В Касегаве выбор пал на игрока в бесформенном балахоне до пола. Лица его не было видно, поэтому я даже не был уверен, что это мужчина. Стоит отметить, что там таких полклана стояло, так что выбор меня вообще не удивил, на вид они все одинаковые.
Из Квазаров в бой пошёл довольно крупный игрок, типичный такой воитель с суровым лицом. Я смотрел на их платформу, и у меня складывалось впечатление, что эти ребята позвали на состязание каких-то элитных наёмников. Ну никак не сходилась картинка с описанием, добытым Яриком.
Следующими объявили нас. Зрители выбрали девушку по имени Зара, это была одна из амазонок, молодая и симпатичная. С точки зрения публики выбор мне был понятен, но глубоко в душе я сильно негодовал. Как бы мне ни хотелось верить в лучшее, но у девочки не было шансов, особенно, когда я услышал последнее имя.
— А вот теперь становится по-настоящему интересно! — громко провозгласил ведущий, — Дорогие зрители, да вы жестоки! Встречайте пятого бойца! Не побоюсь этого сильного слова, настоящая легенда, известная практически каждому игроку в нашей галактике! Герхарт, клан Пекло!
— Зара, — дальше я ведущего не слушал, а уже стоял рядом с сильно нервничающей девчонкой. — Тебе достался очень сильный соперник, скажу честно, шансов у тебя мало. Поэтому прошу тебя, не рискуй собой, если поймёшь, что не тянешь, сдавайся.
— Я поняла, глава, спасибо за беспокойство, — она слегка поклонилась мне, — а что, если меня будут заставлять перейти в другой клан?
— Соглашайся, жизнь важнее, — я прекрасно понимал, что эта девчонка не победит, и мне сильно не хотелось, чтобы она погибла.
— Но я не могу предать своих сестёр! — возмутилась она в ответ.
— После состязания мы найдём тебя и договоримся о выкупе, я обещаю, — ответ у меня нашёлся сразу. — Это не предательство, это разумный подход. Неужели ты не хочешь жить?
— Очень хочу, — она виновато опустила взгляд, — спасибо, глава, я сделаю так, как вы сказали.
После этих слов Зара исчезла, и мы всей толпой уставились на экраны в небе. Участники появились на арене под нами на приличном расстоянии друг от друга. Игра расположила их так, словно каждый из них стоял на одном из наверший пятиконечной звезды.
Пожалуй, было неправильно с моей стороны вот так сразу сдаваться, но иного выхода я не видел. Внимание на эту девчонку я обратил ещё в домене, так как она действительно довольно симпатичная, поэтому прекрасно знал, на что она способна. И этих способностей явно не хватит на то, чтобы справиться с отцом Кассиопеи сорок восьмого уровня. Сейчас, когда участников телепортировали вниз, их уровни стали отчётливо видны.
Прозвучал гонг, и участники бросились в атаку. Старик из Юниона взлетел, что само по себе являлось крайне редким явлением, подобными навыками владели единицы во всей Игре. Но ему не повезло, так как ближайшим к нему соперником оказался Герхарт.
Отец Кас и Лироя отставил ногу в сторону и в одно движение оказался в воздухе, рядом со стариком. Это был чудовищной скорости прыжок, за которым полностью не уследил даже я. Чего уж говорить об остальных. Дед не успел даже голову до конца повернуть в сторону опасности, а Герхарт уже держал в руке его сердце. Минус один.
Зара в это время аккуратно кралась в сторону существа в балахоне, и я сосредоточил всё своё внимание на ней. Тот её заметил, я это понял по едва видимым движениям его головы. Он поджидал и пока ничего не делал. Айка подошла и крепко сжала моё плечо, она тоже всё поняла. Девчонка, представляющая наш клан, оказалась слишком неопытной, чтобы осознать всю глубину ямы, в которую сама шла.
Я уже мысленно простился с ней, когда вдруг случилось совершенно неожиданное событие: игрок Касегавы поднял руку, намереваясь что-то сколдовать в сторону Зары, увернуться она не успевала, но этого и не потребовалось. Вмешалась третья сторона, а именно, игрок из Квазара. Он быстро сократил дистанцию и метнул в игрока Юниона топор, тот среагировал с запозданием, поэтому лишился руки.
