— Понял.

Когда он вышел, я нашла в папке Бренца номер решения.

Он совпадал с тем, который Ивен записал для архива.

Настоящее дело.

Настоящее решение.

Настоящий новый собственник.

И все равно прежняя Элира отказалась поставить печать аукционного дома.

Значит, проблема была не в грубой подделке документов.

Я взяла следующую папку и начала проверять даты еще внимательнее.

Через полчаса обнаружилось второе совпадение.

На каждом решении стояла подпись одного из трех секретарей, но в верхней части последней страницы имелась маленькая дополнительная отметка: круг с тремя расходящимися линиями.

Она была на всех девяти документах.

— Ниса!

Ответа не последовало.

Я вышла в коридор и встретила ее у лестницы.

— Что означает этот знак?

Она посмотрела на страницу.

— Особая проверка Палаты.

— Какая именно?

— Если спор касается предмета с зарегистрированными свойствами, решение дополнительно подтверждают через центральный реестр.

— Кто имеет право ставить такую отметку?

— Не знаю. Палата.

— Очень содержательно.

— Я хранитель, а не чиновник.

Справедливо.

— Тевард Лоэн подписывает такие решения лично?

— Насколько мне известно, нет. Он глава Палаты, а не секретарь.

— Вы с ним знакомы?

— Видела несколько раз.

— Он приходил сюда?

Ниса подумала.

— Два месяца назад.

— По какому поводу?

— К вам.

— Надолго?

— Минут на сорок.

— После этого я начала отказываться от сделок?

Она снова задумалась.

— Первый отказ был примерно тогда.

Теперь у нас появилось не только учреждение, но и человек.

Это еще ничего не доказывало.

Глава Палаты вполне мог посещать аукционный дом по десяткам законных причин.

Но прежняя Элира встретилась с ним незадолго до того, как начала терять деньги, отказываясь подтверждать сделки, прошедшие через его ведомство.

— О чем вы говорили?

— Я не присутствовала.

— После встречи я что-нибудь сказала?

— Только велели временно не принимать спорные права без личной проверки.

— Даже если есть решение Палаты?

— Именно это тогда всех и удивило.

— Всех?

— Сотрудников. Клиентов. Через неделю об этом уже знали конкуренты.

Я оперлась ладонью о перила.

Если прежняя Элира подозревала проблему в самой системе подтверждения прав, она сделала самое очевидное: перестала ставить собственную печать на сомнительные переходы.

Потеряла клиентов.

Потеряла доход.

Испортила отношения с людьми, которые считали документы достаточными.

В итоге почти разорилась.

Оставался вопрос, почему она ничего не объяснила.

И еще более неприятный: что случилось с ней вчера на лестнице.

— Госпожа Кастель?

Я посмотрела на Нису.

— Малые торги действительно можно провести без риска для лота 113?

— Он зарегистрирован отдельно и не внесен в общий каталог.

— Значит, удар молотка по другому лоту ничего с ним не сделает?

— Нет. У каждой позиции собственная карточка.

— Хорошо.

Я вернулась в кабинет.

До предварительного показа оставалось меньше двух часов.

Пришлось отложить расследование и заняться тем, что могло оставить нам деньги на следующую неделю.

Я проверила ожидаемую комиссию.

При удачном вечере дом получал около ста двадцати крон.

Сумма смешная рядом с долгом в восемнадцать тысяч четыреста.

Но у предприятия были текущие расходы.

Если я собиралась вытащить его из ямы, начинать все равно придется с маленьких цифр.

Я решила первым делом оплатить часть долга охране.

Люди, которым не платят, обычно перестают особенно старательно следить за чужим имуществом. В здании с неизвестно откуда появляющимися государственными печатями подобная экономия казалась особенно плохой идеей.

В четыре часа открыли гостевой вход.

Я спустилась в зал заранее.

За день он изменился.

