Ученице чародея тоже стало интересно, куда собрался наставник. Плюс захватили с собой большой отряд стражи из десятка бойцов и пары чародеев. Таким составом компания уселась на гурдов и покинула Нирдхолд. Мастер ничего толком не объяснял.
Двигались они в сторону шахтерского поселения, если его можно так назвать. Именно там, если верить слухам, обосновались Глубинные Гоблины. Которые принимали активное участие в отражении крестового похода. Гельмштад раньше их опасался. Да, виделся с Кирлох и пробовал гадкий грибной эль Фарилеха, но кто его знает, как поведут себя другие особи. В целом после сражения люди стали отзываться о новых соседях скорее с одобрением. Застарелые страхи перед монстрами отходили на второй план.
Спустя час они достигли входа в подземные катакомбы. Внутри продолжались работы. Глубинные Гоблины долбили проходы, расширяли шахты и обустраивали себе пещерные жилища.
Телеги с партиями руды грубой очистки отправлялись в город. В обмен им привозили мясо, дешевую еду и некоторые припасы.
— Негусто, — отметил Мрадиш, встретившись с одним из гоблинов. — Ты обещал нарастить производство, Крамлох.
— Порода здесь слишком твердая, мастер, — откликнулся уродец на их наречии. — Да и жилы бедные. Все самое ценное отсюда вытащили. Надо уходить в глубокие или дальние штольни.
— А как у вас с грамотностью?
— Обучение идет полным ходом! Я организовал школу для гоблинов, как вы и приказали!
— Хорошо. Мы должны понимать друг друга.
— Мы дали название нашей новой деревне — Урнбродранкрулд! — произнес гоблин Крамлох.
— Язык сломаешь. Будет Крулдом для краткости, — вынес вердикт Мрадиш.
— Если людям так проще, — пожал плечами монстр. — Мастер, вы ведь не просто так пришли?
— Смекаешь! — усмехнулся чародей. — Настраиваю артефакт, который в теории может помочь нам в поиске рудных жил!
— Даже такие артефакты существуют! Людская магия не имеет границ! — восхитился главарь гоблинского поселения.
— У вас ведь накопились запасы различных руд? Тащите все сюда. Особенно интересует серебро, золото и платина!
— Платины пока не находили, да и золота едва одна прожилка наберется. Меньше, чем уд у гоблинов Истока!
— Все равно тащите. Начнем наши эксперименты! — в нетерпении проговорил мастер Хоран и повернулся к Гельмштаду. — А ты запоминай и учись. Я не собираюсь тратить время и разъезжать по разным задворкам. Артефактом может пользоваться и неодаренный. С помощью электромагических волн он сканирует округу и принимает обратный искаженный сигнал. Я и раньше подметил, что в зависимости от типа породы сигнал искажается по-разному. В теории можно вычленить нужные нам искажения и находить жилы даже сквозь толщи грунта!
— Выходит, это почти как артефакт связи, только мы связываемся с рудами? — протянул Гельмштад задумчиво.
— Ха! Можно сказать и так…
Компания двинулась вглубь гоблинских тоннелей и вскоре достигла склада с грубой, только добытой рудой, а также с частично обработанной. Гоблины скалывали куски камня и оставляли только ту породу, что была богата полезными ископаемым. В чем им помогала Вибрационная магия.
В основном здесь добывали железо. Попадалась и медь, и раньше она не была так актуальна, но Мрадиш распорядился и ее добывать. Всем ресурсам найдется применение.
Гельмштад с Хораном долго возились с артефактом. Отраженный сигнал переводился в звуковое сопровождение. Лишние помехи от обычного камня частично отсекались, но не идеально. Точно настроить артефакт было невозможно.
В устройстве имелось несколько регулировок, запоминавших спектр. Если значение приближалось к нужному, артефакт выдавал зеленый сигнал определенной интенсивности. Количество настроек было ограничено, так что сохранили железо, медь, серебро и золото. Впоследствии планировали добавить и платину, когда наберется нужное количество.
Как заявил Мрадиш, существовало множество разных полезных металлов, которые могли менять свойства стали. Делать ее гибче, прочнее, более стойкой к ржавчине и много чего еще.
