– Ясно. Я займусь им позже.

– У него на руках следы от кандалов, – Анри закусил губу, – это явно беглый преступник. Может, он просто решил ограбить дом, а наместницу похитил и убил?

– Все может быть. Когда придут Рамона и Альвар Гарсиа немедленно проводи их ко мне, – сухо ответил Нил.

Анри ушел. Гийом, принесший график дежурств на подпись и ждущий их обратно, вздохнул.

– Ты злишься на меня?

– Нет. Я злюсь на себя, – Нил устало посмотрел на него, – я не желаю Анри, Сэму и Томасу смерти. Но меня злит, что я оказался таким паршивым наставником. Им проще обмануть меня, чем прислушаться к моим словам. А еще я не смог защитить наместницу от врагов и она может быть уже мертва. Я – плохой защитник, плохой начальник стражи и плохой наставник. Вот на это я злюсь, а не на тебя.

– Ты слишком требователен к себе. Не все приходит сразу. Альвар Гарсиа не винит тебя в исчезновении жены.

– Ему некогда. Он ее ищет. Что ж, хотя бы в городе появился опытный стражник. Надеюсь, он найдет ее.

Альвар Гарсиа появился в участке спустя час и покачал головой в ответ на вопросительный взгляд Нила.

– Ксении нигде нет. Этот город я не знаю и искать ее трудно. Рокли признался в нападении на дом?

– Нет. И у нас нет доказательств, что это он. У вашей жены много врагов.

Альвар Гарсиа усмехнулся.

– Неудивительно. В Силвербридже у Ксении репутация упертой и неуживчивой особы. С ней мало кто может поладить. Ее для этого надо очень сильно любить.

Гийом бросил на него взгляд, полный любопытства.

– Где вы были целый год? Вас ведь считали мертвым.

– На галерах в Северном море. Хорошо хоть хватило сил выдержать это. А то бы так и умер там.

Сил и здоровья Альвару Гарсиа природа навалила даже с избытком: такого высокого и мощного человека Гийом никогда не видел. Это был настоящий великан, с широченными плечами, грудной клеткой и мускулистыми руками. Запястья у него были перебинтованы, а на голове топорщился короткий, темный ежик волос. Но его лицо было довольно приятным: была в нем некая мужская привлекательность. Крупные черты сложились весьма гармонично, а взгляд светлых глаз был прямым и уверенным.

– На галерах? Как вы туда попали? – нахмурился Нил. – Туда же только преступников ссылают.

– Если бы, – Альвар Гарсиа скривился, – там было много невинных людей, проданных в рабство. Люди слишком быстро там умирают, а приговор это суровый, не каждый его заслужит. Вот и набирают гребцов как могут. Я с этим еще разберусь, когда найду Ксению.

– Вы были проданы в рабство? Кем? Бриттом Безжалостным?

– Именно. Надо же было мне так сглупить и пойти на бой с ним! Он предлагал разобраться раз и навсегда, в противном случае угрожая убить всю мою семью. Битва один на один между двумя сильными мужчинами, без помех и свидетелей… естественно он пришел с подельниками. Я разобрался с ними, потом мы сцепились, но когда он почуял, что проигрывает, позвал на помощь. К нему прибыла “подмога” из работорговцев, которым он решил меня продать. Смеялся, что я проведу остаток дней на галере. Но он не учел одной мелочи: бандиты не держат слова, когда видят чью-то уязвимость. Бритт был ранен, остался без поддержки подельников и работорговцы скрутили нас обоих. Два крепких гребца стоят больше одного. Нас продали и приковали к одному веслу. Целый год мы грызлись и пытались убить друг друга, а еще строили планы побега. По-отдельности, конечно. Бритт обещал сбежать и первым делом навестить мою жену, чтобы я прибыл к ее истерзанному трупу. Я – что обязательно вернусь за ним и провожу на виселицу. В итоге сбежать удалось лишь заключив временное перемирие. Но как только мы оказались на воле он тут же попытался меня убить. Слово бандита не стоит и ломаной медяшки. С тех пор я его больше не видел.

Гийом вскинулся.

– А что если это Бритт напал на дом наместницы? Он ведь грабил дома и убивал всех, никого не щадил!

Альвар Гарсиа помолчал.

