— Проблема в том, что ведьмин Дар для мальчиков — нестабильная матрица. Он очень сильно влияет на магическую искру и может деформировать её до того момента, когда нужно проводить инициацию. Род, пестующий «Огонь», может получить в своих рядах одарённого с набором «бракованных» возможностей. Понимаешь, Миша… Стихийная магия в твоём мире… тьфу ты! В нашем мире, конечно же… Заговариваюсь иногда! Так вот, она зиждется на традициях дисциплины, выверенной веками, и требует чистоты линии, контроля над эмоциями, подчинения формы.

— Что за подчинение такое? — мне стало любопытно. Кузнич вдалбливал в наши головы совершенно иные принципы.

— Ну, это ритуалы, жесты, правильное дыхание… даже мысль должна следовать канону, — Григорий остановил машину, увидев загоревшийся красный глаз светофора. — Магия же ведьм и колдунов устроена иначе. Она интуитивная, телесная, в большей мере связана с кровью, луной, землёй, и, если хочешь знать, духами предков. Ну и самое главное: ведьма не боится привлечь в помощь хаос природы. Для неё в порядке вещей призвать бурю в ясный день, или повесить проклятие на человека, если тот чем-то обидел её. Так что совмещение «ведьминых» фокусов со стихийным Даром — это нечто.

— То есть, подобное совмещение считается браком?

— Выходит, что так, — пожал плечами Григорий и плавно стронул машину с места и через пару минут свернул в переулок, где находился дворец Шуйских. — Мальчик от связи одарённого аристо и ведьмы может стать носителем искры с двойным наполнением. Есть вероятность получить от отца структурированную стихийную Силу, стремящуюся к порядку, а от матери — дикую, инстинктивную магию. Её иногда называют «свободной».

— И что? Это плохо?

— А это приводит к внутреннему конфликту. Когда молодой одарённый пытается вызвать, к примеру, Огонь по канону отца, он самопроизвольно «добавляет», условно говоря, «кровавый» символ матери. Магическое пламя становится ядовитым и отравляет всё живое вокруг. Представь себе ситуацию, если такой одарённый применит подобный конструкт в месте, где скопление невинных людей.

— Да он кучу народа поубивает, — поёжился я.

— В том-то и дело, — Григорий стал сбавлять скорость, подъезжая к кованым воротам, возле которых прохаживалась парочка охранников с оружием. — А если владелец такой магии неопытен, так она пожрёт его самого.

— Я о таких подробностях не знал.

— Такие вещи изучаются внутри Рода, — хмыкнул Шуйский, заезжая на территорию поместья. — Там много чего интересного есть. Если хочешь, могу потом поподробнее рассказать… А что, Сонечка в душу запала?

— Очень красивая девушка, — не стал скрывать я. — Но не по Сеньке шапка. К тому же она старше меня лет на семь.

— Мы в одном классе учились, — рассмеялся Григорий. — Ровесники, можно сказать. А ты подумай, почему она тобой заинтересовалась. Я бы не отбрасывал версию о какой-то хитроумной игре.

— Всё бы тебе в шпионов играть, майор, — ухмыльнулся я в ответ.

Шуйский рассмеялся, останавливая машину возле крыльца. Возле него уже крутился слуга. Как только мы вышли наружу, он занял место за рулём, чтобы отогнать автомобиль в гараж.

— Ты канцлеру ничего не говори, — предупредил я, поднимаясь с Григорием по лестнице. — А то с него станется арестовать Скрипицына, чтобы сорвать дуэль.

— Он может, — рассмеялся княжич, кивая слуге, распахнувшему перед нами дверь. — Но подозреваю, что ему уже известно о скандале. В клубе хватает стукачков.

Раздевшись и попрощавшись с Григорием до утра, я поднялся к себе и первым делом позвонил Арсену, чтобы предупредить его о своём возвращении. Телохранитель выдохнул с облегчением и слегка поругал меня за подобную беспечность. Конечно, князь Шуйский обязан обеспечить своему гостю охрану, но это же Шуйский! Никто не знает, какие мысли в его голове бродят!

После разговора с Арсеном решил поговорить с Луизой. Вернее, попросить об одной услуге.

