— Разрешите вас пригласить на первый танец, – внезапно передо мной вырос наследный принц, и не дожидаясь моего согласия, поцеловал мне руку и повёл в круг. Отказ, я так понимаю, не принимался.

Я старалась не поднимать глаз и не смотреть на принца. Он же, вроде бы не нарушая этикет, каким-то образом умудрялся сильно прижимать меня к себе во время выполнения некоторых фигур танца. Проносясь в танце мимо Дамиана, я увидела его напряженный взгляд, которым он следил за нашей парой.

— Вы прекрасно танцуете, госпожа Наина, – прошептал мне на ухо принц, – кто были ваши учителя?

Я молчала, упорно не поднимая на него глаз.

— Какой знакомый запах! – он шумно втянул воздух около моих волос и уткнулся носом мне в висок. А я… я боялась пошевелиться. Ноги сами исполняли танцевальные па, а я затаила дыхание, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. В голове начала причитать хозяйская сущность. Она очень боялась принца, который так сильно напугал её когда-то. Пытаясь справиться с ней, я сбилась с ритма, но Хакон подхватил меня двумя руками за талию и ещё крепче прижал к себе, заставляя запрокинуть голову и посмотреть ему в глаза.

Он споткнулся. Ещё раз. Пропустил движение. Почти остановился. А потом он подхватил меня железной хваткой, продолжил танец. Музыка закончилась. Он не отпускал меня, а потом наклонился и сказал:

— Я узнал тебя, маленькая девочка с черными глазами! – и угрожающе добавил: – Я заставлю тебя снять проклятие!

Краем глаза я увидела, что Дамиан дёрнулся в нашу сторону, но его остановил Левего. Правильно. Что он сделает мне при всех?

Но Хакон не думал отходить от меня. Тогда я призвала Гекса, который материализовавшись в маленького геккончика, цапнул принца за руку всей своей сотней острых зубов. Он резко отдёрнул руку. А я, низко присев в реверансе нырнула ему за спину и направилась к Шадомею.

Дойти до своего опекуна я не успела. Заиграла музыка и передо мной согнулся в приглашающем поклоне первый инквизитор. Теперь я могла рассмотреть его. Лёжа в целительской палате в полудурмане от целительных настоев, мне это плохо удалось. Этот мужчина был невысок ростом, но всё равно выше меня. Весь затянутый в черное, без единого другого цвета, с чёрными волосами он производил неоднозначное впечатление. От него веяло странной силой и властью. Даже больше, чем от Дамиана, хотя он и подчинялся верховному магу.

Когда он поцеловал мне руку, ноющая сущность внутри меня резко замолчала. Я почувствовала, как она потянулась к нему, как моя рука поднялась в нежном жесте, чтобы дотронуться до его лица. Но первый инквизитор перехватил мою руку и положил её себе на плечо.

Он вёл в танце очень аккуратно, держа меня на расстоянии. Проносясь по залу, я заметила, как к Шадомею подошла Ракелла и заговорила с ним, а потом потянула его за рукав. Видимо, звала танцевать. Судя по тому, каким обиженным было её лицо, он отказал ей. При следующем повороте я уже не увидела её рядом.

— Меня зовут Зелат Калитар, – начал он. И правда, я даже не удосужилась узнать его имя. Для меня он существовал только в качестве первого инквизитора.

— Вы очень смелая девушка, – продолжил он, – не побоялись предстать перед таким количеством людей.

Я склонила голову, давая понять, что оценила осторожный комплимент. Танец продолжался и в одном из движений, он притянул меня к себе очень близко. Так что наши щеки соприкоснулись. Всего лишь на мгновение. Но кровь во мне забурлила. И не от страха, не от страсти. От узнавания. Моё тело и его хозяйская сущность признавали его за своего, за близкого и родного. Так сестра признает родного брата. Так сын признает отца, а мать – своё дитя. Это был зов крови.

Я решила посмотреть в его глаза. Там, в целительской, мне показалось, что я узнала глаза из кристалла. Глаза, которые я уничтожила своими файерболами. Я не могла ошибиться. Если я посмотрю на него, я обязательно всё пойму.

И я подняла ресницы и заглянула в его глаза. И в них я увидела человека, который подбрасывал меня маленькую вверх и со смехом ловил. Человека, дарившего мне большой леденец. Человека, игравшего со мной на траве. Я увидела ярко-синие глаза моего отца! Но этого не может быть! Я замотала головой. Зелат Калитар не мог быть моим отцом. Возраст не подходит. Да и просто родственником он не может быть! Тёмных фейри в этом мире больше нет! Но должно же быть какое-то объяснение!

