— Появилось множество роликов, снятых во время поединка, — доложила рыжая, прожевав кусок блина. — Просмотров — куча. Теперь жди восторгов поклонниц, почитателей… Как ты переживёшь это?

— Боюсь, ещё больше будет тех, кто захочет скрестить клинки со мной на дуэли, — заметил я, поглощая омлет. Организм требовал много пищи, и я закидывал её в себя, как в топку. — Видела бы ты, как на меня в клубе смотрели высокородные, едва не испепелили.

— Чем ты им не угодил? — удивилась Луиза.

— Так со мной была княжна Шуйская. Вот у многих появилась мысль, что Ледяная Принцесса нашла себе избранника… торгаша.

— Ты это сам придумал или подсказал кто? — вздёрнула брови девушка.

— Лариса Николаевна предупредила, что такое будет возможно, — хмыкнул я, отправляя в рот половину блина.

— Умная женщина, — кивнула Луиза, но тему продолжать не стала, перешла на другую. — Вчера Басаврюк звонил. Он сказал, что подобрал квартиру для тебя. Надо бы съездить посмотреть. У тебя какие планы на сегодня?

— Даже не знаю, — пожимаю плечами. — Сегодня занятия до трёх. Факультативов нет. Хотя… староста может придумать какое-нибудь собрание. Девушка активная, просто так от неё не увернуться.

— В таком случае позвони мне пораньше, за час до окончания занятий. Я подскочу к университету. Вместе с ребятами сразу оттуда поедем «апартаменты» смотреть.

— А ты чем займёшься?

— Так машину надо на ремонт отогнать! — вздохнула Луиза и взялась за второй блин. — Сколько с ней провозятся, даже не знаю. Придётся пока безлошадной побыть, к Арсену в группу проситься.

— Нет-нет, даже не думай, — возразил я. — Твоя задача совсем другая. Ты же «ангел»? Вот и будь незаметной, но всегда начеку. Никто не должен знать, какая тебе задача поставлена.

— И как мы её завуалируем? Секретарша господина Дружинина, ставшая любовницей его сына?

— Да хотя бы и секретарша. Если до Рождества успеют подписать все документы, то после Нового Года филиал нашего концерна начнёт работу. А ты получишь в нём должность секретаря-референта.

— Хорош референт, который ни разу на работе не появится, — фыркнула Луиза.

— Да кому какое дело? — я допил кофе, чувствуя приятную сытость. До обеда протяну. — Главное, завуалировать твою прямую обязанность. Будешь за мной тайно приглядывать, как первое время в «Уральском».

— Ну… технически это легко. Получу доступ к твоему телефону, буду отслеживать передвижения, разговоры. Если появится угроза, сразу же свяжусь с командой Арсена, — кивнула Луиза и поинтересовалась: — Ты наелся?

— Да, спасибо, — я поднялся из-за стола, подошёл к девушке и чмокнул её в щеку. — Начиная со вчерашнего вечера и до сего момента каждая минутка была прекрасной, сладкой и вкусной.

— Ого, какой неожиданный комплимент, — усмехнулась Лиза, но чуть порозовевшие щёки показали, насколько ей приятны мои слова. — Иди, собирайся на учёбу.

Я наскоро оделся в небольшой прихожей, поцеловал на прощание рыжую и напомнил, прежде чем выйти:

— Пусть сабли пока у тебя полежат. Я их попозже заберу или Арсену скажу, чтобы к Шуйским закинул.

На лестничной площадке меня дожидался Фил. Мы спустились вниз, где встретили Глеба, который контролировал входную дверь и лифт. Арсен своё дело знал туго. Он правильно расценил мой вчерашний визит к Ирмер и догадался, что до утра я от неё никуда не уйду.

— Новости какие есть? — спросил я, заваливаясь на заднее сиденье «Бюира», мягко рокочущего на малых оборотах.

— Звонил вечером Александру Егоровичу, отчитался о твоей победе. Батюшка воспринял её, как само собой разумеющееся.

— И что, даже ни капли радости? — хмыкнул я. Папаня в своём репертуаре.

— Думаю, в душе он очень радовался, — дипломатично заявил Арсен. Дождавшись, когда напарники займут свои места, аккуратно тронул машину с места. — Сразу в университет?

— Туда, — вздохнул я, откинувшись на мягкий подголовник. — После занятий нужно будет съездить в одно место. Кажется, канцлер подыскал подходящую квартиру. Посмотрим, оценим.

