Мы какое-то время шли с ней, молча, думая каждая о своём. А потом зазвонил мой телефон, звонок был от Алинки, и я включила громкую связь.

— Мамулечка, привет, родная. Как ты?

— Хорошо. Вот с крёстной твоей гуляем, я в гостях у тёть Жени.

— Алинка, привет! Ты когда приезжаешь-то? — оживилась Евгения.

— Привет, тёть Жень. Я на двадцать седьмое билет взяла. Ждите, скоро приеду!

Пока разговаривали с Алиной, мы с подругой завершили круг и вернулись к дому. Жоры во дворе уже не было, зашли в дом и мы.

Жора, как оказалось, уже колдовал на кухне. После вкусного обеда расположились в гостиной, решив посмотреть какой-нибудь фильм. Жора настаивал на триллере, но так как нас было двое, то мы победили и включили комедию «Я худею». Сказать, что фильм уж прямо отличный, я не скажу, но посмеяться можно было.

Воскресенье нас порадовало чистым, без единого облачка, небом. Ближе к обеду, дорогу расчистили, и мы съездили к фермеру, как и планировали.

Закупив мясо, я засобиралась домой. Недаром ведь говорят: «Не было у бабы заботы, купила баба порося». Вот также и у меня не было заботы, купила мясо. Теперь же его переработать надо, чем я и занималась уже дома до позднего вечера. А в понедельник, с утра, пользуясь тем, что новой работы у меня пока нет, решила провести генеральную уборку перед праздником.

Включив музыку, я начинаю уборку с дочкиной комнаты, потом перехожу в свою спальню. Меняю постельное бельё, протираю люстру, тру дверки встроенного шкафа.

А потом, подумав, что надо бы достать коробку с ёлочными украшениями, лезу на антресоли. Вытаскиваю коробку, и из-за неё выпадает синяя пластиковая папка.

Странно, что она здесь делает?

Все документы лежат у нас в одном месте. Беру папку и вместе с коробкой тащу в зал.

Опускаюсь на диван, собираясь взять в руки свою неожиданную находку, как вдруг ощущаю на себе тяжёлый взгляд. Краем глаза замечаю, что в углу комнаты кто-то есть. Поворачиваю голову и вижу женщину в светлом пальто, лицо которой мне кажется знакомым. Как ни стараюсь, не могу вспомнить, где я могла её видеть. Может, просто на кого-то похожа, или сталкивались где-то в магазине, или в поликлинике, например.

Жду, что призрак для начала хотя бы поздоровается, но она молчит и только смотрит на меня, так, словно готова убить на месте.

Я не претендую на знание всех этих современных психологических тонкостей. И физиономист из меня не очень хороший, не разбираюсь я в намёках и выражении эмоций через мимику, но в данной ситуации могу с уверенностью утверждать, что чувствую ненависть во взгляде женщины.

От неё так и веет опасностью.

У меня даже сердце забилось сильнее, по телу пробежал озноб, а ладошки, наоборот, вспотели. Мне кажется, или реально в комнате значительно стало холоднее?

Почему от присутствия этой женщины я испытываю какой-то иррациональный страх?

Все мои предыдущие встречи с призраками не несли и сотой доли того ужаса, что испытываю сейчас. Да, довольно часто мне было не по себе. Я всё-таки живой человек, и мне свойственно бояться. Но на подсознательном уровне я чувствовала, что призраки зла мне не желают и вреда не причинят.

А от этой ещё довольно молодой и даже симпатичной женщины, я ощущала мощную волну негатива.

Зло в чистом виде. За что она так меня ненавидит? Где я могла перейти ей дорогу?

Не связано ли это каким-то образом с Максом? Вопросы один за другим возникали в моей голове, но я молчала и продолжала смотреть незваной гостье в глаза. Почему-то чувствовала, что не имею права сдаваться. Молчала и она, скривив в усмешке тонкие губы.

Я сдалась первая, не выдержав игры в молчанку: — Что привело вас в мой дом?

Женщина насмешливо фыркает и исчезает, оставив меня без ответа.

Неприятный осадок от встречи с ней не исчезает и после её ухода. А от чувства опасности противно крутит внизу живота.

Встаю и иду на кухню, ставлю чайник.

