Тот смутился.

– Да не в пирожке же дело! Он, наверное, хотел что-то дурное сделать. Может, Альвара Гарсиа в участке искал?

– Не стесняйся, Сэм! Ты сегодня герой! – заулыбался Анри. – Рассказывай давай.

– Я купил пирожков, мы их ели, а потом его заметили. А я гляжу, он на пирожки смотрит. Видно, что голодный. Я его пожалел и дал пирожок, который купил для Гийома, – объяснил Сэм, – он обрадовался, съел его, а когда Анри велел ему идти с нами я пообещал его накормить в участке. Мол, не волнуйтесь, идемте с нами, если вы хотите есть, то вас накормят. Так-то я боялся, что он в драку полезет и мы с ним не справимся. Уж больно он большой.

– И как, накормил? – спросил Гийом.

– Ага. Специально за едой для него сбегал, раз обещал. А он все съел и, вроде даже поблагодарить меня пытался.

Сэм помрачнел.

– Кто же знал, что это – бандит и убийца. Ни за что бы ему не помогал, если бы узнал это раньше.

– Ты все правильно сделал, Сэм, – Нил похлопал того по плечу, – вы не пострадали, а преступник пойман. Молодцы. Скорее всего Бритт вернулся еще пограбить дом или оставить записку о выкупе.

– Но мы его обыскали и при нем ничего не было, – возразил Гийом.

– Он мог выкинуть ее по дороге в участок.

Гийом замолчал.

Итак, преступник был пойман, но где же наместница?

Вскоре весь город узнал о пропаже наместницы и появлении ее мужа. Многие приходили подивиться на его огромный рост: Альвар Гарсиа вымахал не меньше двух метров и Гийом подозревал, что именно это привлекло Ксению Гарсиа в будущем муже. Среди зевак объявился Хорек и подошел пообщаться:

– Дяденька, а вы – Альвар Гарсиа, муж наместницы?

– Да.

– А правда, что вы спасли ее от разбойника и за это наместник Силвербриджа отдал вам ее в жены? А вы того разбойника прямо убили, да? На части голыми руками разорвали?

– Зачем? В тюрьму отправил за похищение. А Силвербриджем правит не наместник, а наместница. Моя теща, Жанна дю Белле, – спокойно ответил тот.

Хорек все не унимался.

– А правда что вам за жену приданое выдали золотом по ее весу? И без этого вы ее брать отказывались? Но она же огромная! Это ж сколько сундуков золота получилось?

– Много, – усмехнулся Альвар Гарсиа.

– А она померла, да? И вы теперь все ее денежки унаследуете? Вот круто, богачом будете и терпеть ее не придется! Я бы тоже такую жену грохнул и жил без забот! – одобрительно сообщил Хорек.

Рамона, теперь постоянно сопровождавшая Альвара Гарсиа, разозлилась:

– Заткнись уже, паршивый крысеныш! Проваливай отсюда, пока цел!

– Да брось. Я в его возрасте был таким же, – Альвар Гарсиа снисходительно потрепал Хорька по грязным светлым волосам.

– Дяденька, а покажите вашего медведя! – попросил Хорек.

– Какого еще медведя?

– Ну, вашего же! У вас есть медведь?

– Нет. Зачем мне медведь?

– А в городе болтают, что вы верхом на медведе приехали, – Хорек явно был разочарован, – врут, что ли?

Альвар Гарсиа рассмеялся.

– Врут. Все, не мешайся. Рамона, пошли.

Гийом, наблюдавший эту картину, неодобрительно спросил, глядя на Хорька:

– Тебе наместницу совсем не жалко? Она ведь пыталась тебе помочь. С Уильямом Рокли в конфликт вступила, чтобы навести порядок в приюте из которого ты сбежал. Ты ел еду которую она раздавала бедным, а теперь смеешься над ее смертью. У тебя совсем совести нет?

– Жалость для слабаков. А ты бы посмел жалеть ее в лицо, дяденька? – ухмыльнулся Хорек и сбежал.

Гийом отвернулся и посмотрел в спины удаляющимся Рамоне и Альвару Гарсиа.

Хорек, сам того не ведая, подал ему любопытную мысль. Бритт, судя по его плачевному положению, только объявился в городе, был ранен и голоден. И крутился возле дома наместницы днем, не скрываясь. Весьма неосторожное поведение для опытного бандита, только что совершившего преступление. Еще и в стражу притащился поесть, будто не чуял за собой никакой вины. Что если он только присматривался, планируя совершить нападение после? Поэтому был уверен в своей безопасности и что в чужом городе никто его не узнает?

