К концу этого периода Каин уверенно держал кровь под постоянным, безошибочным контролем. Его движения стали точными, дыхание — выверенным, а риск перегрузки, некогда пугающий каждого ученика, почти сошёл на нет. Связка с Инрит работала как единый организм, готовый к следующему этапу, каким бы суровым он ни оказался.

Внимание! Навык «регенерация [ранг E]» улучшен до 4 уровня.

Внимание! Навык «практик крови [ранг E]» улучшен до 4 уровня.

…

Внимание! Получено 3 СЕ. Текущее количество: 113/320 СЕ

Выдернуло меня из обучения так же неожиданно, как и забросило туда. И так же, как и в прошлый раз, быстрее себя осознать помогли поступающие системные уведомления. Обучение снова прошло за несколько секунд в реальности, однако за это время успел повыситься и навык регенерации.

Что по улучшениям? Ну, во владение кровью даже не нужно заглядывать в описание, я и так знал свои новые возможности. Управление энергией крови становится уверенным и стабильным. А ещё повысилась устойчивость и точность её управления. Ну и снизился риск перегрузки. Ничего кардинального, но я всё равно стал сильнее.

Регенерация тоже не сильно удивила, снова повысив скорость и эффективность восстановления. Хотя я, кажется, снова начал наглеть… У меня серьёзные ранения чуть ли не на глазах заживают, а я «не сильно удивила».

Ещё через несколько секунд откатился эффект маски, и я тут же поспешил его активировать. Увиденное порадовало. Ри не начала самоуправство, а чётко следовала по указанному маршруту, выгрызая плешь в этом кольце из умертвий.

Осталось их ещё довольно-таки много. Но, думаю, половину от изначального числа мы уже точно выкосили. Будем надеяться, что оставшихся хватит на задуманное. Запас магии Ри уже опустел, и она атаковала, как только набиралось 4 ЕМ (минимум для одного удара), снося по одной, а чаще по две головы за удар. Но так как её характеристика духа восстанавливала в секунду примерно 2,5 ЕМ, удары не были сильно редкими. И вскоре запас СЕ снова был полон.

Внимание! Получено 4 СЕ. Текущее количество: 117/320 СЕ.

…

Внимание! Получено 8 СЕ. Текущее количество: 320/320 СЕ. Уровень: 15 (18/160 СЕ).

Перенёс всё накопленное в навык призыва, получив возможность пройти обучение сразу 3 и 4 уровня. Так как больше девать СЕ было некуда, кроме как заполнять шкалу уровня до предела, решил, что пора проходить обучение, и подтвердил выбор.

И снова я оказался в той же мрачной каменной комнате с пентаграммой в центре для кровавых жертв, в теле той же безумной четырёхрукой тётки со змеиной кожей. И снова десятки принесённых в жертву её сородичей. Однако нужно отдать ей должное, она была непревзойдённым магом крови.

За время обучения на её логово (не знаю, как выглядело это помещение снаружи) нападали трижды. И каждый раз она в одиночку расправлялась с нападавшими, превращая их в материал для будущих ритуалов.

Я не раз пытался подглядеть у неё что-то из заклинаний или ещё какие-нибудь хитрости, но Система не позволяла узнать что-то иное, не связанное с обучаемыми заклинаниями, переключая картинку с начала сражения на его конец. А то, что ведьма использовала во время экспериментов, не поддавалось моему восприятию. Либо Система так защищала неположенную мне информацию, либо её уровень мастерства был слишком далёк от моего понимания.

После второго удачного эксперимента меня, как и положено, выкинуло обратно в реальность. Мда… Всё же обучение простых навыков не идёт ни в какое сравнение с навыками мастерства. Прокачка даже одного уровня магии крови оставила на душе тяжёлый груз. Здесь же… Словно и не было этих нескольких месяцев кровавых ритуалов, молящих о пощаде жертв и сильного… нет, безумного желания создать жизнь. Полноценную и самостоятельную жизнь из стихии.

Хоть воспоминания и остались, но словно просмотренный на быстрой перемотке фильм. А вот навыки… Навыки были такими, словно я лично пришёл к тому итоговому плетению.

Я бы сказал, что это опыт. Чистейший опыт, нарабатываемый годами различными разумными и приобретённый мной за… Я посмотрел на таймер оставшегося времени работы эффекта маски. За пять секунд. Примерно по секунде на месяц. Навыки мастерства требовали уже по две секунды за месяц опыта чужого разумного.

