— Ты же Катька?

— Для вас Екатерина. Я теперь здесь живу. — радостно верещала она пока не увидела котов и устремилась к ним навстречу.

В этот момент из той же стороны откуда прибежала Екатерина вышел пушистый и пиздатый котяра Васька. Насколько я помню сам и подарил его Катьке. Видимо они не расстаются с того дня.

Я перевёл взгляд на женщину.

— Вы всё-таки знакомы… Я когда выбирала Клинера, Катька попросила вызвать вас! Я её не так давно усыновила. Хорошая девочка, мне сразу понравилась и как оказалось у неё талант к магии. Сегодня как раз праздновали её день рождения. Позвали фокусника. А этот… фокусник — маг для праздника, он должен был сделать шоу с мороженым. А сделал… вот это.

— Где сам маг?

— Сбежал. Сказал, что перестарался с заклинанием, и уехал. Даже денег не взял. Это меня и насторожило, когда он деньги не взял.

Я подошёл к мороженому. Оно отреагировало — вытянуло ко мне «язык» из ванильной пломбира, с розовыми прожилками. Я отскочил.

— Давно это? — спросил я, хотя по запаху и консистенции можно было определить — часа два-три.

— Часа два. Оно растёт.

Я достал анализатор эргов из сумки. Проверил свой источник — после гоблинов он восстановился до… Сколько? Десять тысяч эрг? Хватит на полноценную чистку, если не баловаться и потом ещё останется чтобы развязать войну между двумя маленькими закомплексованными государствами. Анализатор аж несколько перепроверял показатели — он считывал магию высокого уровня.

— Да кто вы такой вообще? — сказала моя заказчица, когда подошла и посмотрела на цифры с анализатора.

— Я, Арсений Штопоров, самый искусный и самый сексуальный Клинер этого города.

— Это я ещё на улице поняла, а вот десять тысяч… Да у меня всего восемь, а я маг первого ранга!

— Ну понимаете, долгая история. Всякие слизи в ТЦшках, резня гоблинов, чудовища из других миров. Нужно соответствовать.

— Постойте… — сказала она, доставая телефон.

— А обязательно стоять, я же и так сижу.

Она открыла новости и показав мне спросила:

— Так это вы уничтожили вчера целое поселение гоблинов в «Нижнем куте»?

— Ну там долгая история, но вроде как бы я.

— И вы работаете Клинером?

— Ага! — ответил я, улыбаясь во всю рожу.

Она смотрела на меня с сильно выпученными удивлёнными глазами.

— Я тогда начну. А вы не стойте здесь — уйдите. Мороженое может быть опасным. Если оно вас коснётся, вы превратитесь в эскимо.

— А вы? Вы не боитесь? Хотя забудьте… Приступайте.

Она вышла, набирая номер телефона утащив за собой Катьку. Я остался с мороженым.

Первые десять минут я пытался работать классической «абсорбцией» — мороженое впитывалось в пакет, но потом вылезало обратно с удвоенной силой. Оно как будто размножалось. Деление клеток? Или магическая репликация? Я не биолог, я Клинер.

— Так, — сказал я вслух. — Нужно попробовать что-нибудь ещё.

Я вспомнил технику, которую использовал в магическом колледже с плесенью. Мороженое — та же хрень, только сладкая. Начал чистить обезвреживая сформированные ядра обычной шваброй, без магии. Я резким движением расфигачил ядро и мороженое расслабилось, перестало пульсировать.

Работает.

Я чистил, чистил, уже половина гостиной была чистой. Пол блестел, стены вздыхали с облегчением.

И тут дверь открылась.

— А вот и я! — раздался бодрый, наглый голос. Голос человека, который привык входить без стука.

Я обернулся.

На пороге стоял мужчина лет тридцати, в такой же синей форме, как и у додика на улице с логотипом «Блиц Чистка», только вышитый золотом. Высокий, накачанный, с наглой улыбкой, с дорогим магическим пылесосом в руках — серебристым, с мерцающими индикаторами. За ним вошла — хозяйка. Она выглядела растерянной.

— В чём дело? — спросил я, не прекращая чистить.

— А в том, — сказал мужчина, входя в комнату и не спрашивая разрешения, — что я — Владислав. Владелец «Блиц Чистки». А вы — Штопоров, да? Тот самый, который возомнил себя лучшим клинером в городе? Слышал о вас. Вас, конечно, нахваливают, а я вот смотрю — швабра, анализатор, дедовские методы. Где прогресс?

