На адреналине Аня добежала до Волошино и остановилась у опушки. Она провела рукой по пояснице и поняла, что беговая барсетка осталась дома вместе с телефоном. Начинало темнеть, из леса пора было выбираться. Аня развернулась и побежала обратно по той же тропе.

Она уже не плакала и не злилась, просто думала отстраненно, что ей лучше пожить некоторое время отдельно. Вернуться домой, забрать машину, переночевать в какой-нибудь гостинице в Твери или даже сразу в Москве. Выспаться, отдохнуть и хорошенько подумать, как вообще все это вышло. Три года назад она была самостоятельной, уверенной в себе, неплохо зарабатывающей девушкой. Как получилось, что теперь вся ее жизнь крутится вокруг Леши и его сына, что ее роль — помогать Леше исполнять его мечты. Она живет в деревне, а хотела жить в городе, строит глэмпинг, а хотела строить корпоративную карьеру, переживает из-за отношения к ней совершенно постороннего мальчика, ее маленькая скромная жизнь растворилась в огромной и насыщенной жизни Леши. Даже в мелочах: она терпеть не может Азию — почему они каждый год туда ездили?

Аня выбежала из леса. Поле вокруг усадьбы будто затянуло дымом, стало влажно и холодно. Дом тонул в белом молоке, по бокам проглядывали углы, виднелись очертания крыши, но окон не видно. Туман. Надо же, какой густой. Она перешла на шаг и осторожно брела по тропинке вдоль забора, трогая влажные железные перекладины, рассматривая тусклую усадьбу, будто отодвинувшуюся от поля. «Как же я на машине сейчас поеду, не видно ни черта», — подумала она и услышала душераздирающий крик.

От неожиданности она замерла, зачем-то присела на корточки, всматриваясь в туман. Кричали определенно в усадьбе. Скрипнула дверь, изнутри вылетели два темных силуэта, Аня съежилась, стараясь превратиться в невидимку, прикидывая, где она может спрятаться. Силуэты то скрывались в молоке, то появлялись снова, она услышала хруст битого стекла, скрежет сетки-рабицы, топот ног. Двое покинули усадьбу и убежали по тропе через поле, полностью растворившись в тумане. Аня сидела, прислушиваясь, не появится ли еще кто-то, но на поле было тихо. Вдали взревел двигатель невидимой машины.

Тогда Аня поднялась. Дыру в заборе пришлось искать практически на ощупь, она пролезла внутрь и посмотрела вверх. Воздух клубился. Как красиво. Она пошла по тропинке ко входу. Тяжелая дверь была приоткрыта, она с трудом сдвинула ее рукой, поморщившись от противного скрипа. Первый этаж заполняло белое марево, видны были очертания лестницы, но и только.

— Синдерелла! — крикнула она. — Это Аня! Ты здесь? Давай поговорим!

В ответ не доносилось ни звука, видимо, девочка, как всегда, пряталась на чердаке.

— Я к тебе иду! Давай поговорим, я сейчас поднимусь! Я не буду ругаться, ничего такого, я хочу просто поговорить. Я сегодня была у тебя дома!

Белые клубы на мгновение расступились, приоткрыв груду кирпичей под лестницей. На кирпичах лежало что-то темное и бесформенное.

— Синдерелла? — зачем-то сказала Аня.

Шаги эхом разносились по зданию. Она медленно шла по холлу, пока туман не перестал скрывать лестницу и лежащую на кирпичах девочку. На ней было ее любимое белое платье. Распахнутые синие глаза удивленно смотрели вверх. Тело казалось практически нетронутым, только порвана и испачкана длинная марлевая юбка и нога вывернута под странным углом — у людей так не гнутся ноги, только у кукол.

Она могла бы казаться живой, просто притворившейся мертвой, чтобы пугать туристов, придумавшей новую фишку и развлекающейся так весь день, если бы не кровь, покрывавшая кирпичи под ее головой. Задней стороны черепа у девочки больше не было.

