Вот такой видят Богородицу во Франции.

А вот так изображают Ее в Японии.

Переходы внутри храма оформлены красочными витражами. Храм двухэтажный, между двумя уровнями в центре прорезано огромное отверстие в виде 14-конечной звезды.

На нижнем этаже устроен вертеп с фигурами Святого Семейства, волхвов с дарами, пастухов и животных.

Вертеп со Святым Семейством и волхвами.

Наслаждаясь красотой убранства, мы нещадно мерзли. Я промочила ноги, хотя накануне те же кроссовки достойно выдержали дождь. А муж, как выяснилось, забыл, что привез с собой теплый свитер, и совершенно продрог в тонкой куртке. Поскольку в группе было двадцать два человека, приходилось ждать, пока все всё осмотрят и будут готовы идти дальше.

В одну из таких пауз мы услышали пение муэдзина в очередной намаз, а через 15 минут зазвучала мелодичная переливчатая музыка из христианского храма. Пожалуй, в этом впечатлении отразился весь Назарет в его современном виде.

Далее мы отправились к реке Иордан. Здесь во времена Христа крестил людей Иоанн Предтеча. Тогда омовение, или крещение, в водах реки Иордан означало покаяние, отказ от прежней жизни, очищение от грехов, готовность начать праведную жизнь. Сейчас здесь совершают омовение уже крещеные паломники, и проходят обряд крещения новообращенные. Увы, нас ждало сильное разочарование.

Приехав на место, мы увидели комплекс зданий, чем-то напоминающих спа на Мертвом море. Поскольку был не сезон, желающих совершить омовение практически не нашлось. Нам объяснили, что можно купить крестильные рубашки и окунуть их в воду, а затем высушить и использовать для лечения. Подойдя ближе к комплексу, мы почувствовали сильный запах канализации и застоявшейся воды. Сама река была буро-зеленого цвета, с мутной неподвижной водой. Всё это никак не вязалось с оптимистичными фотопортретами, которые украшали интерьер сувенирного магазинчика поблизости. На снимках были изображены радостные паломники со священниками, которые стоят в сверкающей воде в кристально белых рубашках, улыбаются и выглядят одухотворенно. Замечу, однако, что все эти фотографии были черно-белыми, и, видимо, поэтому производили впечатление чистоты и незамутненности. Либо же мы приехали в плохую погоду и не в сезон, поэтому и застали совершенно иную картину.

У реки Иордан.

Сделав несколько фотографий на память у реки, мы поспешили в сувенирный магазин, чтобы погреться и купить подарки близким. Чудо это или нет, но мне повезло: в контейнере с сувенирами я нашла новенькие теплые носки с символическим изображением карты Галилейского моря и реки Иордан. Я незамедлительно их приобрела и тут же надела, что заметно улучшило ситуацию с промокшими кроссовками. Вообще-то до сих пор мне ни разу не попадались носки в ассортименте сувенирных лавок какой-либо страны, так что считаю эту находку маленьким чудом или большим везением.

Совершив покупки, мы с мужем присели передохнуть на стульях в холле при магазинчике. Один стул с подушкой был полностью узурпирован бело-рыжим толстым и косматым котом. При попытке погладить его кот начинал капризничать, разевал пасть с острыми и крепкими клыками, недовольно вертел головой и брезгливо вылизывал шерсть в том месте, где его погладили. Для нас он явился своего рода олицетворением национального характера израильтян, которые сами называют себя «сабры». Как мы узнали, сабры – это кактусы, растущие в Израиле. Снаружи они покрыты колючками, а внутри – сладкая съедобная мякоть. Эти плоды продаются в обработанном виде, уже без колючек. Израильтяне сравнивают себя с этими кактусами, намекая, что внешне они такие же суровые, резкие и колючие, но зато внутренне добрые и отзывчивые.

Кот-сабр.

От реки Иордан наш автобус направился к Генисаретскому озеру, или Галилейскому морю, как его называют из-за огромных размеров. Наш маршрут проходил недалеко от городка Цфат, одного из важнейших центров иудаизма. Нам не удалось познакомиться с городом поближе, так как мы только проехали мимо него. Но о нем стоит упомянуть хотя бы попутно, поскольку Цфат считается одним из крупнейших мировых центров изучения каббалы. Это сложное учение, и нелегко объяснить его суть в нескольких словах. В частности, согласно ему считается, что каждая буква алфавита в иврите имеет цифровое значение, а сочетания букв в словах и фразах из священных текстов несут в себе глубинный смысл. Последователи этого учения занимаются вычислением гиматрий, т. е. числовых значений слов, и постигают с их помощью тайные смыслы священного писания, находя их связь с реальным окружающим миром. Также согласно каббале утверждается, что даже само начертание букв неслучайно и что каждый изгиб в написании буквы несет в себе смысл. Конечно, это серьезное и сложное религиозное направление, и о нем не расскажешь в двух словах, но общая идея звучит завораживающее. А тем путешественникам, которые далеки от религиозных вопросов, будет интересно узнать, что Цфат знаменит еще и мастерскими художников и магазинами, где продаются различные произведения искусства.

Еще с Генисаретским озером связано имя израильской поэтессы Рахель, чья судьба сложилась трагически. Было интересно узнать о ней из нашей небольшой обзорной экскурсии.

Вот такая высокая концентрация культурных и исторических сведений на небольшой участок земли!

Поскольку наша поездка занимала весь день, мы уже успели довольно много увидеть, и наступило время долгожданного перерыва на обед, который состоялся в скромном кафе на самом берегу Генисаретского озера. Несмотря на аскетичную обстановку и простой набор блюд, я была рада наконец поесть хотя бы куриное мясо, а не надоевшую колбасу, сосиски, яйца и быстрорастворимый суп.

К концу обеда разыгралась нешуточная гроза: сгустились тучи, засверкала молния во всё небо, раздался оглушительный треск грозовых разрядов, и полило так, словно разверзлись все хляби небесные. На израильской земле даже простые природные явления приобретают поистине библейский размах. Вода в озере волновалась и бурлила. Когда буря немного успокоилась, можно было различить два оттенка воды: темно-синий и бирюзово-голубой. Подойти к кромке озера было невозможно, так как земля раскисла из-за дождя, превратившись в грязное месиво.

У Генисаретского озера легче представить себе евангельские события: усмирение бури, хождение по воде, чудесный лов рыбы и другие. Здесь сохранилась первозданная природа, возможно, почти такая же, как во времена Христа. И, наоборот, в Назарете, в окружении домов и магазинов мне было трудно вызвать в своем воображении события евангельской истории. Всё заслоняет собой современная застройка, и связь с прошлым теряется.

Заключительной частью нашей поездки стало посещение греко-православного храма 12-ти апостолов в Капернауме. Это красивый собор кремового цвета с яркими малиновыми куполами. Хотя мы остановились там совсем ненадолго, успели почувствовать благодатную атмосферу этого места. Храм занимает небольшую, но продуманно спланированную территорию. У дорожки, ведущей к храму, за сеткой виднеется сад, где разгуливают два павлина с сине-зеленым оперением и длинными хвостами. За садом – беседка с естественным навесом под кроной дерева с толстыми и густыми ветвями. Перпендикулярно к беседке – небольшая площадка с длинным мраморным столом и скамьями, с видом прямо на озеро. Несмотря на непогоду, ощущалась атмосфера величия, торжественности и умиротворения.