— Я ничего не возомнил. Просто факты. А ваша фирма насколько я помню работает в основном с мелкими пятнами. А я мою куда более сложные вещи.

— Вот и мойте, только дома. А здесь я буду работать. Хозяйка, — он повернулся к женщине, — вы же согласились на моё предложение? Полцены и быстрая чистка. В отличие от этого… человека.

Женщина замялась, но с надменным взглядом ответила:

— Ну вы можете попробовать его обогнать.

— Я закончу быстрее, — сказал Владислав, включая пылесос. — У меня техника, а у него — швабра. Давайте устроим соревнование. Кто быстрее и качественнее — тот и получает оплату. А второй уходит без ничего.

Я посмотрел на хозяйку. Она кивнула — видимо её тоже заинтересовало.

— Договорились, — сказал я.

Пылесос заурчал, засверкал индикаторами, издал звук, похожий на взлетающий истребитель, и втянул кусок мороженого размером с футбольный мяч. Я подумал: «Чёрт, а он быстр». Но потом пылесос затроил, закашлялся и выплюнул мороженое обратно. Оно разлетелось брызгами по всей комнате, испачкав стены и потолок. Теперь мне прибавилось работы.

— Ваша техника не справляется, — заметил я, возвращаясь к своей швабре. — В этом мороженом магия среднего уровня. Ваш пылесос — для бытовой грязи, для крошек и шерсти. А тут эргический коктейль со вкусом клубники. Это вам не ковёр чистить.

— А твоя швабра — для чего? Дерьма? — огрызнулся Владислав, вытирая пылесос рукавом.

— Швабра — для того, кто умеет ей пользоваться. И ведь дело не только в швабре. Не всем дано.

Мы стояли друг напротив друга. Мороженое между нами пульсировало, издавало звуки «кушай меня». Хозяйка стояла у стены и с интересом продолжала следить за позором Владислава.

— Ладно, — сказал Владислав, переключая пылесос в другой режим (замигал красный огонёк). — Сейчас я тебе покажу, что такое настоящая чистка. На пределе источника.

Он встал в стойку, как боец перед ударом, направил пылесос на мороженое и врубил режим «эргический взрыв». Пылесос загудел очень страшными звуками. Мороженое начало сжиматься, втягиваться, но потом — бах! — пылесос выключился и взорвался к хренам, из него повалил синий дым, а накопитель просто лопнул расплёвывая мороженое во все направления. Я моментально среагировал и за доли секунды уже стоял перед хозяйкой испуская импульсы всем телом, не пропуская не одну каплю мороженного.

— Твою ж… — он сидел на полу, держась за голову над своим мёртвым пылесосом.

— Не учёл, что это не обычное мороженное, — сказал я. — Ты превысил лимит накопителя. В следующий раз читай инструкцию внимательней. Или не берись за то, что выше твоего ранга, додик.

Он встал, отряхнулся. Глаза его горели злобой.

— Ты это специально? Подстроил?

— Ага, конечно. Делать мне больше нечего.

Я вернулся к работе. Метр за метром. Через двадцать минут моя половина комнаты была чистой, как послужной список Владислава. Который в это время верещал в сторонке. Вмешалась хозяйка.

— Так, как вас там? Владислав! Выметайтесь из моего дома.

— Нет нет. Я просто… перегруппируюсь.

Он выбежал на улицу, чем-то звякнув. Я предположил, что поехал за вторым пылесосом.

За это время я закончил гостиную. Пол чистый, стены белые, потолок без подтёков. анализатор убрал в сумку.

Хозяйка заглянула, ахнула.

— Вы справились! Быстро как и обещали! Вы всегда такой быстрый?

— Не всегда… — улыбчиво ответил я.

Она засмущалась. Потом прошлась по комнате, потрогала пол — сухо. Улыбнулась.

— Я плачу вам. И добавлю сверху за это недоразумение. Придётся поговорить с охраной.

Она отсчитала шестьдесят пять тысяч. Новенькие купюры, пахнут типографской краской.

— И вот, — она добавила ещё сто сверху. — За скорость и защитный барьер.

Я взял деньги и даже поклонился.

— Счастливо. И в следующий раз не нанимайте фокусников без лицензии.