Я подошёл и, не давая ему опомниться, приставил Меч к его горлу.

— Говорить умеешь? — спросил я, хотя и не надеялся на ответ. — Начинай болтать, пока я тебя не укоротил на голову. Ну!

Понятно, что он не владел русским. Просто я надеялся, что этот одичавший захочет сказать что-нибудь в ответ. И он не обманул моих ожиданий.

Жрец посмотрел на меня снизу-вверх. И в его глазах, лишённых зрачков, промелькнуло что-то похожее на ненависть. Он начал хрипеть на своём языке, и Лингвистический Анализ выдал обрывочный перевод: «…убьёшь… всё равно… сдохнешь… город… не отпустит…»

Я молча слушал его, стараясь запомнить слова, принцип построения предложений, то, как именно он говорил, какие звуки издавал. В итоге, он бросил что-то типа «Старший узнает», после чего потянулся к энергии в алтаре. Сдаваться без боя он явно не собирался, решив забрать с собой ещё и меня.

— Сдохни, —я постарался произнести ту же фразу, которую использовал он, когда ударил меня лучом, после чего одним быстрым движением прекратил его мучения, отрубив голову.

Система тут же отозвалась серией сообщений:

«Уничтожен Жрец Одичавших (Уровень 32). Получен опыт».

'Обнаружены ингредиенты:

Кровь Жреца (E+).

Глаза Жреца (E+).

Кости Жреца (D-)'.

Я облегчённо выдохнул и огляделся. Дмитрий, убедившись, что угроза миновала, вышел из тени. Катя уже подбегала к нам, на ходу убирая клинки в ножны.

— Командир, ты как? — спросил Дмитрий, но в его голосе не было особого беспокойства, скорее профессиональный интерес.

— В порядке, — коротко ответил я. — Катя, осмотрись и предупреди наших, что мы закончили. Пусть зайдут. Хватит маячить на улице. Дима, помоги мне с ресурсами.

В этот раз разделывать тело Жреца я решил самостоятельно. Дмитрий предложил помощь, но я отказался. Мне нужно было понять, как именно извлекаются ингредиенты. Подобные навыки могут пригодиться в будущем.

К счастью, всё оказалось не так сложно и мерзко, как я боялся. Система словно сама направляла мои действия, и уже через несколько минут в моём инвентаре лежали аккуратно упакованные компоненты.

— Отлично, — сказал я, поднимаясь. — У нас есть ещё одна часть головоломки. Десять минут передышки и двигаемся к складу.

Не то, чтобы ребятам так сильно был нужен отдых. Просто мне хотелось разобраться с тем, как работает этот алтарь. А ещё, я решил воспользоваться моментом и попробовал вытянуть с него энергию.

Это было… мерзко. Ощущение было, словно я искупался в очень грязной воде в жаркий день. Вроде бы и приятная прохлада присутствует, но удовольствия никакого. Только брезгливость и желание смыть с себя всю гадость.

Однако, несмотря на неприятные ощущения, пользы было намного больше. Процесс был отдалённо похож на мои манипуляции с Троном. Только там всё было намного проще и приятнее. Но даже так, поглощённой из алтаря энергии хватило, чтобы открыть у Адаптивного тела сопротивление к магии тьмы, которой атаковал Жрец, и ещё прокачать немного Лингвистический Анализ. В этот раз я решил сделать упор на изучении и навыке формирования заклинаний.

Да, Ар-Тал-Мор подкидывает мне время от времени какие-то заклинания, но этого недостаточно. Да и глупо, обладая таким безграничным потенциалом, зависеть от кого-то другого. К тому моменту, как мы закончим с разведкой и выберемся отсюда, я хочу попытаться освоить защитные и атакующие заклинания, которые использовали Жрецы.

Всю энергию до конца я из алтаря высасывать не стал, решив оставить часть на поддержание защиты стен. В конце концов, я же не дурак, чтобы стрелять себе в ногу. Падёт защита –сюда прорвутся те рогатые монстры. Придётся тратить время и силы ещё и на сражение с ними. Для прокачки –самый сок. Но мы пришли сюда, в первую очередь, за информацией, а не личной силой.

Когда я закончил свои манипуляции с алтарём, мы двинулись в заданном Дмитрием направлении, стараясь держаться в тени разрушенных зданий. Улицы становились всё уже, а здания вокруг — всё выше. Казалось, что мы идём по дну каньона, стены которого были сложены из обломков домов.

