— Что здесь произошло? — спросил я, когда мы отъехали на достаточное расстояние.
— Прорыв, — коротко ответил сидящий слева парень, не отрывая взгляда от окна. — Пять часов назад из воды полезли монстры. Видимо, там открылся разлом, про который никто не знал. Их было много. Очень много. Неподлёку был один из наших, он сообщил в центр, а сам бросился убивать монстров. Но их оказалось слишком много и, к тому моменту, как приехала группа быстрого реагирования, Мишу… Миша погиб.
— А зомби откуда?
— Не знаем. Просто появились какие-то гуманоидные твари и начали поднимать мёртвых людей и монстров и превращать их в… в это.
Он кивнул себе за спину. Я обернулся посмотреть и увидел, что за нами увязалась целая толпа зомби. Они бежали за машиной, спотыкаясь, падая, но снова поднимаясь. И их становилось всё больше.
— Сколько их? — спросил я севшим голосом.
— Достаточно, чтобы превратить целый район в филиал ада, — мрачно ответил водитель. — Мы с полицией оцепили зону прорыва, но твари лезут и лезут. Хорошо хоть, что на них действует простой огнестрел. Но это не просто зомби… — он кивнул назад, —. Они умнее, чем кажутся на первый взгляд. Действуют слишком организованно. Словно ими кто-то управляет.
— Кто?
— Да не знаем мы! Отправили разведку в Разлом, чтобы понять, что происходит, но они пока не вернулись
— Ясно. Куда едем? — спросил я.
— В штаб. Там сейчас Белов и Ворон. Ворон сказал к нему везти сразу.
— Ни минуты покоя. А я так надеялся отдохнуть после недельного рейда…
После моих слов ребята странно на меня покосились, но ничего не сказали.
Мы ехали по практически пустым улицам. Город, который я покинул меньше недели назад, теперь напоминал зону боевых действий. Разбитые витрины, перевёрнутые, искорёженные машины, лужи крови на асфальте. И везде много где были видны следы сражений. Некоторые витрины магазинов были выбиты, где-то что-то дымилось. На перекрёстках, с мрачными лицами, стояли военные патрули и полиция. По всей видимости, пытались не дать происходящей в городе ситуации стать ещё хуже. Хотя я сомневаюсь, что они смогут справиться без помощи Игроков.
Мы подъехали к временному штабу, который располагался в кинотеатре «Урал». Внутри царила суета. Игроки, военные, медики — все сновали туда-сюда. Тут же располагался мобильный госпиталь, в котором работали Игроки с лекарскими навыками и классами. В воздухе витал запах крови и дезинфекции.
— А почему они тут, а не в больнице? — спросил я сопровождающего.
— Слишком много пострадавших, а машин не хватает. Они и так туда-сюда ездят нонстоп. Здесь стабилизируют самых тяжёлых.
— Ясно, — пробормотал я, пытаясь представить масштаб катастрофы, обрушившейся на город.
Меня проводили в большой зал, где за столом сидели несколько человек. Тут был Белов, который выглядел ещё более уставшим, чем в нашу последнюю встречу. Рядом с ним сидели двое — мужчина в военной форме и женщина в строгом костюме.
— Николай Андреевич, — произнёс Белов, поднимаясь навстречу. — Рад, что вы всё же вернулись. Целым и, насколько я могу судить, невредимым…
— Какого х… — взвизгнула женщина, с лица которой внезапно испарилась вся надменность.
— Николай, это… ваше? — стараясь казаться спокойным спросил меня Белов.
Я проследил за его взглядом, и погладил по голове Нову, которая и стала причиной такой бурной реакции.
— Да, мой питомец. Безобидная, — я сделал небольшую паузу, после чего добавил зловещим голосом. — Если её не злить.
— Немедленно уберите животное! — с истеричными нотами в голосе потребовала эта, с позволения сказать, дама.
— Животное? — переспросил я, слегка наклонив голову.
Белов тут же засуетился, видя, что ситуация стремится к конфликту.
— Николай, кхм, Андреевич. Я бы тоже попросил убрать вашего, эм, питомца. Нам предстоит серьёзный разговор, и для всех будет лучше, если мы не будем отвлекаться на… посторонние факторы.
— Нет, — ответил я категорическим отказом. — Нова нам никак не помешает.
— Что Вы себе позволяете? Вы вообще знаете, кто мы такие?
