— Моё слово, — сказал я, всё же решив подыграть ей.
— Ха! — осмелев, сказала адептка, — этого недостаточно.
— Это всё, что ты можешь получить, — сказал я, — выбора-то всё равно никакого нет! Либо так, либо никак!
— Ладно… — сдалась адептка, но вдруг выгнулась дугой и из её солнечного сплетения в меня ударила струя света… но растеклась по защитной ауре, которая сработала просто отменно.
А в следующий миг адептка умерла.
На асфальте осталась только нижняя половина её туловища, а рядом стоял с меланхоличным видом Геннадий, тщательно пережёвывая верхнюю половину.
— Я с ней ещё не закончил… — с лёгкой укоризной сказал я Гене.
Он замер, перестав жевать, и вид у него мгновенно стал виноватым, как у нашкодившего ребёнка.
— Что, не надо было? — раздалось у меня в голове, — прости, я думал, что она на тебя напала… я снова поторопился?
— Она напала, но вреда не причинила… впрочем, ты всё сделала правильно, — тут же изменил я своё мнение, — кто знает, что у неё ещё было в загашнике? Вдруг бы кто-нибудь пострадал?
— Да, похоже, я зря старалась, — сказала Лера, — ничего интересного узнать от неё не успели.
— Да, — согласился я, — но зато теперь знаем, что они называют этих гигантов Титанами. Хотя толку от этих знаний, прямо скажем, никакого…
— Я так и не поняла, что мы будем делать дальше, — сказала Алиса, — вопрос несколько раз поднимался, но ответа я пока не услышала. Насколько я вижу, с Титями мы не сладим… значит, пора валить?
— Нет, — покачал я головой, — те, кто ушёл в карман, выйдут в Барбинизаторе через запасной выход, за это я не переживаю… но меня волнует судьба Пети. Я не могу уйти, не попытавшись выяснить, что с ним произошло. Да и с Титями твоими что-то нужно делать…
— Что с ними нужно делать? — лукаво спросила Алиса, слегка выпятив грудь.
— Я не про эти Тити, — покачал я головой, — ты же сама Титанов так назвала.
— А-а-а-а-а, про те, но ведь это не мои! — улыбнулась Алиса, — и что, есть идеи, как с ними совладать?
— План находится в разработке, — сказал я, — в общем, уходить в любом случае рано.
— Но позицию сменить не мешало бы! — сказал Шторм, — мы находимся в очень неудачном месте. Во-первых, на виду. Во-вторых, на эстакаде. Если Титан бросит сюда кусок дома, то может её обрушить. Не уверен, что все из нас переживут такое.
— Ты прав, — сказал я, — отступайте! Но не советую вам располагаться в домах и вообще в застройке. Опасность та же, что и здесь.
— А ты? — спросила Амина.
— Я пока что задержусь. Не могу уйти с места, где пропал Петя. Исходя из особенностей его дара, я бы предпочёл на всякий случай подежурить на месте его исчезновения. Тем более что для работы с Титями мне всё равно нужен визуальный контакт.
— У тебя реально есть идея, как с ними справиться? — раздался удивлённый голос Тао, которая всё это время молчала, — они же огромные!
— Говорю же, план в разработке и требует полевых испытаний. Как только мы закончим нашу планёрку, я начну пробовать свои идеи на практике, — сказал я.
— Планёрку! — рассмеялась Алиса, — ну ты сказанул!
— Покажите мне точное место, где все заходили в карман и где Петя исчез, — сказал я, — прямо вот до миллиметра.
— Ну, до миллиметра, это ты хватанул, — покачал головой Шторм, — но так-то я приметил по отбойнику, где это случилось. На автомате глазом срисовал рваную железку и правильно сделал. Потом там так всё изменилось, что уже и не узнать.
— Пойдём, покажешь, — сказал я, — вы здесь ждите, — добавил, обращаясь к остальным.
Возражать никто не стал.
Чем дальше мы шли со Штормом по эстакаде вниз, тем сложнее было передвигаться. Они наворотили здесь горы трупов, которые не всегда можно было обойти, и приходилось лезть по тушам.
Вскоре я увидел место, про которое говорил Шторм. Отбойник там был, в самом деле, порван как тряпка, и один его острый конец торчал высоко вверх.
— Метра два не доходя до этого места, — сказал Шторм, — вот здесь все забирались в карман, когда это случилось.
