Я взял её за ладонь и повёл к выходу. Между нашими пальцами мгновенно проскочила искрящаяся волна магии. Джунипер не выдернула руку, а, наоборот, крепче сжала мои пальцы.

— Что это? — прошептала она.

Я остановился и поглядел на неё сверху вниз. Она запрокинула голову, встречаясь со мной взглядом.

— Магия, — просто ответил я.

Всю дорогу назад она задумчиво потирала подушечки пальцев, будто всё ещё ощущала тепло наших сплетённых рук.

А я считал секунды до момента, когда смогу прикоснуться к ней снова.

Глава 7.

Удивительные навыки

в

каллиграфии

Джунипер

Никакие магические узы не объясняли, почему моя магия буквально сходила с ума от каждого прикосновения Каспиана. Всё тело жаждало снова почувствовать его тепло, снова ощутить, как между нами закипает эта безумная сила.

Это ощущение вызывало дикое привыкание. Но я ведь собиралась избавиться от этой связи при первой возможности! Потакать своим желаниям было глупо, поэтому я сжала руки на коленях и заставила себя смотреть в окно такси, а не на чертовски привлекательного селки рядом. И всё равно его взгляд ощущался на моей коже как ласковое прикосновение.

Вернувшись, я заказала поздний обед, а Каспиан тем временем занёс коробки с шопперами.

Без лишних слов он расставил всё на обеденном столе. От такой молчаливой заботы в груди разлилось тепло. Он будто заранее угадывал, что мне нужно.

В любых других обстоятельствах он был бы идеальным парнем.

Может, когда мы разберемся с этой фигнёй про волшебного мужа, мы сможем сходить на настоящее свидание?

В животе сладко завязался узел.

Кого ты обманываешь, Джунипер? Он младше тебя на девять лет.

Это было смешно. Как только действие случайных уз закончится, он сбежит от меня так быстро, как только сможет.

Мой бывший муж годами вбивал мне в голову, какая я неликвидная и как мне повезло, что он вообще на мне женился. И он был сущим троллем по сравнению с Каспианом. Такой парень, как Каспиан, ни за что бы не заинтересовался мной.

Смахнув удручающие мысли, я решила сосредоточиться на делах. Каспиан пристально наблюдал за мной, чуть сдвинув брови, словно чувствовал, как испортилось моё настроение.

— Давай сначала разберемся с багажными бирками, — сказала я, доставая коробку с картонными карточками и пластиковыми чехлами. — Я буду писать имена, а ты вставляй их в чехлы.

— Идет, — он легко пожал плечами.

Я дала ему самую нудную работу, но он даже не поморщился.

— Включишь что-нибудь по телевизору? Я умру от скуки делать это в тишине.

Распаковав новые маркеры, я разложила список гостей.

Каспиан щелкнул пультом и включил какую-то романтическую комедию. Не самый очевидный выбор для парня, но ужасно милый жест — он явно хотел поднять мне настроение.

Улыбнувшись, я вывела первое имя своим самым аккуратным почерком и протянула карточку Каспиану. Он ловко заправил её в чехол и отложил в сторону. Вскоре на столе выросла ровная стопка готовых бирок, а моя рука начала отчаянно затекать.

На экране герои мелодрамы ссорились из-за повышения, обмениваясь колкостями.

Каспиан нахмурился, заметив, как я встряхиваю затекшую кисть.

— Сделай перерыв. Или давай я буду писать имена.

— Бирки должны выглядеть красиво, — прикусила я губу.

Он вскинул бровь и чуть наклонил голову:

— Думаешь, я пишу как курица лапой?

Он мягко выхватил маркер у меня из пальцев, подвинул к себе список и вывел на чистой карточке имя: Джунипер. Написано это было безупречным каллиграфическим почерком. От случайного касания его пальцев мою руку пронзила щекочущая волна магии.

— Ты серьезно? Откуда у тебя такой почерк?! — ахнула я, прикрыв рот ладонью, чтобы не запеть от удивления.

— У меня просто золотые руки, — усмехнулся он. — Ну так что, меняемся работой? Или хочешь досмотреть кино, а я сам всё сделаю?

