Маленькое существо подняло голову и посмотрело на меня большими, фиолетовыми, бездонными глазами, в которых было почти не видно было зрачков. Глядя в них, я словно видел отражение всей вселенной.

Забавная ящерка издала тихий, мелодичный звук, похожий на звон хрустального колокольчика, и мотнуло головой, словно приветствуя меня. При этом она забавно наклонила голову и моргнула несколько раз, вызвав у меня волну умиления.

Перед глазами всплыло системное сообщение:

'Поздравляем!

Активация Яйца Неизвестного Существа завершена успешно.

Результат: «Эфирный Дракончик» (0 стадия).

Класс: Свет.

Уникальная связь с владельцем установлена.

Питомец привязан к Личному Осколку Мира «Николай» (Трон Усмирённой Бездны). В случае гибели, питомец переродится в Осколке в течение 24 часов. В случае гибели владельца, питомец впадает в спячку (шанс 20%) или погибнет вместе с владельцем (шанс 95%)'.

Я читал и не верил своим глазам. Эфирный Дракончик? Да ещё и со стадиями эволюции! Я открыл полное описание питомца и принялся жадно вчитываться.

'Эфирный Дракончик (0 стадия).

Тип: Эфирный

Раса: Дракон

Уровень: 1

Характеристики: Сила — 3, Ловкость — 5, Телосложение — 3, Интеллект — 8, Мудрость — 7, Харизма — 9.

Уникальные свойства:

«Бессмертная связь»: Дракон привязан к создателю. В случае гибели он может быть возрождён через 24 часа в Личном Осколке Мира «Николай» (процесс возрождения требует 1 000 СК и 1 единицу Эссенции Времени). При возрождении питомец теряет один уровень (но не может опуститься ниже первого).

«Всеядность»: Для развития питомцу требуется энергия и материя. Может питаться как обычной едой, так и специальными ресурсами: Эссенция времени, Кристаллы памяти, энергетические камни… (открыть полный список). В случае отсутствия питания в течение 7 дней, питомец переходит в состояние спячки до момента, пока не получит необходимую энергию.

«Адаптация»: Каждую эволюцию питомец может адаптировать свои навыки под стиль боя создателя, открывая новые ветки развития.

«Безграничная эволюция»: Дракон не имеет ограничений по количеству эволюций. Каждая эволюция зависит от характеристик и навыков создателя, уровня развития питомца и количества вложенной энергии.

Навыки (0 стадия):

«Эфирный Шёпот» (F): способность посылать ментальные сообщения создателю (максимальное расстояние 2 метра). Не требует затрат маны.

2. «Эфирный Покров» (F): создаёт вокруг цели (создатель или союзник) эфирный щит, поглощающий 1% физического и магического урона в течение 10 секунд. Перезарядка: 60 секунд.

3. «Эфирная Искра» (F): выпускает небольшой сгусток эфира, наносящий 10–15 единиц урона. Перезарядка: 3 секунды.

Эволюционные пути (заблокированы. Откроются при достижении 20 уровня)'.

Я перечитал описание дважды.

Сначала был восторг. Потом разочарование. Дракончик, уловив моё настроение, сразу как-то съёжился и словно потускнел. Я тут же поспешил погладить его, взял на руки, и прижал к себе.

Навыки были, откровенно говоря, не фонтан. Ментальная связь на 2 метра? Щит, поглощающий 1% урона? Серьёзно? Да это, считай, ничто. Да и эта его Искра… На кого мне с ним охотиться? На мышей? Тараканов? Боюсь, с таким уроном те скорее от старости помрут.

Маленький бескрылый дракончик смотрел на меня, и в его глазах я видел не только любопытство, но глубокую привязанность. Это было не просто животное. Он словно был частью меня.

— Привет, малыш, — сказал я тихо, поглаживая его по голове. — Какой же ты маленький. И пока бесполезный.

Дракончик ткнулся носом в мою ладонь и принялся активно её нюхать, после чего лизнул и снова уставился на меня своими бездонными глазами.

— Тебя, наверное, надо как-то назвать? Ты, кстати, мальчик или девочка? В описании почему-то не указано…

В ответ он снова дёрнул мордочкой и принялся моргать.

