Я в ужасе распахнула глаза: откуда он знает?! Историю запросов в моём планшете прочитал?! Дак я же её зачищала!..

– Это выполнимо, – отбил атаку Ксандр, – на ближайший курс ваша мама может быть зачислена. Ваш быт и образование на период обучения будут достойно обеспечены...

– А ещё маме нравится эта квартира... – протянул Коронел.

– Её не составит труда выкупить, – Ксандр позволил близнецам съесть свою сиреневую пешку, а потом ещё одну.

– И?.. – выразительно посмотрел Элаф на Ксандра.

– И оформить на имя вианы Аланы. – договорил Ксандр.

Элаф удовлетворённо кивнул. И вновь заговорил Коронел:

– А где планируете проживать вы, исполняя обязанности супруга, виан Ксандр? Теоретически.

– Совместно с вианой Аланой, – просто ответил Ксандр.

А я уже готова была стечь по стенке! Хлебала кофе большими глотками, чтобы не дать себе завопить от возмущения!

– ... с этим может возникнуть накладка, виан, – хмыкнул Коронел.

– Какая же? – Ксандр не отрывал взгляд от доски.

– Несоответствие нормативам. Проживающих на количество квадратных метров жилого помещения, – договорил Коронел и посмотрел на собственную отца долгим взглядом, – однако я могу высказать полезную идею насчёт этого. При выполнении вами четырёх наших условий.

– Слушаю вас, вианы, – серьёзно посмотрел на близнецов Ксандр.

– Первое, – заговорил Элаф, – вы играете лучше нас. Пока что. А мы не любим проигрывать. Так что вы сдадите нам эту партию...

Ксандр положил набок своего сиреневого короля, признавая поражение, ещё до того, как Элаф договорил.

– Ваша победа. Далее? – выжидающе посмотрел на близнецов Ксандр.

– Второе. Мы не хотим в садик. В парк развлечений с вами и мамой на весь день было бы куда полезнее для понимания дальнейшей тактики, – договорил Элаф, – один разговор за игрой – это несерьёзно. Речь всё же о нашей матери!

– Принято, – кивнул Ксандра, – Алана...

Ксандр обернулся ко мне и запнулся. Видимо, приказной тон он подменил на просительный в последний момент, звучало не очень органично, но я оценила сам порыв:

– Алана… если ты не против… то, будь добра, увeдоми образовательное учреждение, что вианы Элаф и Коронел сегодня пропустят. Ты также освобождаешься от работы… если… если хочешь.

Эм! Обалдеть!

Я была в таком шоке от отсутствия презрения, императива и сарказма, что в очередной раз кивнула. Это походило на сон. Очень-очень странный сон!

– Третье условие, – продолжил Коронел, – нам нужен зелёный комплект шахмат. Тот самый зелёный комплект. Вы ведь атлантианец. Для атлантианца не проблема его достать. Ведь так?

Ксандр молчал долгих две секунды.

– У вас будет такой комплект, вианы. В течение трёх дней.

Дети на миг вскочили с мест, глаза их вспыхнули неверием!

– Четвёртое условие… – восторженно договорил Коронел, – мы сформулируем позднее. По интересующему вас вопросу готовы высказаться авансом.

Коронел пожал руку Ксандру над шахматной доской.

– Итак, – важно протянул Коронел, выпуская отцовскую руку, – насчёт метража квартиры и нормативов.

Ксандр внимательно слушал, а у меня нарастало ощущение сюра!

–… соседскую квартиру также можно выкупить. Нам известно, что владелица, виана Дейра, собирается выставить её на открытые торги. – договорил Коронел.

А ЭТО-ТО ИМ ОТКУДА ИЗВЕСТНО?!!!

– … Кстати, – вполголоса добавил Элаф, тоже пожимая через стол руку моему бывшему мужу, да ещё глядя на Ксандра взглядом… Ксандра! – стена в маминой спальне, смежная с той квартирой – не несущая. Её можно выломать и объединить жилплощади.

На этот раз я таки уронила чашку.

Она грохнула шумно.

Алана

Было странно в будний день утром быть не на работе.

Мобиль Ксандра под управлением ИИ парил на аэроподушке над магистралью неощутимо. Я сидела в салоне, с детьми на одной стороне, Ксандр на сиденье напротив. В атлантианских мобилях часто делали дизайн салона “карета” – для деловых переговоров. Предполагалось, что атлантианцы не станут сидеть по двое на одном сиденье–диванчике.

