортский историк и преподаватель философии, а не маг. У нас с ним был конфликт, но мы решили его, как цивилизованные люди.

– Подбросили монетку? И кто был в итоге сверху?

– Дирк, прекрати. Если тебе нечем заняться, то найди мне мага. Он успешно прячется, так что это задача не для простых стражников.

– Без проблем. Но маг вполне мог уже сбежать, узнав, что его разыскивает стража, – ответил тот, заканчивая хохмить.

– Он не добился своей цели. Мог и остаться.

Гийом слушал их, но его больше интересовало другое:

– А что это еще за маг из Рейнпорта? Мне кажется, я о нем не впервые слышу.

Дирк Уайлд расплылся в шкодливой улыбке.

– О, еще бы! Этому магу настолько понравилось общество Нила, что он подарил ему потрясающий амулет, сбивающий стрелы в трех пальцах от тела.

– Ого, круто! – восхитился Анри. – Мне бы такой тоже пригодился! А чем ты ему понравился? У меня так получится?

Дирк Уайлд расхохотался. Нил раздраженно закатил глаза.

– Я обещал никому об этом не говорить. Дирк, хватит ржать.

– Я его с этим магом познакомлю! Посмотрим, сумеет ли он перебить обаяние “славного мальчика Нила”!

– Так как этого мага зовут? – спросил Гийом.

– Его зовут…

Нил замолк.

– Неважно. Это дело прошлое. Сэм, иди сюда. Давай подтянем тебе защиту.

Пока они сражались, Гийом подошел к Дирку и тихо спросил:

– Так как его имя?

– Чье?

– Мага из Рейнпорта.

Дирк наморщил лоб.

– Льюис Клемонт?

– Да нет же! Он сказал, это историк. А я хочу знать имя мага.

– Так спроси у Нила. Я чужих тайн не выбалтываю, – тот развел руками, – ты тоже хочешь ему понравиться? Уверен, что за амулеты стоит расплачиваться натурой?

– Да хватит уже нести чушь, придурок! А ну иди сюда, давай драться! – рассердился Гийом.

Спарринг с Дирком помог ему выпустить пар, но не решил проблему: Гийома мучило любопытство. Почему Нил скрывал имя того мага? И что сделал, чтобы получить такой классный амулет? Это явно была какая-то особая геройская хитрость.

Но Нил скрывал это ото всех. Почему?

Промаявшись некоторое время Гийом сдался и позвал Нила поговорить.

– Нил, я лопну от любопытства, если не узнаю в чем тут дело. Расскажи, как ты получил тот амулет? Это было очень сложно? Опасно? Или… у меня возникло ощущение, что все дурацкие шутки Дирка как-то с этим связаны. И почему ты скрываешь имя этого мага? Чему “плохому” он тебя научил?

Нил раздраженно вздохнул.

– Чертов Дирк. Он обещал никому об этом не рассказывать, но в итоге эта дурацкая история все равно дошла до моего родного города. Хорошо, я расскажу в чем дело. Но обещай сохранить это в тайне.

– Обещаю.

– Сэму, Анри и Томасу тоже не говори.

– Хорошо.

Нил поколебался, затем принялся рассказывать:

– Рейнпорт – город, полный магии. Неподалеку от него стоит башня магов и те кто в ней обучаются, потом частенько работают в Рейнпорте: делают амулеты на заказ, присоединяются к героям для магической поддержки, снимают проклятья и так далее. Но большинство магов мнят себя небожителями, и их приходится чуть ли не бить, чтобы наколдовали то что нужно. Ужасно неприятные типы. В Рейнпорте даже есть поговорка: половина магов – снобы, половина – извращенцы, выбирай с кем бодаться будешь. Это не совсем так, но исключения только подтверждают правило. Наш общий с Дирком наставник советовал нам быть осторожнее в этом городе и надолго не разделяться. Но мы были совсем молоды и, конечно же, позабыли его предупреждение.