— Ты это видел? — спросил я.
— Почти нет, — сказал Шторм, — только краем глаза, потому толком не понял, что произошло.
— Ясно! — сказал я, осматриваясь на пяточке, где, судя по всему, исчез Петя.
Раскинув свои щупальца, я попытался нащупать хоть что-нибудь в окружающем пространстве, но тщетно. Только под парой куч трупов чувствовалась слабая пульсация, видимо, кто-то из тварей был ещё жив… но уже ненадолго.
Я несколько раз качнул ману туда-сюда, во всё, что было рядом, надеясь спровоцировать какую-нибудь ответную реакцию… но ничего снова не почувствовал. Эта пульсация не принесла плодов.
— А не могло его завалить? — спросил я, оглядывая горы трупов.
— Не думаю, — сказал Шторм, — мы потом поискали немного… но там, где он исчез, точно ничего нет, а далеко от этого места его не могло забросить. В общем, странная история… хотя, с другой стороны, если вспомнить какой у него дар, то не очень.
— Да, я тоже очень рассчитываю, что он сумел каким-то образом спастись. Что он сейчас вместе со всеми в кармане, просто мы об этом не знаем. Алиса говорит, что он исчез не в ту сторону, как обычно, при входе в карман… но ведь в суете, в пылу драки ей могло показаться, верно? Вдруг она ошиблась? — сказал я.
— Всё возможно, — почесал бороду Шторм, — хотя все, кто видел его исчезновение, сошлись во мнении, что он не в карман провалился… по крайней мере, не так, как всегда. Эх, жаль мы сейчас у тех кто внутри, ничего спросить не можем!
— Да, жаль… — задумался я, — ты смотри сам, как дальше быть, я пока здесь ещё задержусь, поработаю немного. Хочу проверить пару теорий. А ты можешь пока отдохнуть с остальными.
— Вот ещё! — удивился моему предложению Шторм, — я тоже остаюсь. Подстрахую, если что, а то мало ли? Вдруг какая неожиданная напасть? А ты если удалённо воевать будешь, то в состоянии концентрации не сможешь нормально следить за тем, что вокруг происходит. Этим я займусь. Прикрою спину, если что. Так что, ты меня никуда не отсылай, даже не пытайся, всё равно не уйду.
— Как знаешь, — улыбнулся я, — вообще мысль здравая, сам я об этом как-то не подумал.
Поскольку с Петей ситуацию сейчас прояснить возможности не было, я вернулся к проблеме Титей, как назвала их Алиса. Почему-то и я про себя тоже их так начал называть. Наверное, просто хотелось в своём сознании принизить, сделать смешными этих грозных и весьма опасных существ. А «Титаны» звучит как-то… уважительно, что ли! Вот чего-чего, а уважать мне их совершенно не хотелось.
— Ну что же, Тити, посмотрим, что с вами можно сделать! — сказал я себе под нос и принялся внимательно разглядывать то место, где совсем недавно клубилась казавшаяся непобедимой орда.
Мы, конечно, и сейчас пока не победили, но потрепали их основательно, и они были бы рады отступить, но даже это им было сделать сложно, потому что технику я в основном уничтожил.
А самое главное, они лишились управления своими громадными тварями. Как Титями, так и черепахами. И вся эта армада монстров сейчас медленно, но уверенно расползалась по окрестностям. Хотя пленная адептка сказала, что они послали Титана убить Дракайну… выходит, какие-то элементы контроля всё же сохранились. Вот, кое-что полезное мы от неё таки узнали!
Выбрав одного их Титей, я принялся за ним наблюдать. Выбор мой был прост, это Титан находился ближе всего, и я его видел во всех подробностях. Он сейчас крушил дом в жилой застройке, с маниакальным упорством превращая его в груду кирпичного крошева.
Понаблюдав за ним некоторое время, я ничего нового не выяснил. Никаких неожиданных особенностей и уж тем более слабых мест обнаружить не удалось.
Тогда я создал плазменный шар и направил его в сторону здоровяка. На подлёте вытянул плазму в подобие копья, насытил как следует энергией и всадил Титану прямо туда, где у людей обычно находятся почки.
Титя был ко мне спиной, стоял наклонившись вперёд, и после удара резко распрямился и возмущённо заревел. То есть, ему было больно… но только и всего! Моё плазменное копьё шкуру не пробило.
