– Ну как вам Тель-Авив?

– Все очень понравилось.

– Яффо посмотрели?

– Посмотрели, правда, бегло.

Дальше пошли вопросы, поставившие меня в тупик.

– Ну а в Хайфу съездили? Бахайские сады посмотрели?

– Да нет, как-то не доехали, времени не было.

– А в Вифлееме побывали?

– Да вот, тоже не были.

– А мы были. И еще в реке Иордан искупались.

Дальше последовали вопросы об экскурсиях, еде и развлечениях, которые мы тоже не посетили, не попробовали, не испытали на себе. Мне стало даже неловко, что мы оказались такими нерасторопными туристами, которые практически все время провели в Тель-Авиве и дважды съездили в Иерусалим. А потом я подумала: все-таки любая страна каждому открывается по-своему. Израиль – страна маленькая по территории, но очень насыщенная достопримечательностями. Поэтому я надеюсь, что приеду туда еще раз, и уж тогда попробую фалафель, смогу насладиться садами Хайфы, чудесными пляжами Нетании, а то и загляну в городок Ашдод, где много эмигрантов из бывшего СССР. И пусть еще много-много путешественников, простых туристов и одухотворенных паломников посетят Израиль, Святую Землю, Землю Обетованную. Пусть для каждого она откроется по-новому, для каждого заиграет своими красками.

«Мойше жалуется Богу: «Боже, почему мне так не везет, почему я такой несчастный? Вот и в лотерею ни разу не смог ничего выиграть». Бог ему отвечает: «Мойше, так ты хотя бы купи лотерейный билет».

«Еврей всю жизнь соблюдал все правила, молился Богу и т. д. Однажды он купил лотерейный билет, выиграл крупную сумму. Начал вовсю тратить деньги: вино, рестораны, женщины, новый костюм. И однажды, когда он перебегал дорогу, его насмерть сбил автомобиль. Он предстает перед Богом и спрашивает Его: «Как же так? Я ведь всю жизнь служил Тебе, молился, соблюдал все правила. Почему Ты допустил, чтобы я попал под машину?» Бог ему отвечает: «Мойше, Я же тебя не узнал».

В январские каникулы 2015 года мы с мужем вновь отправились в Израиль. Впервые мы побывали там в прошлом году, посетили Тель-Авив и Иерусалим. На этот раз мы решили познакомиться с северной частью страны и городом Хайфа, о котором израильтяне говорят так: «Пока Иерусалим молится, Тель-Авив отдыхает, а Хайфа работает».

Наше путешествие проходило с 4 по 8 января и совпало с православным Рождеством. Поездку запланировали заранее, еще в октябре прошлого года. Купили билеты израильской авиакомпании «Эль Аль», чей рекламный слоган утверждает, что «это не просто авиакомпания, это – Израиль». Проживание выбрали в апартаментах в историческом центре Хайфы. В оставшиеся несколько месяцев до поездки мы изучали путеводители и интернет форумы об Израиле и, в частности о Хайфе и Галилее. Помня опыт предыдущей поездки, я решила немного самостоятельно позаниматься ивритом.

Вылет состоялся вовремя, перелет прошел благополучно. В самолете с нами были в основном русскоязычные жители Израиля: либо репатрианты, либо собравшиеся к ним в гости родственники и друзья. Летели на Боинге 747, было тесновато, 4 часа перелета пришлось потерпеть. Пассажирам раздавали газеты на русском и на иврите и журнал авиакомпании на иврите и английском. На небольшом экране (один на несколько рядов) транслировали израильское развлекательное шоу. Так что мы сразу погрузились в местный колорит.

Вместе с напитками (соком, водой, вином) всем раздали пакетики с вкусными крекерами. Но при этом почему-то отсутствовали влажные салфетки для рук. Как я потом поняла при обратном перелете, их вообще не выдают, и приходится довольствоваться обычной бумажной салфеткой.

