Замечательно сходил на бал.
Я ощупал одежду. Мизерикордия, разумеется, исчезла. Карманы вывернули, забрали часы и кошелёк. Даже носовой платок зачем-то унесли. Оставили только фрак, рубашку, штаны и сапоги. Ну хоть догола не раздели, и на том спасибо…
Новый фрак, к слову, пережил вечер значительно хуже меня. Ткань на рукаве была разорвана, полы слиплись от крови и грязи, а от одного обшлага остались лохмотья. И ради этого я отдал портному столько денег?
Я медленно двинулся вдоль стены. Приходилось держать голову опущенной и выставлять перед собой свободную руку. Помещение оказалось крохотным: три коротких шага в одну сторону, два — в другую. Узкая лавка занимала почти всю стену. Под ногами лежала мокрая солома, в углу что-то неприятно хлюпало.
Ни окна, ни щели, через которую пробивался бы свет. Только камень, сырость и мерное падение воды.
На противоположной стороне пальцы наткнулись на дерево. Я провёл ладонью выше, зацепил железную полосу, потом ещё одну.
Дверь.
Толстая, окованная железом. Ручки с моей стороны, конечно же, не было. Зато чуть выше пояса обнаружилось небольшое прямоугольное углубление. Закрытое окошко.
Я постучал костяшками.
Звук получился глухим. Тогда я ударил сильнее.
— Эй!
Ответа не последовало.
Я забарабанил в дверь кулаком. Железные полосы загудели, по коридору снаружи прокатилось эхо.
— Есть там кто-нибудь? Меня кто-нибудь слышит?
Тишина.
— Эй! Что тут происходит⁈
Я продолжал колотить, пока боль не прострелила кисть. Потом отступил, прислушался и уже собирался ударить ногой, когда снаружи, наконец, послышались тяжёлые шаги.
Кто-то шёл по каменному коридору, не особенно торопясь. Вместе с шагами приближался слабый свет. Сначала под дверью появилась тонкая оранжевая полоса, затем на стене проступили неровные тени.
Я невольно расправил плечи и тут же задел затылком свод.
— Проклятье…
Шаги остановились возле двери. Что-то заскрежетало, лязгнул засов, и маленькое окошко открылось.
В камеру ворвался свет. После полной темноты он ослепил, хотя за дверью горел всего один факел. Я прикрыл глаза ладонью, переждал несколько секунд и наклонился к отверстию — чтобы в ту же секунду отшатнуться.
С другой стороны на меня смотрело чудовищно уродливое лицо.
Кожа была изрезана толстыми шрамами. Один тянулся от виска к подбородку и выворачивал край рта так, что постоянно виднелись чёрные зубы. Второй стягивал щёку почти к уху. Из-за этого казалось, что человек всё время то ли улыбается, то ли хищно скалится. Одного глаза у человека не было. В трепещущем свете факела его лицо выглядело особенно жутко.
Целый глаз уставился на меня с ленивым любопытством.
— Чего орёшь? — проскрипел тюремщик. — Не терпится?
Я снова приблизился к окошку, на этот раз осторожнее.
— Где я? Кто приказал меня запереть?
Тюремщик продолжал скалиться.
— Погоди ты. И до тебя черёд дойдёт.
— Какой ещё…
Из глубины подземелья донёсся вопль, прервав меня на полуслове.
Кричал мужчина. Долго, страшно, захлёбываясь от боли. Крик пронёсся по коридору, отразился от каменных сводов и ворвался в камеру. Мне показалось, что даже пламя факела затрепетало сильнее.
На самой высокой ноте вопль внезапно оборвался.
Наступила тишина.
У меня по спине пробежал холодок.
Тюремщик всё так же смотрел на меня через окошко и скалился. Судя по уцелевшей половине лица, произведённым впечатлением он остался доволен.
Потом он, не меняя выражения лица, резко ткнул факелом прямо в окошко, едва не опалив мне лицо.
Я отшатнулся, с трудом удержав равновесие, в нос ударил запах опалённых волос.
— Сиди смирно, а не то изобью, — без всякой угрозы, скучно и буднично предупредил тюремщик, и окошко с лязгом захлопнулось.
Шаги начали удаляться. Свет под дверью дрогнул, стал слабее и, наконец, исчез. Камера снова погрузилась в полную темноту.
Я на ощупь отступил к лавке, ещё раз приложился головой о низкий свод и выругался. Потом нашёл стену, развернулся и сел.
М-да.
Нормально сходил на приём. Ничего не скажешь.
Дорогие читатели!
Пятый том завершён. Сердечно благодарим вас за внимание к этой истории.
Пятый том уже ждёт вас по ссылке: https://author.today/work/664194
Если вам понравилась эта книга, поддержите её лайком и поделитесь впечатлениями в комментариях.
Авторам будет очень приятно!
