«Это ты ещё о призраках не знаешь», — подумала я и вдруг поняла, что боюсь ехать домой. Просто до ужаса боюсь, что опять объявится какое-нибудь привидение. Устала, выдохлась эмоционально.

— Я бы с удовольствием, но там Боня. Его выгулять надо, — нехотя отказалась от заманчивого предложения.

— Вот делов-то! Сейчас Никитку попросим, он съездит и выгуляет собаку. А если разрешишь ему переночевать, — Валя весело подмигнула мне, — то Никитка и утром Боню выгуляет. Ну, так что зовём?

Никита Березин был красивым восемнадцатилетним парнем. Подруга, подмигивая мне, намекала, что он может воспользоваться моей квартирой для свидания с девушкой. Я в принципе не возражала.

— Зовём, — согласно кивнула я головой.

— Никитка, Никит, иди сюда!

Никита зашёл на кухню при параде, видимо, собирался уйти из дому.

— Никит, у Василисы просьба к тебе. Она хотела у нас ночевать, остаться, но у неё дома корги. Ты не мог бы выгулять собаку вечером и утром. Там и переночуешь, чтобы зря не мотаться. Ну ты как, выручишь?

— Хорошо, ключи давайте. — в глазах парня блеснула заинтересованность.

— Так, держи, — я достала из сумочки ключи, — пса зовут Боня, поводок на вешалке. На нижней полке в холодильнике каша для пёсика подогрей до комнатной температуры. Всё, что найдёшь съедобного, всё твоё. Сильно не шуми… Бельё чистое возьмёшь в шкафу. А я часиков в десять приеду, дождёшься меня?

— Всё будет в порядке, тёть Вась, дождусь, — и парень исчез за дверями.

Наш разговор с подругой плавно перетёк на недавнюю встречу с одноклассницами, а затем Валя спросила меня: — Вась, а ты с Сашкой встретиться хотела бы?

Хотела ли я с ним встретиться?

Помню, первое время, хотела его увидеть, только для того, чтобы выцарапать бесстыжие глаза. Потом, когда мы с Максом стали парой, хотелось, чтобы он увидел, какая я стала красивая и что вполне счастлива без него.

Когда девчонки заговорили о Денисове, мне почему-то стало больно. Столько лет прошло, а обида до сих пор жива. За что он так со мной?

— Не знаю, Валь. Скорее всего, нет. Он наверняка сча́стливо женат, есть дети. А я сейчас далеко не в порядке. Может, когда-нибудь потом, когда я буду счастливее, чем сейчас. Нет! Не хочу, чтобы он видел меня такой.

— Понимаю тебя, — вздохнув, произнесла подруга.

Утром, перед тем как идти домой, я забежала в магазин. Боюсь, после Никиты остался пустой холодильник, там и без того не так уж густо было.

Взяла упаковку йогурта, творожка, сметанки, сыр, пару яблок, связку бананов, яйца. В отделе кулинарии круассаны с шоколадной и клубничной начинкой. Уже подходя к кассе, обратила внимание на мелькнувшую в дверях мужскую фигуру.

Мужчина притормозил, пропуская вперёд женщину, а у меня даже сердце оборвалось, до того он в профиль на Сашку походил.

Хотя откуда бы мне знать, как сейчас выглядит Денисов. Может, он себе живот отрастил и сейчас толстый, словно колобок, или, к примеру, лысый.

Это всё разговоры с подругами виноваты! Знаю, что он в городе, вот теперь и будет мерещиться мне везде.

— Женщина, вы будете к кассе проходить, — визгливый женский голос вырвал меня из задумчивости.

— Да, конечно, — растерянно сказала и начала выкладывать из корзины продукты.

Дома всё было в порядке, если и ночевал Никита не один, то на обстановке это никак не сказалось.

— Тёть Вась, я Боню выгулял, мусор вынес, вёл себя тихо, — отчитался парень.

— Спасибо, Никит, выручил. Давай-ка мы с тобой кофеёчку с круассанами выпьем, или ты омлет вначале будешь?

— От кофе не откажусь, а омлет я уже поел. А яиц у вас не осталось.

— Не переживай, я уже новые купила…

Когда парнишка убежал по своим делам, я уселась за ноутбук.

Вначале залезла в соцсети и проверила, нет ли новых заявок. Заявок было две, я ответила авторам и приступила к редактированию: мне осталось совсем немного, и завтра я уже могу отправить готовую работу заказчику.

