Каспиан ждал у подножия лестницы. Взяв его за руку, я вышла через заднюю дверь прямо на песок. Небо пылало потрясающим розово-бирюзовым закатом.

— Красота… Я бы смотрела на это каждый день.

— Без проблем, — улыбнулся он, сжимая мою ладонь.

Магия между нами улеглась, превратившись в ровное, тёплое гудение. Наша связь наконец успокоилась. Каспиан поднёс мою руку к губам, поцеловал костяшки, а затем перевернул ладонь и припал губами к пульсирующей жилке на запястье.

— Нам надо поговорить, — напомнила я ему.

Уголки его губ дёрнулись:

— Ладно-ладно. О чём тебе хочется поговорить перед тем, как я утащу тебя обратно в постель?

— Если мы собираемся быть вместе…

— «Если»? — перебил он опасным тоном.

Я хохотнула:

— Раз уж мы будем вместе, надо решить бытовые вопросы. Я ведь живу не здесь. Моя жизнь и работа — в городе.

Каспиан замолчал. По его задумчивому взгляду я поняла, что он уже давно всё взвесил.

— Я перееду к тебе, если ты захочешь. Я сделаю всё, что ты скажешь, — он шагнул ближе, и я обняла его за талию, наслаждаясь его силой. — Но ты сама говорила, как тебе здесь нравится. К тому же ты хочешь быть ближе к бабушке. Поэтому я предлагаю тебе бросить эту паршивую работу и переехать ко мне.

У меня отвисла челюсть. Совместная жизнь после недели знакомства звучала дико, но идея жить на два города выглядела ещё глупее. Ни один из нас не выдержал бы разлуки даже на пару дней.

— Ты будешь жить в двух шагах от бабушки, у самого океана. Работать в офисе больше не придётся. Сможешь спокойно заняться фрилансом, когда захочешь, — продолжал Каспиан.

— Я хочу сама зарабатывать свои деньги, — возразила я, чуть отстранившись.

— Само собой! — быстро ответил он. — А свои деньги ты будешь тратить только на себя. Дом наш с братьями, счета, продукты и всё остальное — на мне.

— Каспиан, я не могу повесить на тебя все расходы!

— Ещё как можешь, — он умоляюще посмотрел на меня своими серыми глазами. — Не люблю хвастаться, но наш бизнес приносит отличный доход. У меня полно денег.

Я напряглась, вспомнив, как Дерек постоянно попрекал меня каждой копейкой, потраченной на еду или бензин. Каспиан ласково провел ладонями по моим плечам, успокаивая.

— Я обещаю, — тихо проговорил он.

Я замерла, не зная, что ответить.

— Мне нужно всё это переварить… Слушай, ты не против, если мы заскочим к бабушке?

Каспиан кивнул без колебаний — ни капли недовольства, только забота. В глубине души я знала, что с ним я буду в полной безопасности. Оставалось только убедить собственный разум, что принимать эту заботу — нормально.

Глава 20.

Бабушка знает лучше всех

Каспиан

В глазах Джунипер всё ещё мелькали сомнения. Я бы отдал всё на свете, лишь бы развеять её тревоги. Она до крови покусывала нижнюю губу, пока мы медленно шли вдоль берега к домику её бабушки.

Возле дома стояла тишина, но следы вчерашнего праздника висели повсюду: на лужайке брошены столы, из мусорных пакетов вываливались одноразовые тарелки и стаканчики. Джунипер нахмурилась, разглядывая этот хаос.

— Я всё уберу, — пробормотал я, доставая телефон и отправляя короткое сообщение.

Она постучала, и через пару минут дверь открыла бабушка.

— Джуни, слава богу! Я видела, как твой ухажёр унёс тебя на руках, но никак не думала, что вы пропустите абсолютно всё.

Старушка уже переоделась в уютную пижаму, хотя до захода солнца оставался целый час.

— Бабуль, мы можем поговорить? — мягко спросила Джунипер.

— Конечно, милая. Заходи.

Бабушка вернулась на диван. На журнальном столике стояла тарелка с огромным куском торта, бокал вина и пульт от телевизора.

Я с улыбкой ушёл на кухню, чтобы не мешать, пока Джунипер усаживалась рядом с бабушкой. Я честно пытался не подслушивать, но моё сердце так бешено колотилось, что скрывать радость было невозможно.

— И куда вы пропали? — поинтересовалась бабушка.