— Понятия не имею, — устало ответил я. Меньше всего мне сейчас хотелось расшаркиваться с кем-то. После Разлома В-ранга и всего того, с чем я там столкнулся, вся эта возня выглядела такой… неважной и мелкой. — Алексей Борисович, мне сказали, что Вы хотели меня видеть? Если у Вас действительно что-то важное, то я готов выслушать, если меня позвали сюда писюнами мериться, то я, пожалуй, пас. За мной неделю гонялись по руинам, с целью убить и принести в жертву. Я не мылся, толком не ел, спал вполглаза. Вы понимаете, что я пытаюсь до вас донести?
— Я понимаю, — внезапно произнёс мужик в форме.
— Да? — удивился я.
— Да. Можно попросить принести кофе и что-нибудь перекусить. Что скажете, Николай… Андреевич, если не путаю.
— Всё верно, и спасибо за совет. От кофе бы я не отказался. А Вы?
— Игорь Юрьевич Синицын. Начальник Челябинского территориального гарнизона.
— Я так понимаю, это ваших людей мы видели по дороге сюда.
— Всё верно.
— Вы меня конечно простите, но я не думаю, что это хорошая идея бросать их на защиту от монстров.
— А какие у нас варианты? Игроков слишком мало, чтобы заткнуть все дыры.
— Николай, думаю, прежде чем давать советы, тебе бы следовало сперва разобраться в ситуации, — внезапно произнёс Белов.
Как по мне, с его стороны было очень некрасиво так меня «осаживать», тем более при посторонних. А помня, с какой лёгкостью он в своё время слил Егора, этот его выпад в мою сторону выглядит вдвойне подозрительно. Уж не собрался ли Белов слить и меня?
— Думаю, что, прежде чем давать советы не давать советы, было бы неплохо ввести меня в курс дела. Благо, времени было предостаточно. Но меня сходу доставили сюда… зачем?
Белову мой выпад в его сторону не понравился. Он недовольно прищурился, бросил быстрый взгляд на женщину, которая так и не представилась, потом поправил галстук и пригладил волосы. Всё это время царила тишина, которую в итоге первым нарушил Синицын.
— Как мы поняли со слов Алексея Борисовича, Вы, Николай Андреевич, отвечаете в Гильдии за исследование Разломов. И должны оценивать угрозу, которую они несут, проводить разведку, предоставлять описания монстров и прочее.
— В теории, да, — подтвердил я его слова. — Но по факту, мой отдел был сформирован чуть больше недели назад. В то же время я вступил в должность.
— За неделю можно успеть многое, если в серьёз относиться к своим обязанностям, — влезла мадама.
— Ну уж простите, но в Разломе не ловит интернет, да и ни один из операторов сотовой связи.
В этот момент, дверь без стука распахнулась и на пороге возник Ворон, в сопровождении ещё нескольких людей. Тут были и чиновники, судя по холёным и самоуверенным лицам, и представители министерства по чрезвычайным ситуациям.
Ворон кивнул присутствующим, после чего подошёл ко мне и пожал руку.
— С возвращением, Коля. Тебе уже рассказали, что у нас тут произошло, пока тебя не было?
— До этого пока не дошли, — покачал я головой с улыбкой. — Ребята вернулись?
— Да, с ними всё в порядке. Отдохнули пару деньков, а потом пришлось привлечь их к защите города.
— Хм, пару деньков? — оговорка Ворона царапнула ухо. — Не неделю?
— Нет, как оказалось, время в вашем Разломе идёт медленнее, чем у нас. Тебя не было чуть больше двух суток.
— В смысле? Я там почти десять дней выживал в общей сложности.
— Ну вот как-то так.
— Давайте вы потом поговорите, — прервал нас Белов. — Сейчас у нас вопрос поважнее обсуждения похождений Николая. Присаживайтесь. Нам нужно обсудить сложившуюся ситуацию.
Я сел за стол, а Нова устроилась у моих ног. Остальные тоже расселись на свободные места.
— Итак, — начал Белов, — как вы все уже, наверное, в курсе, ситуация постепенно выходит из-под контроля. У нас начался массовый прорыв сразу из трёх Разломов. Прорывы произошли в разных частях города: на АМЗ, в Ленинском и ЧМЗ. Последние два удалось быстро подавить и закрыть. Но вот с последним возникли трудности. Прорыв произошёл из Разлома Цэ ранга.
