— Ладно, ладно, — махнул рукой знахарь. — Пойдём, Маша, здесь одни гениальные мыслители собрались. Куда нам до них.
— Треноги на месте, Жень, — крикнула Таня, отцепляя треногу от шагающего танка.
— Танкам приготовится! Треноги стреляют по очереди. Всё, больше пока ничего. Когда прилетит эта сучка, будем решать, а пока отражаем атаку.
На этот раз нимфа собрала какой-то сброд. Видимо негде было их держать под контролем, да и некогда. Фактически она подчинила себе огромного двухголового крысо-медведя со сверкающей шкурой. Он обладал огромной свитой из обычной элиты и руберов. Все они так или и иначе были похожи на него. Не знаю с чем это связано, но все они передвигались на четырёх лапах и имели острые зубы. Вариации, конечно, присутствовали, но не кардинальные. У кого-то хвост имел на конце ядовитые шипы, кто-то имел больше зубов, но суть была одна. Огромный, размером с коттедж медведь и куча всякой мохнатой черни, путающейся у него под ногами. Шагающие танки начали отстреливать свиту ещё с двухсот метров. Охранные роботы также заливали свиту лазерными лучами.
Главный медведь заревел, и вся группа ускорилась, взрывая лапами землю. За пятьдесят метров до стены они развили максимальную скорость, но тут заработали треноги, поставленные на прямую наводку. Первый залп пришёлся точно в лоб большому медведю и слегка оглушил его, однако, не пробив лобную кость. Медведь как будто наткнулся на стену и вспахал лапами землю. Внезапно оказавшись на пятой точке, он замотал огромной головой приходя в себя, а стая тем временем проскочила дальше, лишившись основного тарана. Второй выстрел из соседней треноги последовал через десять секунд и отбросил медведя ещё дальше. Суперэлита заревела, заслоняясь от треноги лапой из-под которой показалась кровь. И снова первая тренога нанесла очередной удар пробив лапу вместе с глазом. Медведь завертелся на одном месте и завыл от обиды и боли. Подставив слабо бронированный бок, он тут же получил от второй треноги. На этот раз выстрел вырвал килограмм сто плоти на рёбрах между передними и задними лапами. Мы увидели, как в боку появилась глубокая рана с хлещущей из неё кровью. Такую дыру даже суперэлита не зарастит в бою.
И снова жуткий вой главного медведя. Его свита, оставшаяся без вожака, заметно поредела под шквалом огня от охранных роботов и шагающих танков. Медведь, собрав все силы, бросился на выручку попавшим в огневой мешок братьям меньшим. Но не добежал, попав сразу под сдвоенный выстрел из обеих треног. Оба пришлись ему в бочину и фактически разорвали вожака на две части. Лиана стояла и ждала медведя, когда он выйдет на уверенную дистанцию поражения её мобильного дезинтегратора, но стрелять в итоге не пришлось. Со стаей вскоре покончили. Афродита плохо рассчитала момент и появилось после того, как мы смогли перевести дух. Вероятно, она рассчитывала свалиться к нам на голову в самый ответственный момент, когда стая завязнет в проделанной ей дыре в стене. В итоге мы увидели, как две стремительные тени пикируют точно в центр крепости с небес.
Но что-то в них было необычное. Они показались мне крупнее обычных. Впрочем, это вскоре прояснилось само собой. Стоило Оранжевым Королевым коснуться земли, как с них кубарем скатились Смотрители. До этого момента они летели на спине Афродиты и Эв вцепившись друг в друга и в самих Королев. В среднем получается по двадцать-двадцать пять особей на Королеву. Пятьдесят Смотрителей, каждый из которых почти не уступает Фельдшеру… ну ладно уступает, но ненамного. Всё равно это до хрена как ни крути. Всё это воинство миновав защитные барьеры приземлилось прямо на ликвидатора. Папаша Кац и Маша стояли метрах в тридцати в стороне, но Смотрителям до них было меньше секунды. К тому же Афродита и её долбанная дочурка сразу окатили вокруг всё зелёной кислотой. Шатры, запасная техника, продовольственные склады, всё это в одно мгновение перестало существовать. Смотрители бросились в рассыпную и моментально исчезли среди построек. Везде, где они пробегали, появлялись трупы людей. Организованное сопротивление было невозможным, так как Смотрители имели такую же скорость, как и я под даром и шныряли по одиночке по крепости вырезая всё живое на своём пути.