Джунипер моментально густо покраснела:

— Ну… Каспиан живёт неподалёку. Я познакомилась с его братьями, мы поужинали вместе. Всё прошло очень тепло.

— Ты ничего не потеряла, — махнула рукой старушка. — Сплошные перепалки твоей матери и Дафны. Я уже устала от их вечных сцен.

— Бабушка! — Джунипер прикрыла рот ладонью.

— Я люблю свою дочь, но Дженнифер всегда была тяжелым человеком, а Дафна и того хлеще. Какое счастье, что у меня есть ты, — бабушка ласково погладила Джунипер по щеке. — Так о чём ты хотела поговорить?

Я сжал губы, чтобы не ухмыльнуться, и наклонился к раковине, делая вид, что ищу пакеты для мусора.

— Помнишь, я рассказывала тебе про Каспиана, про его шкуру и всю эту чертовщину с магическим браком? Оказывается, всё это просто байки. Никаких чар там не было.

Бабушка задумчиво потерла подбородок:

— Любопытно. Хотя я сразу почувствовала между вами сильную связь.

Джунипер замялась, переводя взгляд с бабушки на меня. Я не знал, как её подбодрить. Поднять большой палец вверх с мусорным пакетом в руках выглядело бы глупо.

Наконец Джунипер выдохнула и произнесла:

— Оказывается, я его предначертанная пара.

Чёрт возьми, да!

У меня перехватило дыхание от этих слов, слётевших с её губ.

— А-а, ну теперь всё встало на свои места, — бабушка спокойно отпила из бокала.

Джунипер уставилась на неё круглыми глазами, а старушка лишь пожала плечами:

— Милая, у магических существ такое бывает. Чему ты удивляешься? Значит, ты его приняла?

— Думаю, да, — Джунипер снова вспыхнула. — Но он живёт здесь, в Кресент-Коув, а я в городе…

— Не глупи, Джуни. Конечно, ты переедешь сюда. В городе тебя ничего не держит, если только ты не мечтаешь жить под боком у матери и сестры.

— Нет! — Джунипер аж вздрогнула. — А ты… ты хочешь, чтобы я была рядом?

Бабушка потянулась к торту:

— Милая, я мечтаю об этом. К тому же тебе нужно развивать свою силу. Не думай, что я не заметила, как ты осушила тот грязевой поток во дворе.

— А, это… — Джунипер посмотрела на свои ладони.

— Я очень горжусь тобой, — произнесла бабушка, и Джунипер резко вскинула голову. — Представь, на что ты будешь способна с практикой, когда рядом твоя истинная пара.

Джунипер взглянула на меня. Я совсем забыл притвориться занятым — просто стоял, опершись о кухонную стойку, и жадно ловил каждое её слово. Опомнившись, я тут же отвернулся и принялся мыть посуду.

— Посмотрим, — на губах Джунипер расцвела нерешительная, но искренняя улыбка. — Думаю, я останусь здесь.

Я больше не мог стоять в стороне. В три шага я пересек комнату и обнял её со спины:

— Если ты не хочешь жить с моими братьями, мы купим другой дом. Прямо рядом. Сделаем всё так, как ты захочешь! — затараторил я, не в силах сдержать ликование.

Бабушка с улыбкой качнула головой:

— Слова настоящего влюбленного мужчины.

— Да, — прошептал я, целуя Джунипер в щеку.

Она прижалась ко мне и тихо вздохнула:

— Я тоже тебя люблю.

— Пойдём домой? — тихо спросил я её.

Она заколебалась, оглядывая заваленный бардаком зал.

— Ой, да брось, не думай о мусоре. Завтра всё разгребу, — махнула рукой бабушка.

— Не нужно. Я уже вызвал клининговую бригаду, они приедут утром, — вмешался я. — Простите, что не спросил разрешения заранее.

— Вот! Мужчина проявляет инициативу! — бабушка с одобрением похлопала меня по руке. — Я бы посоветовала тебе держаться за него обеими руками, Джуни, но вам суждено быть вместе, так что он от тебя всё равно не отстанет.

— У меня уже сложилось такое впечатление, — с улыбкой ответила Джунипер.

— Идём? Тебе нужно выспаться, а завтра займёмся твоим переездом, — я бережно обнял её за плечи.

Пока Джунипер прощалась с бабушкой, я нашёл её сумочку, завалившуюся за кресло. Когда я протянул её Джунипер, она удивлённо вскинула брови.