– Доброе утро. Давно проснулась? – спросил он, потягиваясь.

Аглая повернулась к нему, улыбаясь, ответила на приветствие, и участливо спросила, как его самочувствие сегодня.

Альберт кивнул: всё в полном порядке.

– Да, прости, забыл предупредить, завтра возвращаемся домой, – добавил он спокойно, с тем ровным тоном, в котором не было ни сомнений, ни колебаний. – В принципе, всё сложилось даже лучше, чем я рассчитывал… Встречи вышли тяжёлые, вымотали полностью, но результат того стоил, дальше всё должно пойти как надо.

Он говорил уверенно, уже мысленно находясь там, в будущем, где каждая вчерашняя деталь выстраивалась в чёткую, логичную цепочку, и в этой уверенности не было места ни подозрениям, ни внимательному разглядыванию того, что находилось рядом с ним сейчас. Аглая слушала, удерживая на лице мягкое, спокойное выражение, в котором было достаточно интереса и поддержки, чтобы не вызвать ни малейшего диссонанса, и одновременно позволяя себе внутри медленно расправлять напряжение, словно проверяя, не исчезло ли оно окончательно, не ослабла ли опасность, не приблизилась ли она ещё на шаг к тому, чтобы стать здесь естественной.

Он подошёл ближе, почти не задумываясь, и наклонился к ней, чтобы поцеловать – привычно, как делал это множество раз, не ожидая ничего и не проверяя, и именно в этот момент, когда его губы коснулись её, время на долю секунды словно остановилось, вытянулось в тонкую, опасную линию, на которой сходились её страх и его возможное прозрение. Аглая замерла, не внешне – внутри. Каждое ощущение обострилось до предела, каждая мысль сжалась в короткое, напряжённое ожидание, в котором не было ни плана, ни слов, только готовность в следующий миг либо продолжить эту игру, либо оборвать её навсегда.

Он отстранился не сразу, как-то нахмурился, а потом посмотрел на неё – внимательно, но без той глубины, которая могла бы разрушить её маску, скорее с лёгким, почти рассеянным интересом человека, пытающегося уловить едва заметное изменение, не придавая ему особого значения.

– Ты какая-то… не такая, – сказал он, чуть склонив голову, будто примеряя эту мысль к реальности и не находя в ней угрозы. – Что-то изменилось… но я не могу понять, что…

Аглая почувствовала, как внутри всё сжалось, но на лице это никак не отразилось – она лишь слегка приподняла брови, позволяя этому замечанию прозвучать почти как комплимент, не более. И прежде, чем пауза успела стать опасной, он сам же нашёл для неё объяснение, отступая от границы, к которой только что приблизился.

– Ты как-то… изменилась… В салоне красоты вчера была, да?

Она тихо рассмеялась – легко, естественно, так, будто именно этого и ждала, будто эта версия была заранее предусмотрена и принята ею без малейших колебаний.

– Да, решила позаботиться о себе, – ответила девушка, чуть наклоняя голову и позволяя улыбке задержаться дольше, чем это было необходимо, превращая ситуацию в нечто простое, понятное, не требующее продолжения.

Альберт улыбнулся, удовлетворённый этим объяснением, и его взгляд уже не задерживался на ней с прежней внимательностью, возвращаясь к мыслям о делах, планах, дороге домой, где всё должно было продолжиться так, как он привык. И в этот момент Аглая окончательно поняла, что первый рубеж пройден: он не увидел, не почувствовал, и значит, у неё есть время присмотреться к нему, познакомиться ближе и остаться рядом в новой для себя роли.

Зазвонил телефон, к которому Аглая пока никак не могла привыкнуть, и она поспешила посмотреть кто это. Сердце подпрыгнуло, так как звонила мама.

– Алло, Вероника?

– Да... Мам, это я… – выдохнула Аглая, чувствуя, как к горлу подступил комок.

– Здравствуй, доченька! Почему не звоните? Как вы там? Домой скоро?

– Да, домой завтра. Не звонили... Мы... – Аглая пока не была готова ни к встрече с родителями, ни к разговору. Она не знала, что сказать. – Я… была занята, прости...

Мама помолчала несколько секунд, потом тихо спросила:

– Вероника, скажи пожалуйста, кто такая Авигея?