— Шуйский так беспокоится за дочку-красавицу, что торопится выпроводить тебя из дому? — Пошутил Фил.

— Язык у тебя, как помело, — вздохнул Арсен, не отрываясь от дороги. — Когда-нибудь его лишишься.

— Оперился, страх потерял, — хохотнул Глеб, сидевший рядом со мной.

— Дочь-красавица — это очень сильный аргумент, чтобы меня попросить на выход, — задумчиво проговорил я. — Да и мне не нравится у Шуйских. Огромный дворец, но такой пустынный, что за день можно только пару-тройку человек встретить. Не понимаю, почему Дмитрий и Константин с семьями там не живут.

— А это знак, — хмыкнул Арсен. — Значит, папаша дюже тяжёлый человек. Ты поосторожнее с ним, Миша. Не попади под его влияние. А то не заметишь, что станешь должным ему. Кстати, вот насчёт квартирки-то. Уже начинает к себе привязывать.

— Зачем я ему нужен? — пожимаю плечами. — Всё, что князь Шуйский хотел от меня, получил.

— Кстати, как там наш симбионт поживает?

— Пока не могу до конца понять, — честно признался я. — Подселение прошло нормально, никакого конфликта душ не замечаю. Григорий ведёт себя спокойно. Самое удивительное, он воспринимает себя как прежним Шуйским, так одновременно и моим симбионтом. Какой-то странный коктейль.

— Но к тебе он относится как к младшему брату, — заметил Арсен, прибавляя газ. Дорога ещё не была забита транспортом. — Я это заметил у клуба. Для аристократических отпрысков такое отношение к «торгашам» нетипично. Извини, Миша, за «торгашей». Это не моя личная оценка, а констатация факта.

Я отмахнулся. Прозвище не обидное, а уже даже привычное. Мы же называем молодых аристо «золотыми детками», и ничего, никто зубами не клацает. Правда, на Урале и в Сибири «торгашей» точно так же простолюдины клеймят. Ну, возможно, и за дело. Меня волновало другое. Насколько майор Субботин вжился в матрицу Григория? Если он давно перехватил управление, то как ему удаётся скрывать истинное положение дел от родственников? Главное, раскусил ли канцлер Шуйский своего сына? Допустим, он всё понял. Как будет использовать фактор симбионта в своих интригах? Ладно, буду ждать и смотреть со стороны в долгосрочной перспективе. Мне-то спешить некуда, скорее всего, я в Москве надолго. Опасался я только одного: как бы князь Шуйский не начал играть против нас, несмотря на договор.

…Арсен остановил машину возле корпуса правоведения, и как только я вылез на морозный воздух, уехал на стоянку. Сразу следом за нами выстроилась вереница шикарных автомобилей, из которых появлялись молодые люди или барышни в шубках и пальто. Со многими я ещё не был знаком, но Аню Палей, вышагивающую по дорожке, заметил сразу. На ней была белоснежная шапка с искрящимися на утреннем солнце ворсинками, длинное приталенное пальто с пышным светло-серым воротником. Я приостановился, чтобы поздороваться. Поднявшись по лестнице на открытую площадку, она удивлённо поглядела на меня.

— Доброе утро, Анна Михайловна, — с улыбкой поздоровался я. Мне уже было известно, что петербургская прелестница, приехавшая на учёбу в Москву, не стремится подружиться со своими однокурсниками и демонстративно держит дистанцию. Чем-то княжна была характером схожа с Натальей Шуйской, но сейчас звание Ледяной Принцессы я бы отдал Палей.

Признаюсь, мне всегда были интересны именно такие люди: замкнутые в себе или пытающиеся показаться таковыми. Что у них в душе? Какие мысли? Как они видят окружающих, что думают о них? Знаете, не хотелось бы в один прекрасный момент узнать, что рядом с тобой социопат.

— Здравствуйте, господин Дружинин, — холодно ответила она, но всё-таки задержала шаг. — У вас какой-то вопрос ко мне?

— Нет, всего лишь хотел помочь вам донести сумку до аудитории, если вы не против.

— Знаете, против, — рука девушки, затянутая в перчатку, сжала ручку стильной кожаной сумки. — Но раз уж нам по пути, не стану возражать, если составите мне компанию.

— С удовольствием, — я пристроился рядом с княжной, чей рост едва доходил до моего плеча. Но сейчас шапка и каблуки сапожек нивелировали эту разницу. Распахнув перед Анной дверь, заслужил благосклонный кивок.