— Единственное, что радует, это твоя бесконечная эволюция. Глядишь, может со временем ты и вырастешь во что-то по-настоящему мощное. Может назвать тебя пока Соплюшка?

Дракончик недовольно фыркнул, и пару раз недовольно дёрнул хвостом.

— У ти какие мы грозные! — я не удержался и потискал оскалившегося питомца.

Он в ответ выпустил в меня из своих рогов искру.

— Ауч! Больно же, засранец ты мелкий! — я затряс обожжённой рукой. — Хм, а ведь благодаря тебе можно будет открыть защиту от эфирных атак, что бы это ни значило. По крайней мере, никогда не встречал ничего похожего.

Дракончик, по всей видимости, воспринял мои слова как комплимент и довольно оскалился.

— Ладно, назову тебя Новой. Типа звезда, которая может внезапно ярко вспыхнуть или что-то типа того.

Дракончик на мгновение замер, после чего от него пришла волна согласия'.

— Отлично, — я снова погладил его по голове, чувствуя, как его свет вибрирует под моими пальцами. — Значит, Нова. Добро пожаловать в мой мир, малыш.

Стоило мне принять решение, как описание питомца изменилось. Рядом с «Эфирным Дракончиком» появилось имя Нова и сноска, что питомец является самочкой.

— Поздравляю, папаша, у вас девочка! — поздравил я сам себя.

Следующие несколько часов прошли в увлекательном знакомстве. Я узнал, что Нова обожает бегать, оставляя за собой шлейф мерцающих искр. Она была любопытна до невозможности. Тыкалась носом во всё, что встречала на пути, и тут же пыталась это «всё» сожрать.

Непоседа чуть не утонула в озере, перепугала троглодитов, когда попыталась откусить от Грыма кусок ноги, навела переполох в термитнике, что-то у них стащив. Подъела часть ресурсов на складе, отдав предпочтение Эссенции Времени.

В итоге, мы добрались до Валеры. Очень уж мне хотелось поделиться с ним результатами своего труда.

— Это что за покемон? — спросил меня Валера, рассматривая крошечного дракончика, который гордо восседал на моём плече. — Колян, ты где такого красавца откопал?

— Это не «красавец», а «красотка». Её зовут Нова, — ответил я с гордостью. — Вылупилась из того яйца.

— Да ты гонишь? Крутяк! — протянул Валера, пытаясь дотронуться до Новы.

Та моментально атаковала его Искрой. Ещё и недовольно зашипела.

— Ого, какая боевая!

Нова с вызовом фыркнула и спряталась, уцепившись острыми коготками за одежду на спине. И уже оттуда выглядывала на Валеру с подозрением.

— Это да. Меня она тоже долбанула, — я улыбнулся, глядя на приятеля. — Пока что она слабовата. Придётся экстренно её прокачивать. Зато потом, надеюсь, станет сильнее.

Валера понимающе кивнул, с уважением глядя на маленького дракончика.

Поиграв немного с Новой, я отправился в библиотеку. И все последующие до конца недели дни я посвятил проработке татуировки. Вместе с Ар-Тал-Мором мы корпели над эскизами, которые мне подогнал Сергей, и схемами, которые получилось воссоздать из «Посоха Пустынного Ветра».

— Мне кажется, — Арт указал на сложное переплетение символов на листе, — что если убрать этот узел, который используется для привязки к артефакту, и заменить его на этот, — он ткнул пальцем в другую часть схемы, — то можно создать структуру, которая будет масштабировать усиление, адаптируя его под уровень владельца.

— То есть, показатели татуировки будут расти вместе с Игроком? — уточнил я, внимательно вглядываясь в то, что он мне показывал.

— В теории, да, Глава. Татуировка будет вплетаться в энергетические каналы владельца и усиливать их пропускную способность. Чем выше уровень, тем больше энергии они смогут пропускать, тем выше будет прибавка к характеристикам. Но, — он сделал паузу, — это очень рискованная процедура. Если сделать ошибку в начертании, результат будет совершенно противоположный.