— Но химию я в школе, к сожалению, прогуливал, — заключил он. — Так что будете сами познавать мир. Разве что базу для периодической таблицы элементов накидаю…
— Таблица элементов? — заинтересовался Гельмштад.
— Ага. Все вещества подчиняются строгому периодическому закону. От их типа зависит, как будут протекать химические реакции, какие они свойства будут иметь и многое другое. Некоторые позиции я заполнить могу, но далеко не все. Сам можешь заняться, если будет интересно — дело тоже полезное. Пока же нам нужен металл!
Артефакт протестировали в разных режимах — искали руду через толщи каменных пород, так и почти впритык. Устройство работало далеко не идеально. Часто давало ложные срабатывания, а иногда словно теряло рудный осколок из вида. Мастер часто ворчал из-за этого. Хотя Гельмштаду все равно артефакт казался волшебным. Только сильнейшие чародеи стихии Земли могли разведывать недра. Теперь же это мог делать и неодаренный человек. Пускай пока и в очень ограниченном виде.
— А это что за белые камни? — заинтересовался Мрадиш, заметив валяющиеся куски рядом с запасами руды.
— Духовный камень! — пояснил Крамлох. — Если положить его в место с сильной магией, а потом разбить, то он еще несколько минут будет давать легкое свечение. Нам он без особой надобности, да и у людей не шибко ценится. Слишком быстро рассеивается свет.
— Ну-ка, ну-ка. Давай проверим, как это работает. Лейна, ты тоже наблюдай!
— Да, наставник.
Чароди принялись с любопытством исследовать минерал через свои Магические Линзы. Изучали ветвящиеся контуры и только одним им видимые вещи. Гельмштад просто наблюдал со стороны.
— Похоже, моя теория подтвердилась, — ликующе, произнес Мрадиш.
— Камень напитывается магическим фоном места и затем излучает его наружу, если расколоть! — кивнула Эббот, увлеченно наблюдающая за духовным минералом.
— Понимаешь, что это значит?
— Ну-у, думаете, духовный камень нам пригодится?
— Естественно! Посмотри внимательно — хватит нам такого камня для проведения расчетов на коэффициенты для магического фона?
— Должно хватить… Постойте! То есть, вы хотите сказать, что можно принести духовный камень к месту, собрать фоновое излучение и принести к нам?
— Верно, ученица! Если все сработает, нам не придется больше разъезжать по домам. Духовный камень нам даст информацию о нужном месте. Нам останется только все рассчитать и провести зачарование контуров. Даже в другие города выезжать не обязательно! Да это же лучшая находка из всех, что когда-либо были. Крамлох!
— Я!
— Быстро набрали нам духовных камней столько, сколько вообще возможно. Первой партией чтобы отправили к нам в город!
— Будет сделано, господин конунг! — откликнулся коротышка.
Мрадиш стремительно раздал распоряжения, и гоблины засуетились. Принялись собирать духовные камни, которые ранее выкидывали как ненужный мусор. Вскоре они набрали несколько мешков, которые погрузили на телегу к отправке в город.
Отряд вышел из шахт на свежий воздух. В гоблинском подземном лабиринте Гельмштад чувствовал себя слегка неуютно. Но в целом ради полезного дела можно и перетерпеть. Привыкнет со временем.
Новая работа его заинтересовала. Предполагалось, что он будет иметь достаточно большие возможности и свободу перемещения. Сможет распоряжаться горой осколков, поскольку рудный артефакт их потреблял как не в себя. Ему придется научиться составлять точные карты с координатами полезных руд, прочесывать местность и учиться работать с артефактом.
— Со временем ты сам начнешь по звуку определять, что за сигнал перед тобой и есть ли там что-то полезное, — пояснил Хоран. — Станешь настоящим магогеологоразведчиком! А теперь пойдем прошвырнемся по округе. Вдруг тут рядом найдутся настоящие залежи дорогих руд?
Отряд принялся бродить по округе верхом на гурдах. Через определенные промежутки чародей останавливался и проводил замеры с помощью артефакта. Иногда их делал и Гельмштад. Постепенно он учился обращаться с артефактом.