– Может и он, но тогда где моя жена? Не понимаю. Зачем ее забирать, если он собирался ее убить?

– Какие приметы у Бритта Безжалостного?‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Он высокий, здоровый и бритый налысо. Глаза черные, раскосые. Рожа бандитская. На руках и ногах у него должны быть следы от кандалов. А, и еще, на галерах он потерял голос, – сказал Альвар Гарсиа, – если увидите кого-то похожего немедленно зовите меня. Сами к нему не приближайтесь: Бритт и без оружия очень опасен. При аресте постарается убить как можно больше стражников. Бритту терять нечего, смертный приговор ему давно подписан.

Нил переменился в лице.

– Мы задержали похожего человека. Вы сможете его опознать?

– Конечно. Только не выпускайте его из камеры: он силен, как медведь и может напасть на охрану, чтобы взять кого-то в заложники. Давайте лучше я сам к нему схожу. Ведите.

Нил, Гийом, Анри, Сэм и Томас проводили Альвара Гарсиа к Бритту. Тот, завидев его, издал угрожающее рычание и бросился на решетки. Вцепился в них. Его лицо исказилось ненавистью. Гийом вздрогнул и порадовался их предусмотрительности: Бритт Безжалостный был еще больше, чем Альвар Гарсиа и мог бы раскидать их всех голыми руками. И как только ребята смогли его арестовать? Ну настоящий же медведь!

– Это он. Бритт Безжалостный. В Силвербридже он давно приговорен к виселице и теперь ответит за свои преступления, – Альвар Гарсиа приблизился к камере, посмотрел тому в глаза и жестко сказал, – куда бы ты ни спрятал Ксению, я ее найду. А потом приду посмотреть, как тебя вешают. Я обещал вернуться за тобой на галеры и отправить на казнь? Я свое слово сдержу. А твой труп склюют вороны.

Бритт оскалился и попытался просунуть руку сквозь решетки, но она застряла. Он зашипел от боли, выдергивая ее: его запястья были стерты до мяса.

– Если хочешь получить снисхождение и пожизненную каторгу вместо виселицы, сообщи где сейчас наместница, – приказал Нил, – мы знаем что это ты напал на дом Ксении Гарсиа и убил ее охрану. Где она?

Бритт яростно помотал головой и замычал.

– Бесполезно. Ничего он вам не скажет. Мы продолжим ее искать. Я уверен, она еще жива, – сказал Альвар Гарсиа, – пока Бритт в камере, он до нее не доберется. Я найду ее. А вы следите чтобы он не сбежал.

Нил все-таки устроил допрос Бритта, но тот отказался сотрудничать. Ни давление, ни требования, ни обещания помилования не подействовали. Он отказался писать признание на бумаге и только разъяренно мычал в ответ на все обвинения, а потом просто угрюмо замолк и стал игнорировать стражников. Из камеры его не выпускали и, перевязав ему руки, вновь сковали кандалами. От сопротивления его удержал клинок Нила у горла и обещание немедленной казни.

– Я просто ужасен в допросах, – устало вздохнул Нил, поднимаясь в свой кабинет, – никто ничего не говорит мне: ни наемники, ни Рокли, ни Бритт Безжалостный. Похоже, это отдельная наука, которую непросто освоить.

– Ничего, все приходит с опытом, – подбодрил его Гийом.

В кабинете его ждали Анри, Сэм и Томас.

– Слушай, Нил, мы извиняемся, что не выполнили твой приказ. Этого больше не повторится, – Анри явно непросто дались эти слова, – но раз уж мы поймали похитителя наместницы, может ты передумаешь и продолжишь нас учить? Мы хотим стать настоящими героями.

– И постараемся быть нормальными стражниками, – добавил Сэм, – я вот с формой разобрался: она больше не будет неудобной!

Томас беспомощно пожал плечами.

– Мне нечего сказать в свое оправдание. Но я обещаю больше не прогуливать службу.

Нил смягчился.

– Ладно. Проехали. Все совершают ошибки. Но мне интересно как вы вообще сумели поймать этого бандита и привести в участок?

– Он сам с нами пошел, – честно признался Томас, – даже не сопротивлялся. Мы представились стражниками, велели идти с нами, он и пошел.

Анри оживился.

– Это Сэм его пирожком заманил!

– Чего? – обалдел Гийом.