— Вам плохо, госпожа Наина? – участливо поинтересовался первый инквизитор, увидев, как я мотаю головой. Я кивнула, и лорд Калитар отвёл меня к софе. Ко мне подошёл Веллор, и я попросила отвести меня на балкон, чтобы проветрить голову и подышать.

Вместо этого он проводил меня в сад, где мы присели на скамеечку, которая стояла в стороне и не попадала под свет фонарей. Мы просто сидели молча и смотрели на небо и на тени, которые отбрасывали кусты и деревья, когда внезапно послышались шаги и голоса. Мы отодвинулись в самую глубь, чтобы нас не увидели.

Но парочка, видимо, решила, что их уже никто не услышит и остановилась.

— Он совсем потерял голову из-за неё! – я узнала голос Ракеллы, а потом её лицо попало в полосу света. Интересно, о ком это она?

— Это твои проблемы, – прошептал мужчина, лица которого никак было не разглядеть, – ты должна выйти замуж за Дамиана! Мне нужны сведения о том, что он делает и чем занимается.

— Но … – хотела было возразить Ракелла, но её перебили.

— Иначе о твоих шашнях с Дракселом узнают все! Как ты думаешь, надолго тебя удалят от двора?

— Ты обещал! Обещал убрать мальчишку! – повысила голос Ракелла, – Я хочу, чтобы мои дети стали наследниками рода Шадомеев, а не какой-то выродок Анабель!

Я чуть не вскрикнула, но Веллор успел зажать мне рот ладонью, чтобы не выдать нас. Иначе с нами расправились бы как с ненужными свидетелями. Он же ребёнок! И как сказать об этом Дамиану?!

— Сначала ты выполни свою часть, а потом уже настанет моя очередь. – Мужчина развернулся у ушёл. Вслед за ним ушла и Ракелла.

Я сидела на скамейке, не зная, что делать. Если рассказать Дамиану, он не поверит. А не сказать – погибнет Мартьян.

— Я сделал запись на артефакт фиксации движения, – донёсся как из тумана далёкий голос Веллора.

«Можешь отдать эту запись мне?» – вывела я неяркие буквы.

Веллор внимательно посмотрел на меня и без возражений отдал мне артефакт. Молча мы вернулись в зал, где гости продолжали кружиться в танце.

— Где ты была? – ко мне подошёл взволнованный Дамиан, – я никак не мог тебя найти.

Веллор поздоровался с верховным магом и как-то очень быстро ретировался, оставив меня одну разбираться и решать, что делать с полученной информацией.

Я достала манускрипт и написала в нём: «Хватит меня контролировать!», повернулась и увидела, что к нам направляется лорд Драксел. Я невольно попятилась и уткнулась бы спиной в Дамиана, но тут подскочил радостный Лукас и со словами «А теперь фейри танцует с фейри» уволок меня в круг танцев.

«Спасибо тебе, Лукас» – высветила я маленькие, только ему видимые слова благодарности.

— Не за что! Ты ж моя лучшая подруга! – и мы закружились в танце.

С ним было легко и ни о чем не хотелось думать. Лукас умел веселить, умел разрядить обстановку, и в тоже время всегда знал меру. К концу танца мы оказались около родителей Лукаса, и он подвёл меня к ним и представил.

— Рады познакомиться с тобой, Наина из рода тёмных фейри, – тепло поприветствовал меня король светлых, – будем рады, если вы посетите нас в нашем дворце.

— Надеюсь, вы обязательно придёте на свадьбу наследного принца Лукаса и его невесты, – высокомерно пригласила меня на свадьбу, которая состоится лет через пятнадцать, супруга короля.

Я вежливо улыбнулась и кивнула. Мать Лукаса, видимо, хотела сказать, что я невоспитанная особа, но король дёрнул её за руку и что-то шепнул на ухо. А сам Лукас подхватил меня под руку и увлёк на следующий тур танца.

Внезапно в зале погас свет и смолкла музыка. Лукас посильнее прижал меня к себе, на всякий случай защищая меня. Я накинула на него защитное плетение. На стене загорелось большое белое пятно, а на нем появилось двигающееся изображение Ракеллы, которую рьяно целовал Драксел.