У Аглаи закружилась голова. Ей показалось, что она теряет сознание.

– Что? Авигея? Откуда ты её знаешь?

Мама снова замолчала. Потом произнесла:

– Вчера нам позвонил Максим Потапенко, помнишь его? Потом он передал телефон девушке, она назвала своё имя: Авигея. Она сказала, что ты встретила Аглаю... Что она жива, что вы вместе... Мы с тобой разговаривали позавчера, ты ничего не говорила... Скажи, что происходит? Неужели это правда?

Аглая слушала и молчала, потом вздохнула и устало произнесла:

– Ах, мамочка... Если бы это было правдой, неужели ты думаешь, мы бы скрыли такую новость? В следующий раз вообще не говорите с этой сумасшедшей девушкой. Она… странная. Мы с ней всего три месяца учились в одном классе, но этого оказалось достаточно, чтобы понять, что она за человек.

Мама тоже вздохнула и пробормотала, что они с отцом не стали её слушать и сказали больше им не звонить. Аглая уже успокоилась и теперь чувствовала лишь закипающий гнев на эту чёртову Авигею.

Но, она взяла себя в руки и спокойно произнесла:

– Мы завтра домой, потом, как только сможем, сразу к вам заглянем, хорошо?

– Конечно, а как же! Будем с отцом вас ждать.

Они попрощались. Аглая стояла с телефоном в руках и просто кипела от злости.

«Долбанная стерва! Как она узнала? Неужели кто-то нас видел?»

От этой мысли холодный узел завязался где-то в районе солнечного сплетения. Она провела рукой по груди и осторожно подошла к окну. Альберт вышел из душа, подкрался сзади и обнял её. От него приятно пахло простой свежестью. Он притянул Аглаю к себе и начал покрывать её лицо нежными поцелуями. Сделав короткую паузу, он тихо спросил:

– Кто звонил? Мама?

Она судорожно вздохнула и молча кивнула. Альберт отстранился, и внимательно посмотрел на девушку.

– Что с тобой? Ты напряжена, как... Я даже боюсь привести сравнение.

Она подняла на него свои голубые глаза и удивленно спросила:

– Всё отлично. С чего ты взял?

Аглая обняла его и осторожно поцеловала в губы. Альберт снова привлёк её к себе, но она мягко отстранилась и улыбаясь, произнесла:

– Я в душ.

Потом ловко прошмыгнула у него под рукой и кокетливо оглядываясь, отправила воздушный поцелуй. В душе девушка закрыла глаза и мысленно молилась, чтобы он ничего не заподозрил. А ещё, Аглая подумала, что как только они вернутся домой, она позвонит Потапенко и спросит, как найти эту Авигею. Она покажет этой рыжей ведьме, как влезать в чужую жизнь и ломать чужие судьбы.

Альберт собирался без спешки, но с той внутренней сосредоточенностью, которая выдавала человека, привыкшего держать под контролем время, обстоятельства, и себя самого. Он уже успел принять душ, сменить рубашку, привести в порядок документы, разложенные на столе, и теперь, стоя у зеркала, завязывал галстук, изредка бросая на Аглаю отражённые, короткие взгляды, не задерживаясь на них дольше, чем это было нужно. Она двигалась осторожно, почти незаметно, стараясь попасть в тот ритм, который, как ей казалось, был привычен для Вероники, не опережать его и не отставать, не делать ничего лишнего и в то же время не казаться скованной, потому что излишняя аккуратность могла выдать не меньше, чем ошибка.

– Кофе будешь? – спросила она, подходя к столу и беря в руки чашку, больше для того, чтобы занять себя движением, чем из необходимости.

– Да, – ответил он, не оборачиваясь. – Как обычно.

Слова прозвучали легко, почти автоматически. Аглая на долю секунды замерла, не меняя позы, только внутри, в самой глубине, где мгновенно вспыхнула тревога. Как обычно – она не знала. Не знала, сколько сахара, с молоком или без, крепкий или нет – та мелочь, которая для близкого человека не существует как вопрос, потому что ответ на неё давно стал частью привычки, частью повседневности. Но пауза не могла длиться, ни секунды дольше, чем допускает естественность.

– Конечно, – спокойно сказала она, уже отворачиваясь к кофемашине, скрывая от него выражение глаз.