На столах появились карточки с номерами, возле стены подготовили витрины, сотрудники зажгли верхние светильники. Предметы для торгов выставили в боковой комнате, где посетители могли рассмотреть их до начала.

Офицер Кайрена стоял возле двери в нижнее хранилище.

Его присутствие замечали все.

Люди входили, здоровались, затем обязательно бросали взгляд в его сторону.

Слухи, вероятно, уже начали расходиться.

— Почему здесь крыло? — спросил пожилой мужчина у Ивена.

Тот ответил именно так, как мы договорились:

— Проводится обычная проверка одного из предметов, не относящегося к сегодняшним торгам.

— Какая проверка?

— Детали мне неизвестны.

Правильно.

Не ложь, но и никакой лишней информации.

Я прошла вдоль витрин.

Лот с расчетным диском лежал ближе к концу.

Сам предмет оказался еще менее впечатляющим, чем на рисунке. Потемневшая бронза, небольшой вращающийся обод, на обороте выгравированы цифры.

— Работает? — спросила я.

Ивен стоял рядом.

— Да.

— Покажите.

Он положил диск на ладонь, повернул обод и попросил:

— Назовите два числа.

— Семнадцать и двадцать три.

Ивен совместил две метки.

На поверхности появилась тонкая линия и цифра сорок.

— И все?

— И все.

— Четыре кроны за это еще щедрая оценка.

— Я тоже так думаю.

Я вернула диск в витрину.

— Владелец пришел?

— Даннер?

— Да.

— Нет. Оставил разрешение продавать без присутствия.

— Покупатели?

— Большинство постоянных. Есть трое новых.

— Кто?

Ивен незаметно указал на мужчину у окна.

— Господин Раэль Тин. Торговец тканями. Его знаю по городу, но у нас раньше не покупал.

Следующей оказалась пожилая женщина в темно-зеленом платье.

— Госпожа Сарна Велл. Недавно переехала из западного округа.

Третий стоял возле витрины с часами.

Лет сорока, неприметный серый сюртук, короткие светлые волосы, простое кольцо на правой руке.

— Представился как Лорен Вест.

— Документы проверили?

— Да. Купеческая карточка действующая.

— Что продает?

— Он покупатель.

— Я вижу. Чем занимается?

Ивен помолчал.

— В карточке указано: посреднические сделки.

Это могло означать почти что угодно.

Мужчина заметил наш взгляд и вежливо кивнул.

Я ответила тем же.

— Кто-нибудь интересовался расчетным диском?

— Вест.

— Серьезно?

— Спрашивал, сохранился ли регистрационный номер.

Я повернулась к Ивену.

— Какой еще номер?

— Каждый магический предмет имеет старую регистрационную отметку.

— Даже такой дешевый?

— Если свойство сохраняется, да.

— И что вы ответили?

— Что номер читается.

— Покажите.

Мы вернулись к витрине.

На нижнем крае действительно обнаружилась маленькая цепочка цифр.

Я записала.

— Можно по ней узнать прежних владельцев?

— Через реестр.

— В доме есть копия?

— Только по нашим прошлым сделкам.

— Этот диск раньше продавался у нас?

— Не знаю.

— Проверьте.

Ивен ушел.

Я осталась возле витрины.

Вест продолжал рассматривать часы.

Он не выглядел человеком, которого особенно интересует дешевый счетный диск.

Именно поэтому я запомнила его.

За десять минут до начала появился Кайрен.

На этот раз один.

Без офицеров, хотя один из его людей уже находился в здании.

Я встретила его возле кафедры.

— Решили посмотреть, как подозреваемая ведет дела?

— Решил убедиться, что вы не попытаетесь незаметно продать мою печать между старыми часами и серебряной ложкой.

— Если бы собиралась, поставила бы ее ближе к финалу. Лоты такого уровня нельзя продавать в середине программы.

Кайрен посмотрел на меня.

— Вы шутите.

— Немного.

— Утром вы не знали, что происходит после первой ставки.