В обед среди прочего входили традиционные угощения израильской кухни: горячая пресная лепешка, на которую можно намазать хумус, а также кус-кус на гарнир. После обеда стюардессы собирали мусор в обычный пластиковый пакет. Выглядело это слишком просто. Не чувствовался тот класс, который присущ персоналу отечественных авиалиний. Стюардессам не хватало подтянутости, не было красивого макияжа и аккуратных причесок. Обслуживание было скорее сдержанным, чем доброжелательным.

Рядом со мной у окна сидел беспокойный молодой парень в зеленой футболке, видимо, израильтянин. Весь полет он ерзал на своем месте, то слушал музыку в наушниках, то примащивался спать, положив голову на откидной столик. Один раз он нечаянно заехал мне локтем в плечо, правда, потом извинился, но было больно. С другой стороны рядом со мной сидел мой муж. Когда в середине полета пассажир впереди откинул назад спинку кресла, я оказалась полностью зажата в тесноте.

Наконец, самолет приземлился в уже знакомом аэропорту Бен-Гурион в Тель-Авиве. Нас встретила дождливая, но теплая погода. Было пасмурно, и плюс 13—15 градусов. Мы получили свой багаж, снаружи намокший от дождя. Пока я на паспортном контроле соображала, как на иврите сказать «С новым годом!», служащий, молодой парень с длинными и густыми, как у девушки, ресницами, опередил меня, проявив себя настоящим полиглотом: поздравил нас по-русски «С Новым Годом!», а мужу отдельно с нажимом сказал «До свидания».

В аэропорту у ленты получали свой багаж ортодоксальные евреи в типичных черных шляпах, с пейсами, в черных сюртуках. В толпе нам встретилась православная монахиня, видимо, приехавшая на Рождество.

Мы поменяли валюту на местные шекели, как всегда с приключениями. В аэропорту курс обычно и так невыгодный, кроме того взимается немаленькая комиссия. Кассирша выдала нам шекели бумажными купюрами, тут же схватила телефонную трубку и погрузилась в якобы очень важный разговор, словно забыв о нашем присутствии, а заодно и о причитающейся нам мелочи. Пришлось напомнить о себе, чтобы получить всю сумму.

Для справки. В нашу прошлую поездку в апреле 2014 года курс составлял 3.4 шекеля за 1 доллар США. Теперь курс поднялся до 3.8—3.9 шекеля за доллар. Соотношение к рублю было 10 рублей за 1 шекель, стало 15—17 рублей за шекель. Забегая вперед, скажу, что, когда мы меняли деньги непосредственно в Хайфе, два репатрианта в обменнике уверенно заявили нам, что инфляции нет и что курс скоро опять вернется на прежние позиции.

Из аэропорта в Хайфу мы добирались на поезде. Ехать часа полтора. Билеты купили в кассе на выходе из аэропорта и спустились на 1 этаж ниже, где расположен вход на платформы вокзала. Поезд ждать не пришлось, он подошел сразу. Вместе с толпой народу мы втиснулись со своими двумя чемоданами в вагон. Мы не знали, где можно разместить свой багаж, так как в проходе между рядами он бы мешал другим пройти, а специального места тоже не было видно. Пассажиры молча наблюдали за нашими мучениями. И только когда мы попытались водрузить чемоданы на полки для ручной клади, рискуя уронить их на голову себе и окружающим, в глазах пассажиров отразился неподдельный ужас, и нам подсказали-таки, что, оказывается, есть место между спинками кресел.

Дорога в Хайфу была долгая и скучная. Мы прибыли в воскресенье, а это обычный рабочий день, так как в Израиле выходные – это только вечер пятницы и суббота. Пассажиры выглядели буднично и устало, зевали, смотрели в свои гаджеты, которые заодно можно было подзарядить в розетках в стене вагона. По ошибке кто-то чуть не вытащил из розетки с зарядкой мой айфон, выходя на очередной станции, но я вовремя заметила это. За окном быстро стемнело, можно было различить только огни Тель-Авива и вереницы пальм вдоль дороги.

Публика в вагоне смешанная: израильтяне, арабы, репатрианты. На общем фоне выделяются мальчики-солдаты в форме: тощие как жерди, как будто их совсем не кормят и много заставляют заниматься спортом, так что их становится жалко.