Это было странно, но несомненно являлось фактом. Неизвестный игрок из Квазаров почему-то решил защитить Зару. Девчонка достала лук и принялась палить по игроку в балахоне. Боец Квазаров бросил на неё осуждающий взгляд, а затем подкрепил его силовой волной. Девушка отлетела на несколько метров назад, квазаровец тем временем добрался до «балахонщика» и принялся методично его резать. Тот не продержался долго, умер, так и не продемонстрировав свои способности.
Я, было, вздохнул несколько облегчённо, но тут случился Герхарт. Когда я увидел его стиль боя, у меня возникла чёткая ассоциация с одним супергероем из голливудских фильмов, он ещё ходил во всём красном и обладал сверхскоростью. Понятия не имею, насколько надо было вкачать ловкость, чтобы двигаться вот так, но Герхарт своим телом влетел в спасителя Зары на чудовищной скорости, разорвав того на части.
Весь в крови, он небрежным движением стряхнул с себя останки разорванного игрока, оскалился и неспешно пошёл в сторону девушки, оставшейся последней его соперницей. Та на мгновение повернула голову в сторону нашей платформы, кивнула сама себе и опустилась на одно колено, склонив голову. Молодец, всё правильно сделала. Оставалось надеяться, что Герхарт не кровожадный маньяк, хотя, по его действиям кажется как раз обратное, и он пощадит девушку.
— Я сдаюсь, — произнесла она. Звуки боя стихли, и дрон с камерой подлетел поближе, поэтому теперь зрители могли свободно расслышать разговор.
— Моему клану нужны очки, девочка, — он жестом велел ей подняться и пристально осмотрел с ног до головы. — А ты ничего. Хорошо, оставлю тебя в живых, если перейдёшь к нам. Согласна?
— Да, — произнесла она, явно борясь с внутренними противоречиями.
— Да, господин, — поправил Зару этот самодовольный му…жик, а я сжал кулаки от злости.
— Итак, первая схватка закончена, победил клан «Пекло»! — громко объявил ведущий, и арена утонула в аплодисментах, — Он получает все доступные четыре очка, так как девушка из Константы решила сменить сторону. Что ж, меньшего от легендарного Герхарта мы и не ожидали! Но не будем терять время, пора выбрать участников второго боя!
На табло снова появился таймер, отсчитывающий минуту. Я мысленно молился системе, чтобы выбор пал на кого-то сильного из нашей команды, и, кажется, она меня всё-таки услышала. Во втором бою участвовали три мужика средних уровней от Квазаров, Юниона и Касегавы, а вот двое оставшихся…
— Оу, зрители, зачем же вы так? Решили отомстить уважаемому Герхарту за излишнюю кровавость? — издевательски спросил «Великолепный» — А не боитесь, что когда состязание будет закончено, он вам это припомнит? Итак, Пекло в следующей схватке будет представлять прекрасная Кассиопея, сестра небезызвестного Лироя и дочь легенды Герхарта!
Если честно, моё сердце в этот момент пропустило удар. Я не могу сказать, что Кас была мне дорога, но я всё равно за неё переживал. А переживать было из-за чего, ведь, насколько я знал, боевых навыков у неё практически не имелось. По факту, девушка обречена.
— И последним участником становится настоящая тёмная лошадка, — голос Роберта вырвал меня из размышлений, — некто Эрик из Константы!
— Эрик, у меня к тебе будет большая просьба, — я сразу оказался рядом с люминарном. — Пощади девушку, пусть уходит. — Я нисколько не сомневался, что никто из названных игроков ему не соперник.
— Ты её знаешь? — удивился он, — А как же очки? Разве они не важны?
— Важны, но и она тоже, это моя личная просьба.
— Хорошо, как скажешь, — улыбнулся старик, — в моей победе ты не сомневаешься?
— А надо? — у меня немного приподнялась левая бровь.
— Нет, — ответил он и перенёсся на арену.
Происходящее дальше можно было назвать скорее бенефисом Падшего, чем серьёзным сражением. Ударил гонг, и Эрик выпустил крылья и когти, устремившись к первому противнику. Вокруг него буквально сгущалась тьма, становясь осязаемой. Первой преградой на его пути оказался игрок из Квазаров. Он успел лишь выставить какой-то магический щит, но тот не помог.
