По пути к торговому центру нам встретился огромный рекламный щит с надписью «Цуцик». Я сначала не поверила своим глазам, думала, ошиблась, читая на иврите. Но английская надпись ниже всё подтвердила. На рекламе был изображен радостный ползущий младенец, а магазин оказался чем-то наподобие нашего «Детского мира». Т. е. «цуцик» здесь – это не щенок, как у нас, а малыш, ребенок. Правда, муж сказал, что в его детстве так называли детей в Ростове-на-Дону. Вот такое интересное наблюдение.

Крупный торговый центр в Хайфе: «Гранд Каньон».

Мы зашли в первый попавшийся магазин, где продавалась всевозможная кухонная утварь, продукты и приспособления для выпечки, а также восточные специи и сладости. Не успели мы восхититься этим изобилием, как к нам подошла продавец-консультант и начала угощать нас разнообразными ароматными смесями для чая и халвой. С ее легкой руки мы набрали всякой всячины. По пути к кассе мне приглянулся ярко-желтый жизнерадостный салатник в восточном стиле, и за все это добро мы отдали немалую сумму денег. Предупредительная кассирша сообщила нам, что цены за продукты указаны за сто грамм, что сигнализировало о завышенной цене, но мы не привыкли отступать и всё оплатили. Меня выручила предварительная языковая подготовка: я вовремя успела сказать «сакит» (т. е. пакет), когда мой хрупкий салатник пытались запихнуть в общий мешок со сладостями. Благодаря чему я получила отдельную упаковку для своей керамики.

Сухофрукты и чайные смеси в одном из магазинов «Гранд Каньона».

Зато мы успели пообщаться с девушкой-консультантом, которая доверительно поделилась с нами тем, что она из Белоруссии, из Гомеля, жизнью в Израиле довольна, но и на родине у них тоже всё в порядке, а родственников она навещает не каждый год, потому что не всегда получается. Еще она сообщила нам, что летом в Израиле страшное пекло, без кондиционера вообще никак, и мы призадумались, стоит ли реализовать затею с поездкой туда в летний отпуск.

Далее мы бродили по этажам торгового центра, заглядывая то в один магазин, то в другой, пока не устали и не начали искать выход. Наша прежняя провожатая сказала нам, что из торгового центра имеется некий подземный выход, ведущий на противоположную сторону шоссе к автобусной остановке. Однако все двери, попадавшиеся нам по пути, были без каких-либо указателей или табличек, и внешне напоминали выходы в подсобные помещения. Помаявшись немного в лабиринте, мы вышли к дороге и перебежали ее поверху, дождавшись перерыва в движении машин. К ночи похолодало, я, как могла, куталась в куртку и шарф, сидя на металлической скамейке на остановке, да еще и надела перчатки и натянула капюшон, вызывая косые взгляды окружающих.

Подошедший автобус повез нас по знакомому маршруту обратно. За окном тянулись плохо освещенные улицы. Из-за неровного рельефа местности казалось, что дома построены криво или покосились, но скорее всего это было вызвано перепадами высоты. Несмотря на крутые повороты и темноту за окном, автобус лихо гнал на полной скорости. Мы проехали мимо знакомой площади поблизости от апартаментов и поспешно выскочили на остановке. Пришлось квартал возвращаться назад пешком. Последний рывок на подгибающихся от усталости ногах по улочкам, идущим в гору, несколько поворотов у знакомых домов в темноте, – и вот уже мы у заветной двери апартаментов. На одном усилии воли – на третий этаж (да-да, по-прежнему без лифта!), и можно поесть горячего, принять худо-бедно теплый душ в промерзшей ванной и завалиться спать.

За ужином мы вспомнили о том, что сегодня Сочельник и завтра Рождество, немного посмотрели богослужение по ТВ и репортаж в новостях о праздновании в Вифлееме под Иерусалимом. Мы – на Святой Земле, где две тысячи лет назад произошло знаменательное событие в истории человечества, в которое не верят иудеи и которое священно для христиан. Праздник одновременно и ощущается, и нет. Улицы и площади Хайфы кое-где украшены рождественскими елочками, светящимися в темноте, но в глухих переулках и темных дворах домов всё так же темно и пусто, как и было, наверное, две тысячи лет тому назад. Вот такой это праздник – Рождество, тихий, таинственный и торжественный одновременно.

Назавтра, в день Рождества, как подарок, нас ждет…

Ночью с трудом засыпалось, и плохо спалось. Погода испортилась, поднялся сильный ветер, пошел ливень. От ветра хлипкие оконные стеклопакеты дребезжали, и это мешало заснуть. Утром тяжело было просыпаться и вставать, но так или иначе нам предстояла экскурсия.

Когда мы вышли на улицу, шел дождь, снова поднялся сильный ветер, который выворачивал наизнанку зонты и вырывал их из рук прохожих. На тротуарах и проезжей части всюду валялись истерзанные ветром и выброшенные хозяевами зонтики. Улицы были усеяны высохшими пальмовыми ветвями, вырванными ветром из кроны. Идти было неудобно, так как приходилось одновременно оглядываться по сторонам, переходя улицу, чтобы не попасть под машину, смотреть под ноги, чтобы не угодить в лужу, и при этом еще сверяться с картой и навигатором, чтобы не заблудиться.

Нам предстояло пройти по улице Дерех Яфе (еще одна улица со словом «красивый» в названии) до места, откуда нас должен был забрать экскурсионный автобус. Расстояние оказалось неожиданно далеким, время поджимало, и мы вприпрыжку бежали по лужам под дождем. Несколько раз мы звонили в турагентство, чтобы сверить координаты, однако сотрудница, которая накануне любезно приняла от нас оплату, теперь перестала быть любезной и заявила, что уже для нас сделала всё, что могла. Мысленно я почти попрощалась с Галилеей, но нам повезло. Выяснилось, что автобус сам опаздывает, а гид не может нам дозвониться, так как сотрудница неверно указала наш номер телефона.

В итоге мы заняли свои места в автобусе, отдышались и немного успокоились. Утренняя сонливость полностью рассеялась после интенсивной пробежки под дождем. Я была несказанно рада возможности спокойно посидеть и поглазеть в окно, так как после крутых подъемов и спусков вдоль горных улиц Хайфы у меня болели все мышцы, а походка стала как у смешного визиря из мультфильма про золотую антилопу. Пейзаж за окном, как ни странно, чем-то неуловимо напоминал подмосковное лето: сочной зеленью, сыростью и пасмурным небом. Если бы не холмистый рельеф, можно было бы и перепутать.

Первая остановка была в Назарете, городе, где вырос Иисус Христос. Сейчас это полностью арабский город, где живет 70% мусульман, а остальные 30% – арабы-христиане. Нам показали католический храм Благовещения Богородицы, построенный в 1969 году. Предположительно это место, где архангел Гавриил явился Деве Марии и сообщил ей благую весть о том, что она станет матерью Спасителя мира. На противоположном холме по преданию находилось жилище Иосифа Обручника, ставшего номинально мужем Девы Марии и отцом Иисуса в Его земной жизни.

Католический храм Благовещения Богородицы в Назарете.

Во дворе храма Благовещения Богородицы в Назарете.

Стены, окружающие двор, а также интерьер самого храма украшены яркими разноцветными панно, посвященными Богородице с Младенцем. Каждая страна по-своему представляет Деву Марию, поэтому на каких-то изображениях она похожа на японку, на каких-то на латино-американку и т. д.