А вот Альвар Гарсиа появился возле дома наместницы раньше него.

В большинстве случаев жен убивали мужья, а мужей – жены. Если наместница мертва, то муж Ксении Гарсиа теперь очень богатый и свободный человек. Самый весомый мотив для ее убийства мог быть у него.

Но тут Гийом вспомнил все что Гай, Дидье, Рамона и сама Ксения Гарсиа говорили о ее муже и отбросил эту версию. Стражник, яростно преследовавший опаснейших бандитов, верный и любящий муж, надежный друг и очень добрый человек не стал бы убивать никого из корысти. К тому же если за жену было получено огромное приданое, а теща была наместницей Силвербриджа, то Альвару Гарсиа невыгодно было избавляться от такого брака. Это могло принести ему много проблем.

Он опять фантазировал при полном отсутствии доказательств. Похититель наместницы – Бритт Безжалостный, у него был и мотив и возможность и желание это сделать. А нападение на дом с ограблением и убийствами – его почерк.

Впрочем некоторые фантазии пасовали перед причудами реальности.

Через несколько дней в участок стражи заявился Хорек: чистый, причесанный и с горящими глазами. Прошмыгнул прямо к Нилу и заявил:

– Дяденька начальник стражи, а можно я тоже стражником буду?

– Можно, когда вырастешь, – ответил Нил.

– А сейчас нельзя? Я тут много думал о будущем и мне стало стыдно за свое поведение. Я решил уйти с улиц и стать честным человеком, – Хорек аж светился от гордости за свое моральное перевоплощение, – я в церковь пошел, дела там добрые делаю и пастор Браун меня хвалит!

– Молодец. Продолжай вести порядочный образ жизни и лет через восемь приходи к нам в стражу, – сдержанно сказал Нил.

– А можно я буду приходить в стражу учиться быть порядочным человеком и стражником сейчас? Вы ведь тут все такие? Я мешать не буду, честно! Могу полы мыть, по поручениям разным бегать, обувь вам чистить, заключенных кормить, – голос у Хорька стал жалобным, – я очень хочу учиться быть стражником! Можно, а? Возьмите меня в помощники!

Гийом не верил своим ушам. Он вспоминал как радостно Хорек расспрашивал Альвара Гарсиа о смерти жены и не верил ни единому слову. Но Нил явно проникся.

– Хорошо. Только никому не мешай. Все стражники будут отдавать тебе распоряжения. Для начали иди вымой полы. Сэм Боунс расскажет тебе где взять тряпки. Сэм это такой…

– Я знаю! У него пирожки все время есть, – перебил Хорек. Глаза у него сияли, – спасибо, дяденька! Я вас не подведу!

Он убежал и Гийом фыркнул.

– Он врет.

– Почему это? Может, Альвар Гарсиа с ним поговорил и впечатлил настолько, что Хорек решил стать стражником?

– Слышал я как они говорили. Следи за кошельком, Нил. Этот маленький паршивец вполне может его стащить.

Но Хорек действительно старался: бегал по поручениям стражников, задавал много вопросов, как ловить преступников и безбожно льстил каждому.

– Дяденька, а правда, что ты самого Бритта Безжалостного поймал? Его Альвар Гарсиа много лет поймать не мог, а ты – поймал! Да ты герой! – шумно восхищался он, крутясь вокруг Сэма.

Тот смущенно улыбался:

– Я не один там был. Томас и Анри мне помогали.

– Но пирожком его заманить догадался только ты! Вот что значит настоящий умный стражник! А у тебя еще пирожки остались? А то я из церкви рано утром сюда прибежал, меня не покормили.

– Пирожков у меня нет, но вот тебе два медяка, сбегай, купи поесть.

– Спасибо, дяденька Сэм! Ты очень добрый!

Гийом закатил глаза.

– Ну и падкий же ты на лесть. Не видишь что ли, что он опять милостыню клянчит? Противный мальчишка.

Сэм пожал плечами.

– Да ладно тебе. За что ты на него злишься?

– Он лживый маленький прохвост. Вот за что.

Но другие стражники ничего не замечали и Хорька постоянно подкармливали. Кто-то отдал ему немного поношенную, но хорошую одежду. Хотя полы Хорек мыл отвратительно: демонстративно, но без усердия, всего лишь растирая грязь и загоняя ее по углам. Однажды Гийом заставил его перемывать все что он “помыл”, а отворачиваясь заметил взгляд полный ненависти. В тот же день куда-то делся составленный им отчет и его пришлось писать заново. Потом Томас тихонько сообщил, что у него на штанах сзади грязное пятно, а на стуле Гийома обнаружился свежий плевок.