Аня не могла произнести ни слова, только механически скользила рукой по поясу, снова и снова пытаясь найти сумку с телефоном, забытую дома, впрочем, было совершенно ясно, что скорая уже не поможет. Она осторожно дотронулась до твердого ледяного тела, сразу отдернула руку. Вспомнила бледного парня в очках с безумным взглядом, протаранившего их мусорный контейнер. Опустилась на ступеньку лестницы.

— Прости меня, — зачем-то сказала она вслух. — Господи, прости.

Синдерелла удивленно смотрела в потолок. Глаза задернула тонкая пленка, в окровавленной дыре в черепе копошилась муха, Аня отогнала ее рукой, задев влажные волосы девочки.

Аня начала плакать и не могла остановиться, шептала, просила прощения, иногда снова начинала ощупывать свое тело, пытаясь найти телефон, вспоминала, что он дома, поднималась со ступеньки и сразу опускалась обратно. Ей казалось, что она должна охранять тело девочки и не может бросить ее одну в этом ледяном доме.

Солнце зашло, ночь смешалась с туманом и стала серого цвета. Немного успокоившись, Аня сняла с себя кофту и накрыла девочку.

— Я скоро приду, — сказала она шепотом. — Возьму дома телефон, в скорую позвоню и сразу вернусь, хорошо? Мы с тобой вместе подождем врачей.

Вытирая слезы, она пошла через темный холл и, уже открывая дверь, услышала странный чавкающий звук. Следом раздался жуткий скрежет, будто кто-то перемалывал зубами кости. Аня обернулась, посмотрела в расступающееся белое марево и завизжала.

С разрешения админа выношу свой комментарий отдельным постом. Как и многие, я долгое время был уверен, что произошедшее в усадьбе Астафьевых может объясняться только паранормальными явлениями, однако недавно я нарисовал карту событий в хронологическом порядке, и у меня появились сомнения. Посмотрите сами:

Лето 1904

Убийство ведьмы-из-Асташово

Весна 1906

Горничная падает из окна и разбивается насмерть

Лето 1906

Умирают младшие дочери Астафьевых

Лето 1907

Умирают младшие сыновья Владимир и Михаил

Лето 1908

Умирает старший сын Петр

Зима 1908-1909

Постепенно пропадают слуги Астафьевых, графиня пишет об этом в письмах, но что с ними происходит не уточняет. Той же зимой исчезают последние жители вместе с графом и графиней Астафьевыми.

Замечаете нечто странное?? Я тоже не сразу заметил…

Таинственные смерти и исчезновения в доме происходят с огромными интервалами! Между убийством ведьмы и смертью горничной проходит полтора года, в усадьбе в это время ничего не происходит. Но ладно, допустим мы считаем что это объясняется спиритическим сеансом, после которого в усадьбе поселился призрак. А дальше??

Почему призрак убивает детей четко от младших к старшим. Почему убийства происходят только летом? Почему убийства детей происходят с интервалом в год? Никогда не слышал о призраках с графиком и планом убийств не говоря уже о призраках которые прятали бы тела своих жертв. А как иначе вы объясните что останки графа, графини и их слуги так и не были найдены.

Лично я из-за этих вопросов склоняюсь к версии о маньяке, однако пишу этот пост специально, чтобы услышать ваше мнение, возможно, у вас есть теории. И сразу скажу: — да, есть еще версия о родовом проклятии — призрака никакого не было, ведьма перед смертью произнесла некие слова и прокляла Астафьевых. Но ведь тогда возникает еще больше вопросов. Что за проклятие начинает действовать только спустя полтора года??

В тот вечер мне сон приснился, будто лежу я, свернувшись клубочком, на полу хижины, вдруг дверь открывается, а за ней — тьма непроглядная. И выходят из нее моя мать Авдотья, ее мать Прасковья, прабабушка Ефросинья, Акулина, Марфа и Василиса. Лица у них похожие — злые-злые, они встают полукругом, смотрят на меня с отвращением, как на бродяжку, забравшуюся без спроса в их дом.

— Кто разрешил тебе быть здесь? — брезгливо говорит Акулина, у нее нет правого глаза, глубокий шрам тянется через нос и щеку — плетью ударили. — Это наш дом, ты — не наша.

Она смотрит на мою мать, та пожимает плечами, не зная, что ответить.