Во всех книгах, которые я читал, средневековые города описывались, как застройка и двух-, редко трёхэтажных домов. Тут же этажность доходила до пяти-шести. И это я говорю только про уцелевшие. Возможно, их было и больше. Такой себе средневековый человечник получался. Жить бы я здесь точно не хотел. Мало приятного, когда тебе сосед может в окно выплеснуть ночной горшок.

Нова на моём плече снова стала беспокойной. Она то и дело принюхивалась и тихо урчала, словно чувствуя что-то, чего не замечали мы. Я погладил её по голове, и она немного успокоилась, но полностью расслабляться не стала. Взгляд не показывал ничего опасного или подозрительного, но чутью своей питомицы я уже доверял.

— Стоп, — прошептал Дмитрий, подняв руку. — Впереди. Вон там, видите?

Мы остановились. За очередным поворотом показалось большое здание. Оно было сложено из тёмного камня и выглядело более крепким и менее пострадавшим от времени, чем окружающие руины. Вдоль стен ходили патрули одичавших — высокие фигуры с тесаками и чем-то наподобие коротких копий, с длинным и широким наконечником. У входа стояли два здоровенных одичавших Последователя, которые были вооружены чем-то похожим на алебарды.

— Вижу, — кивнул я. — План такой. Дима, ты обходишь здание сзади и, когда начнётся возня, устраняешь всех, кого сможешь. Желательно сделать это тихо. Мы с Андреем убираем тех, кто стоит у входа. Катя и Олег, вы остаётесь здесь. Если кто-то попытается сбежать, вы должны будете их перехватить и устранить. Ясно?

— Да.

— Понятно.

— Не вопрос, — ответили они в разнобой.

— Дальше. Андрей, после того, как завалим охрану, мы с тобой проникаем внутрь. Если там кто-то есть — обезвреживаем. Если нет — агрим тех, кто останется снаружи на себя, подставляя их под удары Олега с Катей.

— Понял, — коротко ответил Андрей.

— Олег, если что-то пойдёт не так, твоя задача — прикрыть нас магией. Мана восстановилась?

— Да.

— Отлично. Сильно её не трать, жди подходящий момент. Если что, за нас с Андреем сильно не переживайте. Если внутри никого не будет, мы с ним без проблем удержим проход. Да. Андрей?

— Вообще без проблем, — уверенно кивнул тот в ответ.

— Сделаю, командир, — после Андрея произнёс Олег, повторив обращение Дмитрия.

Было видно, что он слегка волнуется. Но, судя по бросаемым на Катю взглядам, беспокоился он не о себе, а о девушке.

Мы с Андреем двинулись к входу. Дмитрий растворился в тенях, обходя здание по дуге. Катя достала Арбалет и зарядила его бронебойными болтами, смазав их ядом. Олег… Олег разминал пальцы, словно ковбой из вестернов.

Я, не скрываясь, пошёл прямо к входу. Андрей выжидал момент, чтобы воспользоваться рывком, когда противники собьются в одну кучу. Он заверил меня, что сто раз так уже делал, и что план рабочий. Мне, в целом, было без разницы. Я уже понял для себя, что угрозу для меня могут представлять только Жрецы. С обычными одичавшими я справлялся без перенапряжения и перевозмогания.

Одичавшие заметили меня сразу. Один из них что-то рявкнул на своём языке, что я перевёл как «чужак… взять», и шагнул вперёд, выставив алебарду. Второй остался на месте, но тоже напрягся.

К нам заспешили ближайшие патрули. В каждом было по пять одичавших. Они мчались к нам с таким выражением счастья на лицах, словно я был Дед Морозом, который принёс им полный мешок подарков. Могу ошибаться, но, видимо, за пойманных пленных им полагались какие-то бонусы. Ну, либо, как ещё один вариант, они распознали во мне далёкого, но от этого не менее любимого родственника. И теперь мчались изо всех сил, чтобы поприветствовать меня.

А нет, последнее точно мимо. Любимых родственников не встречают бросками копий. Сразу три одичавших решили избавиться от своего оружия, швырнув их прямо в меня. Все, конечно же, промазали, так как я не собирался стоять и изображать тренировочный манекен для метания.