— Это действительно настолько серьезно?

Он посмотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова. Затем протянул руки и помог мне подняться на борт.

Он жестом велел мне сесть на носу, а сам занял место за штурвалом.

Какое-то время мы оба молчали.

Яхта плавно резала воду, ветер трепал волосы, а солнце приятно грело кожу.

Всё казалось… почти нормальным.

Пока я не вспомнила, зачем мы здесь.

Через несколько миль, он наконец заглушил двигатель у скопления скал. Сбавил обороты и спустился на палубу.

— Спускайся сюда, ко мне, — позвал он.

— Зачем?

Я спустилась вниз, и прежде чем успела принять устойчивое положение, он притянул меня к себе. Я приземлилась прямо на него: колени по обе стороны от его бедер, грудь прижата к его груди, руки отчаянно ищут опору, пока лодка качается на волнах.

— У Мишель тоже есть бинокль, — прошептал он. — Ты же не хочешь, чтобы они нас увидели.

— Они, скорее всего, сейчас собираются заняться сексом, — парировала я. — Мы и это будем подслушивать?

— Нет, но тебе бы не помешало. — Он посмотрел на мои губы. — Могла бы научиться чему-нибудь полезному.

Прежде чем я успела ответить, Ашер щелкнул тумблером, и из динамиков раздались голоса Криса и Мишель.

— Ты уверен, что мы не торопим события? — спрашивала Мишель. — Ну, ты правда хочешь прожить со мной всю оставшуюся жизнь?

— Я бы не звал тебя замуж, если бы не хотел, — ответил Крис. — Ты в чем-то сомневаешься?

Ашер прищурился, ожидая ответа.

— Ни капли, — произнесла Мишель. — Я никогда не была так ни в чем уверена. Жду не дождусь, когда стану твоей женой.

Послышался мягкий звук поцелуя, и Ашер выключил запись.

— Не похоже, чтобы Мишель всерьез собиралась отменять свадьбу. — Он посмотрел мне в глаза, пока я продолжала лежать на его груди.

— Она писала мне об этом утром, — возразила я. — У неё есть сомнения…

— Хм-м. — Он сдержал вздох. — Тогда нам стоит перейти к менее инвазивным методам, чтобы убедиться.

— Например, поговорить с ними?

— Нет, например, инсценировать что-нибудь и посмотреть на реакцию.

— Ладно, это вполне в твоем духе, так что дерзай.

— Тебе стоит выпить перед завтрашними делами, — заметил он. — Ты слишком напряжена.

— Я на взводе, потому что мне кажется, что здесь со мной вообще никто не разговаривает.

— Я разговариваю.

— Я имею в виду людей, которым я нравлюсь.

— Ты нравишься Келси.

— Я имею в виду людей, которым я нравлюсь и которые при этом не следят за мной каждый месяц.

— Справедливо…

Мы погрузились в неловкое молчание. Несколько минут тишину нарушал только плеск волн о борта лодки.

Он дернул за завязку плавок моего бикини и вздохнул.

— Кэти, слезь с меня, черт возьми. Мое самообладание не безгранично.

— Поняла. — Я попыталась подняться, но не смогла.

Я уперлась руками в его грудь, но завязка моего лифа за что-то зацепилась позади. Ну конечно. Я дернулась, подавшись бедрами вперед, чтобы освободиться, но это не помогло. И чем больше я двигалась, тем отчетливее чувствовала, как член Ашера твердеет под тканью его шорт.

— Мой лиф зацепился, — сказала я. — Видишь, за что?

— Ты как бы закрываешь мне весь обзор…

— У тебя есть ножницы?

— Есть. — Он ухмыльнулся. — Когда решишь встать и перестать меня дразнить, можешь взять их в ящике для инструментов вон там.

— Ты думаешь, я это специально?! — Я снова попыталась вырваться, но тщетно. — Я что, планировала на тебе застрять?

— Перестань дергаться, — его голос стал ниже. — Ты только делаешь хуже.

— Я не…

— Именно это ты и делаешь. — Его руки скользнули на мои бедра, фиксируя меня. — Расслабься.

Я сделала вдох. Замерла. Перестала спорить.

Его взгляд опустился. Не мельком. Не случайно.

Он смотрел на меня так, словно ждал этого момента слишком долго.