— Мне нужна информация о Софье Аркадьевне Темниковой, — когда девушка поинтересовалась, что именно я хочу узнать. — Кто она такая, какие слухи про неё ходят. С кем Темниковы связаны договорами, кто их союзники. И ещё… есть такой Скрипицын Сергей Назарович. Сможешь составить досье?

— Девочка понравилась? — усмехнулась Луиза.

— Она намного старше меня.

— Так и я старше тебя. Но это обстоятельство не помешало кое-кому совратить скромную барышню и с удовольствием валять её в постели.

— Ты — другое дело, — улыбнулся я. — Ладно, спокойной ночи, рыжик.

— Когда ко мне в гости придёшь? — поинтересовалась Луиза. — Я уже начинаю скучать.

— Обязательно постараюсь на днях заглянуть, — пообещал я, вспомнив о завтрашней дуэли, и в животе образовался ледяной комок.

— Хорошо. Досье на Темниковых и этого… Спицина…

— Скрипицына, — поправил я.

— Да-да, именно его. В общем, сброшу тебе на почту, как будет готово. Спокойной ночи, Миша.

— И тебе тоже, — я задумчиво нажал на иконку отбоя вызова и отложил телефон на тумбочку. Хочется мне или нет, но отцу звонить надо. Чёрт его знает, вдруг этот вояка-дятел не шутит и проткнёт меня. Тогда хотя бы меня быстро переправят в Оренбург, чтобы провести рекуперацию.

Примечания:

[1] Р. Рождественский — «Человеку надо мало».

[2] В. Высоцкий — «Я не люблю»

Как подготовиться к дуэли

Луиза очень хотела позвонить этому сумасбродному и потерявшему осторожность мальчишке рано утром, вырвать его из сна, чтобы задать ему трёпку за случившееся вчерашним вечером в «Золотой клетке». Надо же было вляпаться в дуэль, да ещё с дворянином-военным, пусть и в отставке! Перепалку сняли с нескольких ракурсов и выложили в Сеть. Девушка прошлась по всем ссылкам, мрачнея всё больше и больше. За такое Александр Егорович оторвёт голову сначала телохранителям, а потом и своему сыну. Если только Скрипицын первым не отправит Мишку на рекуперацию.

Но по размышлению, она первым делом решила поставить в известность Арсена.

— Рыжая, ты на часы смотрела? — сонно спросил старший личник, взяв трубку.

— Вы ночью чем занимались? В карты играли? — Язвительно спросила Луиза. — Сейчас семь часов. Пора вставать и делами заниматься.

— Какими? — было чётко слышно, как протяжно зевнул Арсен.

— У Михаила очень большая проблема нарисовалась, и её нужно быстро решать.

— Что произошло? — Вот теперь у Сабитова сон слетел окончательно. — Шуйские?

— Нет, гораздо неприятнее. Мишка и княжич вчера вечером за каким-то бесом попёрлись в клуб, где собираются богатенькие мальчики и девочки. И там наш подопечный умудрился сцепиться из-за одной дворяночки с её женишком. В общем, сегодня будет дуэль.

— Так… — Луизе показалось, что Арсен почесал макушку, но особо не расстроился. — Так-так. Давай к нам, расскажешь подробнее, что произошло. Надеюсь, у тебя есть вся исчерпывающая информация?

— Более чем.

— Всё, ждём тебя. Ты завтракала?

— Ещё нет.

— Тогда у нас порубаешь, не задерживайся, — Арсен отключился.

Луиза собралась очень быстро, не забыв взять пистолет. Право на ношение и применение у неё было как у кланового телохранителя. Затолкав ствол за спину, накинула куртку, схватила с трюмо ключи от машины и квартиры — мало ли, вдруг куда ехать придётся — и вышла из квартиры.

Дойдя до соседнего подъезда, набрала код нужной квартиры, прослушала мелодичный сигнал, после которого послышался голос Фила:

— Кто?

— Крис, — коротко ответила девушка и дёрнула на себя отскочившую от магнитного замка дверь. Быстро поднялась наверх, позвонила условным сигналом в квартиру, где жили телохранители. Постороннему могло показаться, что взрослые люди страдают ерундой, но Луиза помнила ту жуткую аварию и хладнокровный расстрел всех, кто находился в машине. Будь Родин дисциплинированнее, проблем можно было избежать.