Несколько из них бросились к папаше Кацу и Маше. И тут произошло нечто! Маша подняла руки, и молочная пелена накрыла почти всю крепость. До меня дошло чем они занимались всю ночь! Папаша Кац уложил в саркофаг Машу и теперь мы все видели, что он с ней сделал. Маша откатила площадь в квадратный километр назад на минуту. Тотчас всё исчезло, и мы опять стояли над бездыханными трупами свиты медведя. Но на этот раз мы уже понимали, что сейчас произойдёт. Даже те, кто не был знаком с даром Маши внимательно вглядывались вверх. Шагающие танки развернулись по направлению к центру. Операторы экзоскелетов также направили свои пушки на место предполагаемой посадки драконов. Даже успели развернуть одну треногу. Папаша Кац и Маша бежали к нам, подальше от места приземления. И тут они показались!
Две оранжевые тени рухнули с небес из-за облаков. Изя и Маша ещё не успели добежать и были в данный момент где-то на середине между ими и нами. Со всех сторон ударили орудия несколько изменив сценарий высадки. Нам всё же удалось спутать карты Афродите, и Смотрители вынуждены были защищать своих Королев, а не бросились врассыпную. Они сгрудились вокруг них отражая выстрелы своими чёрными баклажанами бронированных корпусов. От треноги правда это мало помогало, но лазеры они отражали. Афродита встала на задние лапы и раскинула крылья в стороны. Увидев бегущую парочку и нас, она послала следом за знахарем мощную струю зелёной кислоты. В этот момент Изя Кац вынужден был привести самоподрыв ликвидатора, находившегося в самой гуще кучи ксеноморфов. Взрыв даже со стороны выглядел страшным. Нас отбросило взрывной волной. Улетая спиной вперёд, я заметил, как Изя исчезает в струе кислоты растворяясь на моих глазах. Каким-то чудом Машу струя задела только краем, отрезав ей ноги по колени. Она падает и летит подгоняемая взрывной волной. Через секунду она начинает ворочаться на земле, до неё мне бежать метров пятьдесят. Она, прокусив губу от боли, ещё раз задействует свой дар. Тут же мы опять покрываемся молочным туманом, и картинка меняется.
С небес падают две Оранжевых Королевы. Их уже ждут и даже успели развернуть вторую треногу. Папаша Кац и Маша бегут что есть сил к нам. Афродита увидела опять их, но сейчас расстояние уже больше и если она и достанет, то на излёте. Однако тут же следует струя кислоты. Я как в замедленном кино вижу изрыгаемый Афродитой поток зелёной жижи, растворяющей всё на своём пути. Изя бежит последним растопырив руки. Таким образом он решил спасти Машу закрывая её от струи, но она убьёт десять таких знахарей и не заметит. В этот момент сбоку мелькает тень в белом халате и перехватывает знахаря унося его с направления удара. Изя не теряет времени и активирует подрыв ликвидатора. Следует взрыв, Маша летит в наши объятия, оглушённая и потерянная. Фельдшер успевает вынести папашу Каца, но сам получает страшную рану. Оранжевая Королева успевает задеть его и сжигает ему ногу и весь бок. В итоге к нам прилетает уже половина Фельдшера с накрепко зажатым лапами папашей Кацем.
Ликвидатор ухнул знатно. Две Королевы и все Смотрители окутаны плазменным облаком. Нестерпимый жар поджигает шатры и вообще всё, что горит. Люди бросаются тушить. На месте ликвидатора возникает воронка и множество жареных до углей скрюченных существ. Во главе всей этой композиции лежит хорошо прожаренная Эв. Ликвидатор стоял к ней ближе и у неё не оставалось никаких шансов на выживание. Жутко обгоревшая, с дырами в крыльях и теле вверх взмывает Афродита и медленно отворачивает к лесу. Следом за ней устремляются две ракеты с турелей. Афродита из последних сил разгоняется и уходит от одной ракеты, но вторая взрывается почти рядом с её головой. Афродиту шатает, она проваливается метров на сто вниз едва не касаясь земли, но находит в себе силы и летит дальше над самой поверхностью.