— Всё еще будешь притворяться, что не хочешь этого? — пробормотал он.

Я не ответила. Мое молчание сказало всё за меня. Я закрыла его глаза ладонью. Затем потянула правую сторону бикини через голову. Завязка снова застряла.

— Просто сними этот чертов топ, Кэти, — сказал он.

— Прямо перед тобой?

— Да. — Он улыбнулся. — Уверяю тебя, я и раньше видел грудь.

— Но не мою… — Меня качнуло, когда волна ударила в борт. — Закрой глаза.

— Нет.

— Что ж, тогда мы так и будем здесь лежать, пока ты этого не сделаешь.

— Только у одного из нас с этим проблемы. — Он усмехнулся. — Я подожду.

Ох… Я потянула снова, и ткань сдвинулась. Моя правая грудь выскользнула на свободу. У меня перехватило дыхание.

Его взгляд уже был там, но я не оттолкнула его. Он подался вперед — медленно и уверенно. Его губы сомкнулись на моем соске, язык коснулся его так, что я невольно откинула голову назад. Мои губы приоткрылись, пальцы впились в его плечи.

Он не торопился. Не останавливался.

Просто наблюдал за мной, чувствовал меня, — пока я сдавалась.

Я дышала медленно, каждый нерв в моем теле вспыхивал, пока он растягивал этот момент, заставляя меня чувствовать каждую секунду.

— Теперь тебе спокойнее? — прошептал он.

— Да.

— Хорошо.

Он потянулся за мою спину и высвободил завязку из ловушки, ею оказалась щель в настиле. Затем протянул мне лиф.

— Можешь не надевать его обратно, если не хочешь. — Он рассмеялся и сел, возвращаясь к штурвалу.

Я быстро завязала его и сделала мысленную пометку: возможно — только возможно, то, что мы не общаемся вне «работы», пока мы здесь, это к лучшему…

КЭТИ

НАШИ ДНИ

На следующий день после полудня я взяла бинокль и принялась разглядывать пляж, где Мишель и Крис вместе пили коктейль из кокоса. Я наблюдала за ними время от времени в течение всего дня, так и не понимая до конца цель сегодняшней «миссии».

Позади послышались шаги, и край моего полотенца на песке шевельнулся.

— Доброе утро, Кэти, — произнес Ашер.

— Доброе. — Я прищурилась, глядя, как Крис целует Мишель в шею. — Что именно я должна высматривать сегодня, Ашер?

— Реакцию.

— На что?

— Я организовал доставку записки, написанной от руки, не напечатанной, — пояснил он. — От её бывшего. С упоминанием их поездки на Санторини и чего-то, что она якобы «так и не рассказала Крису».

Я моргнула.

— Это… довольно конкретно.

— Так и должно быть, — отрезал он. — Туманные намеки не вызывают настоящих эмоций.

— А если всё пройдет ужасно?

— У них обоих появится повод отменить всё задолго до последней недели, и мы все сможем поехать домой.

Я обернулась к нему и тут же об этом пожалела.

На нем не было ничего, кроме солнцезащитных очков и темно-синих плавок; он лежал на спине, выставив напоказ свой лоснящийся идеальный пресс.

На его губах заиграла улыбка.

— Видишь что-то, что тебе нравится?

— Вовсе нет, — я пожала плечами. — А ты?

— Еще как…

Я сглотнула, и мне стоило огромных усилий отвернуться обратно.

Когда я снова посмотрела в бинокль, к шезлонгам Криса и Мишель как раз подошел сотрудник отеля в белой форме.

— Кажется, им передают записку, — доложила я, не отрывая взгляда. — Крис открывает её. Пожалуйста, скажи, что она адресована Мишель.

— Так и есть.

— Окей, похоже, он читает её вслух, а она немного хмурится. — Я прищурилась сильнее. — Твой брат чешет затылок и… Так, они смеются.

— Что? — Ашер резко сел и выхватил у меня бинокль. — Какого черта…

— Этот трюк вообще обычно срабатывает?

— В девяноста процентах случаев, — буркнул он. — Завтра попробуем что-нибудь другое. Сделай мне одолжение.

— Да?

— Больше никогда не надевай бикини, когда я рядом. Вообще никогда.

АШЕР

НАШИ ДНИ

Два дня спустя

Начало второй свадебной недели