И то, что люди нарабатывали кровью и потом, бесчисленными побоями, ошибками и валясь с ног без сил, я получал, срезав всего несколько мёртвых голов. Думаю, будь у меня чувства, мне даже обидно бы стало за обесценивание их труда и жизни. А так плевать. Раз здесь такие правила, то стоит просто принять их. Принять и адаптироваться, чтобы выжить в новом мире.

Внимание! Получено 1 СЕ. Текущее количество: 117/320 СЕ.

…

Внимание! Получено 7 СЕ. Текущее количество: 320/320 СЕ. Уровень: 15 (22/160 СЕ).

Как только хранилище СЕ снова заполнилось, я дал команду Ри прекращать бойню и возвращаться. Вкладывать продолжающие поступать СЕ было уже некуда, да и энергия у неё давно уже кончилась. Не обращая внимания на её мольбу остаться и попытки доказать, что она и так тут всех быстро покрошит, стал думать, как можно перепризвать её, будучи парализованным.

Выстроить плетение призыва без жестикуляции рук я пока не мог, хотя видел во время прохождения обучения в Ордене и у сумасшедшей, что это возможно. После нескольких минут тщетных попыток я решил прекратить это дело, потому что не учёл ещё одну проблему. А именно возросшую стоимость призыва. Сейчас он требовал, помимо крови для пентаграммы, 180 ЕМ. Сейчас мой запас составлял 170 ЕМ. И если крови я смог бы и своей нацедить потихоньку, то две единицы интеллекта мне сейчас взять неоткуда.

Помочь мне мог только один вариант: имеющееся у меня простейшее зелье магии. Оно восстанавливало 10% от максимального запаса за 20 секунд. А так как навык не требовал одновременного вливания нужного количества (ЕМ постепенно уходили во время построения плетения, примерно за 15–20 секунд), то зелье как раз успело бы восстановить необходимое количество ЕМ.

Но… Как всегда, есть «но». Для его использования мне тоже нужны руки. А как говорится: нету ручек, нет конфеток. Остаётся только ждать.

Чтобы не терять время попусту, дал команду Ри расчистить мне нормальную тропу из котельной. Она, конечно, немного повозмущалась ради приличия, но принялась крошить побеги и лианы лозы в мелкую труху, пробивая мне нормальный путь из её владений. Точнее, уже бывших владений.

Хотя… Не исключено, что какие-то из побегов смогут снова взрасти и восстановить власть в этом дворе. Надо бы тут всё выжечь перед уходом. А ещё есть вероятность, что на дым может прийти кто-то из выживших людей. Выходить и сразу же знакомиться я, конечно, не собирался. Однако мне нужно выяснить примерно, какие сейчас в моде ранги и уровни. Чтобы подготовиться к незаметному внедрению в местное общество.

Хотя, учитывая, что человечество ещё не прошло регистрацию в Системе, сомневаюсь, что кто-то смог поднять себе ранг. Уровень да, тут Система не ограничивает, наверное. А вот ранг вряд ли.

А ещё можно будет аккуратно проследить за ними и узнать, где располагаются обитаемые поселения, если такие вообще имеются. Хотя в том, что такие есть, я не сомневаюсь. Но вряд ли я смог бы сразу же на него наткнуться. Да и стоит сначала приглядеться к ним.

Много времени прошло с начала апокалипсиса, многое могло измениться в жизненных устоях выживших. Хотя почему могло? Однозначно многое изменилось в этом новом жестоком мире. А человек, самое адаптивное существо на планете, не мог не измениться вместе с ним.

А ещё нужно будет придумать легенду своего появления и каким-то способом не вызвать подозрения к своей внешности. И нужно разобраться с одной интересной особенностью, дарованной мне Системой с титулом «Единственный представитель»: скрытая уникальность. Описание гласит, что особенность позволяет скрывать от системных навыков и сканеров истинную расу и природу. Это должно помочь скрыть моё некротическое происхождение, но как это сделать, я не знал. Или эта особенность работает автоматически? Если так, то что будут видеть о моей расе другие? В общем, нужно бы с этим разобраться. Хотя пока что не горит, ведь системного взгляда ни у кого ещё нет… из людей.