Здесь таких мобилей почти не было, чаще встречался “шиарийский стандарт”, два места спереди и два сзади. Ориентированные для посадки лицом по ходу движения. И я горько сожалела, что этот мобиль не такой! Потому что сидящий напротив Ксандр очень уж говоряще буравил взглядом моё лицо.

Близнецы периодически сновали по салону, не могли усидеть. Возбуждённые, шебутные, совсем (к счастью!) непохожие сейчас на атлантианцев. Они то плюхались справа и слева от меня, то пересаживались на сторону Ксандра и атаковали его каверзными вопросами. Атлантианцы воспринимали любопытство детей благосклонно. Мне казалось, дети на мягких лапах прощупывают почву, чтобы спросить у Ксандра что–то такое глобальное… в общем, предчувствие апокалипсиса щекотало под рёбрами. Но так и не оформилось ни во что конкретное.

А Ксандр…

Он понял. Явно понял... Дети его, и он их заберёт.

Близнецы в очередной раз плюхнулись ко мне. Я сжала их маленькие тёплые ручки в своих ладонях, и они сжали мои в ответ.

– Ты тревожишься. Но беспокоиться не о чем, мама, – заглянул мне в глаза Элаф. – у этого мобиля великолепные рейтинги безопасности. Это неместная модель.

– … виан Ксандр не станет никого из присутствующих похищать, – не вовремя проявил пугающую проницательность Коронел, – статистически атлантианы куда реже остальных гуманоидов нарушают закон. А если и нарушают, как правило, для этого есть обоснование. К тому же вы, как выяснилось, давно знакомы… А ты нам не рассказывала. Подумать только, у тебя был настоящий живой атлантианец, а ты молчала…

– А мы проводили бесценные часы с четырёхлетками в ДДУ. Вместо того чтоб состязаться в интеллектуальных играх с достойным соперником. Столько времени впустую… – совсем по–взрослому поддакнул брату Элаф.

Оу. Это было крайне неловко! Дети запросто озвучивают всё, что им в головы приходит! Ксандр же рядом сидит! Он же всё слышит…

Близнецы снова пересели на сторону Ксандра и теперь смотрели на меня незамутнёнными орехово–зелёными глазами с самым атлантианским выражением. Ни дети, ни Ксандр явно не понимали, что такое “неловко” и дёргалась здесь только я. Остальные присутствующие – излагали по фактам.

– Ситуация нестандартная, Алана, – заговорил Ксандр, – но, думаю, этап в наших отношениях, когда я должен быть представлен юным вианам, давно назрел. Итак, что я могу сделать, чтобы ты… беспокоилась меньше?

– Мама любит кофе с двойными сливками… – начал озвучивать рецепт моего успокоения Элаф.

–… с мятным сиропом и тройной карамельной крошкой. Сорт "Анхель сливочный". Шапка сливок из земного коровьего молока. Желательно такая, чтоб стакана из–под неё было не видно… – договорил Ксандр, красиво кривая в мужественной улыбке краешек рта.

Я нервно хихикнула. Сыновья просияли.

– Приятно иметь дело с серьёзно настроенным мужчиной, – уважительно кивнул Коронел Ксандру, – радует, что вы знаете о маме базовые вещи, но…

– Но теория без практики, как известно, мертва, виан, – прищурился Элаф, хитро улыбаясь.

– Тридцать шесть. – сказал Ксандр.

– А? – близнецы недоумённо заёрзали.

– Уже тридцать одна секунда. Терпение, вианы.

Через тридцать одну секунду мобиль съехал с дороги в стояночный рукав у элитного подвесного ресторана. Стекло опустилось, и вышколенный официант подал нам в салон фарфоровый стакан кофе с шапкой сливок. Я ошарашенно приняла. За ним последовали два загадочных бумажных мешочка с лейблом ресторана. Мешочки перекочевали близнецами. Дети тут же зашуршали упаковкой.

Я отпила свой извращенский по атлантианским понятиям кофе. Мобиль двинулся в дальнейший путь.

Мне и правда слегка полегчало.

– Заверяю тебя, Алана, – заговорил Ксандр, когда моё сердце перестало отчаянно колотиться о рёбра изнутри грудной клетки, – я приложу все усилия, чтобы не сделать ничего… что тебя огорчит. Понимаю. Ты не ожидала этой поездки. Но она пройдёт приемл… хорошо пройдёт. Отдыхай.