Часа через четыре решила сделать перерыв на перекус и отдых. Сев на диван, наткнулась взглядом на журнальный столик и фотоальбомы, лежащие на нём. Взяла в руки верхний, открыла. Передо мной была моя любимая фотография. Вторую, почти такую же, я подарила Саше.

На фото солнечные зайчики пляшут по водной глади, путаются в зарослях камыша у берега, а я в своём любимом белом сарафанчике сижу на мостике, свесив ноги, и смотрю на воду.

Этот снимок сделал бабушкин сосед Виталька, или Вит, как мы его все называли. Он в то лето довольно много меня фотографировал.

Я часто ездила на летние каникулы в Ермолаево к маминой маме, бабе Нюре. Гостила у неё примерно месяц, потом ехала к другой бабушке или в лагерь.

А в то лето баба Нюра упала и сломала руку, вот меня и отправили к ней в помощь на целое лето.

И надо сказать, что я об этом ни разу не пожалела, так как любила её куда сильнее, чем бабушку Елену, да и друзей у меня здесь было намного больше.

Это лето было сказочным. Управившись поутру с грядками, я быстренько помогала бабушке с приготовлением обеда и уносилась на целый день на реку. Вечером поливала огород и снова на улицу. Мне практически никогда не приходилось работать в огороде одной. Моими помощниками был Вит и его одноклассник, и друг — Мишка Смирнов.

Вечером мы дружной компанией играли в лапту, волейбол. Или сидели у костра, рассказывая разные истории, и пели под гитару песни.

Мне нравились оба эти мальчишки, и я чувствовала, что тоже нравлюсь им. Когда я уезжала в конце августа, Вит, провожая меня на автобус, смущаясь, произнёс: — Я буду скучать по тебе, Васька. Ты хотя бы письма пиши, что ли.

И внезапно покраснев, поцеловал меня в щёку сухими губами, словно клюнул. А я растерянно пообещала, что напишу. Слово своё я не сдержала и в деревню больше ни разу не приехала. Так как заболевшую бабушку мама забрала к нам в город, а дом в деревне продали.

А я?

А я влюбилась в Сашку.

Встреча с одноклассниками тридцатого августа меня просто повергла в шок. За каких-то три месяца все резко стали старше: мальчишки вытянулись, раздались в плечах, а девчонки похорошели.

Татьяна Михайловна, наша классная, тепло с нами, со всеми поздоровалась. Отметила, как мы все повзрослели. А потом сообщила, что так как после девятого класса, кое-кто ушёл учиться в техникумы и колледжи, то к нам придёт пополнение в виде учеников из «В» класса. Минут через пять, это самое пополнение и ввалилось к нам в кабинет.

На Сашку я обратила внимание сразу же. Мне даже потом показалось, что я других и не видела вовсе. И я его поначалу даже не узнала. Он был обычным темноволосым и кареглазым пацаном, ничем особо не выделявшимся из своих сверстников.

А тут вошёл красивый высокий парень. Косая чёлка падает на глаза, под чёрными, словно нарисованными на смуглом загорелом лице, бровями насмешливо взирают на окружающих большие, цвета горького шоколада, глаза.

— Денисов, ты теперь с нами, что ли, учиться будешь? Здорово, мы теперь бешек в волейбол уделаем! — из-за моей спины раздался голос Володьки Кузнецова, самого азартного игрока в классе и капитана нашей школьной команды.

Сашка улыбнулся, показав белоснежные зубы и ямочки на щеках. Я встретилась с ним взглядом, и моё бедное сердечко так и ухнуло куда-то в пятки.

Татьяна Михайловна пригласила вновь прибывших сесть на свободные места. Денисов подошёл и сел рядом со мной.

Потом мы решали организационные вопросы, но у меня всё со свистом пролетало мимо ушей. Мне мешал сосредоточиться, сидящий рядом парень.

Я шла в школу первого сентября и гадала, сядет ли он со мной сегодня, или же выберет себе другого соседа. Но Сашка снова сел за одну парту со мной. А когда прозвенел звонок с последнего урока, вдруг спросил:

— Вась, ты торопишься?

— Нет, а что?

— Погода замечательная, пошли в парк, погуляем…

Сашка оказался разносторонней личностью, и у нас оказалось много общего. У нас совпали вкусы на музыку и фильмы. Мы читали книги одних и тех же авторов. Порою жарко спорили, не сойдясь во мнении, но чаще всего приходили к одинаковым выводам.