— Я тебя не брошу, — закатила я глаза и подвинула всю стопку карточек на его сторону, забрав себе пластиковые чехлы.

— Хорошо, — тихо проговорил он.

В его серых глазах мелькнула такая теплая нежность, что у меня сжалось сердце. Наморщив нос, я уткнулась в работу и начала заправлять в чехол первую подписанную им бирку.

Зазвонил дверной звонок. Каспиан сорвался с места быстрее, чем я успела сообразить. Пока я дошла до прихожей, он уже расплатился с курьером.

— Прекрати платить за всё! — воспротивилась я.

Он лишь нагло и довольно улыбнулся:

— Я не просто красивая декорация, миссис Рафферти.

От этой фамилии у меня подкосились ноги. Его фамилия, не моя. Волна жара мгновенно взбежала по шее к щекам. Захотелось закрыть лицо руками и спрятаться.

— Это не моя фамилия, — слабо пробормотала я, плетясь за ним к дивану.

Он хмыкнул и принялся открывать коробочки с едой.

— Каждый останется при своем мнении. Принести тарелки или поедим прямо из контейнеров?

— Без разницы, — сказала я, падая на диван и поджимая ноги.

Разделив палочки для еды, я потянулась к курице в лимонном соусе. Каспиан последовал моему примеру, зацепив кусочек говядины с брокколи.

— Ну, мою родню ты видел. Расскажи о своих братьях, — я подняла на него взгляд.

На экране герои фильма суетились, выполняя какое-то дурацкое задание, которое должно было их сблизить, но всё мое внимание было приковано к Каспиану.

Он проглотил кусочек и посмотрел на меня снизу вверх. Каждый такой его взгляд заставлял кровь в жилах закипать.

— У меня два брата, Эдриан и Малик. Оба старше.

— Они похожи на тебя?

— В каком смысле? Такие же высокие, красивые и обаятельные?

— Я имела в виду, они тоже селки? — пробормотала я.

Он хохотнул:

— Да, селки. У нас вся семья селки. Кроме жены моего кузена, она оборотень.

— И они тоже случайно нашли её шкуру? — с любопытством спросила я.

Каспиан усмехнулся и качнул головой:

— Нет. Они предназначенная судьбой пара.

— У селки есть предназначенные пары? — постаралась я спросить как можно непринужденнее.

— Ага.

— Значит, ты свою ещё не встретил? — я изо всех сил сохраняла бесстрастное выражение лица, но внутри всё замерло.

Каспиан прикусил губу.

— Это большая редкость, — наконец ответил он. — А у ведьм есть что-то подобное?

— Кое-кто верит в родственные души. Споры идут до сих пор, так что кто знает.

Я наклонилась вперед и перехватила палочками кусочек из его контейнера. Каспиан следил за каждым моим движением, задержав взгляд на моих губах, когда я смыкала их вокруг еды. Проглотив кусочек, я демонстративно облизала губы.

— У тебя там немного соуса, — поддразнила я, протягивая руку и проводя подушечкой большого пальца по его губе. Это было то же самое движение, что и в моем сне, и воспоминание о нем, освещенном лунным светом и прикасающемся ко мне под водой, заставило дыхание сбиться.

Я могла бы наклониться и поцеловать его прямо сейчас.

Судя по тому, как его взгляд снова замер на моих губах, он безумно этого хотел. Но оставался слишком воспитанным, чтобы взять инициативу на себя.

Сердце колотилось так громко, что он наверняка это слышал. Мой палец всё ещё касался его лица, и по коже пробегали электрические искры.

Не сводя с меня глаз, Каспиан наклонился и нежно поцеловал подушечку моего большого пальца. Мой рот приоткрылся. А затем он медленно и чувственно втянул мой палец в губы, слегка проведя по нему языком.

— Чёрт… — выдохнула я, отдёргивая руку, как только он отпустил её.

— Нельзя просто так брать и делать подобные вещи! — задыхаясь, пробормотала я и заерзала на диване от вспыхнувшей между ног сладостной боли.

— Извини, — ослепительно улыбнулся он, совершенно не чувствуя вины. А затем тихо добавил: — Я просто хотел, чтобы ты знала: когда ты будешь готова, я тоже буду готов.