— Уполномоченный регистратор.

— Глава Палаты?

Кенор задумался.

— Формально может санкционировать исправление, но обычно этим занимаются сотрудники отдела.

— Исправление оставляет след?

— Конечно.

— Где?

— В центральном журнале изменений.

Кайрен вмешался:

— Кто может его просматривать?

— Палата, суд, государственная регистрационная служба по официальному запросу.

— Значит, вы.

— При наличии основания.

Кайрен положил перед ним распоряжение.

— Теперь основание есть.

Кенор прочитал.

— Я смогу запросить журнал после начала проверки. До нее нет номера процедуры.

— Отлично, — сказала я. — Значит, сегодня узнаем больше.

Ордан Мейр пришел без четверти четыре.

Я впервые увидела человека, чью сделку прежняя Элира уже однажды остановила.

Он оказался небольшого роста, с аккуратно подстриженными седыми волосами и привычкой держать руки сцепленными за спиной.

Скандала не устроил.

Наоборот, был почти любезен.

— Рад, что вы пересмотрели решение, госпожа Кастель.

— Я его не пересмотрела.

Улыбка немного поблекла.

— Госпожа Керн сказала, что торги состоятся.

— После проверки.

— Документы уже проверяла Палата.

— Поэтому ее представитель тоже приглашен.

Вот это ему понравилось.

— Прекрасно. Тогда вопросов не возникнет.

— Надеюсь.

Я попросила его еще раз рассказать историю знака.

Не потому, что верила рассказу.

Потому что хотела услышать, насколько уверенно он его повторяет.

Мейр объяснил, что торговый знак принадлежал старому товариществу, которое он много лет вел с партнером, Реваном Кордом. После закрытия дела они разделили имущество. Корд заявил права на знак, но Палата признала его личной собственностью Мейра.

— Почему?

— Я заказывал его на свои деньги.

— Документы заказа сохранились?

— Нет. Прошло почти пятнадцать лет.

— Тогда на чем основывалось решение?

— Были свидетели.

— Кто?

Он назвал двух бывших служащих.

Кайрен, стоявший у окна, записал имена.

Мейр заметил.

— Это обязательно?

— Сегодня да, — ответила я.

— Госпожа Кастель, стоимость знака меньше пятидесяти крон.

— Тогда удивительно, что вокруг него столько споров.

— Для меня дело принципа.

Я слышала эту фразу сотни раз.

Обычно она означала, что деньги уже перестали быть главным.

— Хорошо. Предмет остается в закрытом хранилище до проверки. Торги в шесть.

— Я могу присутствовать?

— Как продавец обязаны.

Он ушел в комнату ожидания.

Через двадцать минут прибыл Тевард Лоэн.

Я ожидала человека, который своим видом сразу объяснит половину проблем.

Получила совершенно другое.

Глава Палаты был старше Кайрена, примерно лет пятидесяти пяти. Среднего роста, с седыми волосами у висков и спокойным лицом человека, привыкшего говорить перед людьми, которые обязаны его слушать. Темный костюм сидел безукоризненно, на пальце поблескивало простое регистрационное кольцо государственного служащего.

Он пришел без охраны.

Только с молодым секретарем, несшим портфель.

Ниса встретила его внизу.

Когда они поднялись, Лоэн остановился у двери кабинета и посмотрел на меня достаточно долго, чтобы я поняла: он тоже знал прежнюю Элиру.

— Госпожа Кастель.

— Господин Лоэн.

— Рад видеть, что вчерашнее происшествие не заставило вас закрыть дом.

Значит, он уже знал и о происшествии.

Ничего удивительного. Половина города, вероятно, обсуждала офицеров Первого крыла у нашего подвала.

— Закрытие дома никак не помогло бы его делу.

— Узнаю прежний подход.

Я внимательно посмотрела на него.

— Прежний?

— Вы никогда не любили отступать после первого препятствия.

Это могло быть безобидным замечанием.

Могло быть проверкой памяти.

Я не стала выбирать.