«Странная она очень. Ей бы лицо подобрее сделать, может, мне бы и захотелось ей помочь. Хотя не уверена, что этой даме требуется моя помощь. Понять бы ещё, за что она меня ненавидит, и что ей вообще от меня надо? Так, всё забыла, не было тут никого. Ну а, даже если и был кто, то меня это не касается! Это ей от меня что-то надо, а не мне, — мысленно уговаривала себя успокоиться. Не получалось. В голове огромными красными буквами мигала надпись: "Опасность!" Чёрт, чёрт, чёрт! Я не хочу больше видеть эту женщину! Не хочу, чтобы она приходила!»

Вот только кто бы ещё меня спрашивал, чего я хочу. Эти призраки всегда являются без приглашения. Не квартира, а проходной двор какой-то. Я, к своему сожалению, прекрасно понимала, что эта дама теперь от меня не отстанет, ведь ей же что-то понадобилось.

Не в гости же она пришла, просто на меня полюбоваться. Подумаешь, невидаль, человек, который видит таких, как она. Любопытный призрак, это что-то новенькое.

Понимать бы ещё, что от неё ожидать.

Знакомство с Димкой и бабой Глашей мне, показало, что призраки далеко не так беспомощны и безобидны в мире живых.

И если захотят испортить жизнь — могут сделать это на раз-два. Вот только бы вспомнить, где и при каких обстоятельствах я её видела. Лицо-то знакомое. За что она меня ненавидит? Что я ей сделала?

Наливаю большую кружку чая и достаю пачку печенья. Грею заледеневшие пальцы и пью.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Ненавижу такие ситуации, когда сама ничего не решаешь!

Дверной звонок разрывает тишину. Вздрогнула от неожиданности: кто там может быть? Вроде никого сегодня в гости не жду, а призраки, так те в звонок не звонят, так заваливаются.

Снова звонок.

«Какой громкий…» — промелькнула мысль, и я понимаю, что музыки нет. А когда и в какой момент она перестала звучать, я даже не заметила.

Иду в прихожую и открываю двери.

— Здравствуйте, тёть Василиса, а я, как и обещал, в гости пришёл. Держите цветочек, это вам, — Димка протягивает мне розовую герберу.

— Привет и спасибо. Надо же, ты в двери, — удивляюсь, я, — Ну заходи, рада тебя видеть.

«Ну вот, ошиблась. Не перевелись ещё культурные призраки…»

— Так я же обещал вас больше не пугать. Вот, выполняю своё обещание, — улыбается парень и вплывает в квартиру, а я, закрыв двери, иду на кухню. Беру вазочку, набираю в неё воду и ставлю цветок. Я рада появлению Димки, потому что мне было реально не по себе до его появления.

— Тёть Вась, что случилось?

— С чего ты взял, что что-то случилось?

— А у вас вид такой, будто вас из-за угла пыльным мешком по голове шарахнули.

Я хихикнула. Вот ведь, как скажет, хоть стой, хоть падай:

— Гостья тут у меня была до тебя. Из ваших она, ну ты понимаешь, о чём я, вот только странная очень. Мне показалось, что она меня за что-то ненавидит.

— Да, — задумчиво посмотрел на меня парень и как будто сразу стал старше, — и что сказала?

— Так в том-то и дело, что ничего не сказала. Смотрела только нехорошо, у меня даже мурашки от неё пошли, и в комнате как будто холодно стало… А когда я её спросила, что ей надо, то просто исчезла…

— Странно, холодно говорите, стало? — задумчиво проговорил Димка. А потом, спросив, — можно я погляжу, на неё?

Дождавшись согласия, прикоснулся к моей голове.

Через минуту он уже улыбался как ни в чём не бывало.

Ничего не сказал о том, что увидел. Но раз не сказал, значит, ничего страшного. Мне стало легче.

Димка, смеясь, поведал, что навещал Олега. Наш подопечный ходит на собеседования, пытается устроиться на работу. Перед Варварой он извинился, правда, смелости парню не хватило сделать это лично. Написал покаянное письмо в Контакте. Димка, тоже ему на компе сообщение настучал, чтоб не раслаблялся и помнил, что мы за ним следим.

Может, и будет из парня толк. Хотелось бы в это верить.

Кстати, Варвара мне вчера звонила, сказала, что договор с издательством она заключила.