— Последние недели дали достаточно препятствий для практики.

Лоэн улыбнулся.

— С этим не поспоришь.

Он увидел Кайрена.

— Командор Морас. Не ожидал встретить вас на частных торгах.

— Я тоже не ожидал.

Они пожали руки.

Никакой вражды.

Никакого напряжения.

Два человека, давно знакомые по государственным делам.

Если Лоэн имел отношение к схеме, скрывал он это великолепно.

— Полагаю, речь о вчерашней командорской печати? — спросил он.

— Сегодня речь о другом предмете, — ответил Кайрен.

— Разумеется.

Лоэн не задал ни одного лишнего вопроса.

Это тоже могло означать что угодно.

Мы перешли к проверке.

На стол положили знак Мейра, карточку приема, решение Палаты и копию центральной записи.

Лоэн даже не стал сам брать документы.

Секретарь разложил их перед ним.

— Что именно вызвало сомнения дома Кастель? — спросил Лоэн.

Я ответила:

— Основание собственности.

— Решение вынесено три недели назад.

— Вижу.

— Оно прошло повторную проверку.

— Тоже вижу.

— Тогда в чем проблема?

— Прежняя владелица дома сочла его недостаточным.

— Прежняя?

Ошибка.

Слово выскочило слишком естественно.

Лоэн посмотрел на меня.

Я продолжила, не дав ему времени:

— Я имею в виду свое прежнее решение. После падения часть событий последних дней вспоминаю плохо.

— Слышал.

Конечно, слышал.

— От кого?

— В деловой среде новости распространяются быстро.

— Особенно личные.

— Особенно если из-за них меняется поведение известного аукционного дома.

Его ответ был безупречен.

— Поэтому я решила проверить собственное решение заново.

— Разумно.

Лоэн обратился к секретарю:

— Подготовьте подтверждение.

Молодой человек достал из портфеля плоскую металлическую рамку и положил внутрь карточку Мейра.

Кенор, государственный регистратор Кайрена, встал так, чтобы видеть процедуру.

Секретарь заметил его.

— Господин?

— Наблюдатель от государственной регистрационной службы, — сказал Кайрен.

Лоэн повернулся к нему.

— Есть официальный запрос?

Кенор подал документ.

Лоэн прочитал.

— Все в порядке.

Ни раздражения.

Ни попытки убрать постороннего.

Он даже вернул бумагу с вежливым кивком.

Мне это совсем не нравилось.

Виновные люди в книгах часто нервничают, задают слишком много вопросов или допускают ошибку, как только видят ловушку.

Настоящий человек, который двадцать лет руководит государственным ведомством, скорее всего, умеет читать помещение не хуже аукциониста.

Если Лоэн был виновен, он понял ситуацию еще у двери.

И все равно остался.

Секретарь коснулся рамки своим регистрационным ключом.

На карточке появилась серебристая строка:

Основание права подтверждено.

— Готово, — сказал он.

Я не двигалась.

Кенор сравнил отметку со своей копией.

— Соответствует.

— Теперь можно принимать к торгам? — спросил Мейр.

— Формально да, — ответила я.

— Тогда в чем задержка?

— Проверяю формальности.

Лоэн посмотрел на меня.

— Вы стали осторожнее.

— Это плохо?

— Для аукциониста? Обычно нет. Для бизнеса чрезмерная осторожность бывает дорогой.

— Уже заметила.

Он сказал это как общий совет.

Я услышала напоминание о долгах.

Возможно, только потому, что слишком много думала о них сама.

Мы зарегистрировали предмет в книге дома.

На этот раз каждое действие происходило перед пятью свидетелями.

Ивен внес номер.

Ниса сверила описание.

Мейр подтвердил передачу на временное хранение для торгов.

Я коснулась кольцом регистрационной отметки.

Серебристая линия появилась и погасла.

В графе владельца осталось:

Ордан Мейр.

Ничего не произошло.

Кайрен посмотрел на меня.

Я едва заметно покачала головой.