— Я уже допросил и всё тебе сказал. Этого вполне достаточно.

— Достаточно?! – взвился Левего, – Ты хочешь, чтобы это повторилось?! Чтобы повторилось как с Анабель?

— Не смей произносить её имя!

— А что? Это ведь ты виноват, что она погибла. Это ты послал её на смерть.

— Замолчи! Я любил её.

— Ты и Наину также на смерть пошлёшь? Как вообще могло случиться, что команда принцев и Наина оказались в месте прорыва и возмущения магии? В месте, где ещё в прошлом году видели нежить?

— Так, может этот вопрос надо задать директору Академии? Как так могло получиться?

— А и задам!

Я кашлянула. А то уж совсем неудобно получится, если меня всё-таки застукают.

«Простите, что помешала. Я сейчас уйду» – вывела я на стене огненные буквы.

— Наина, мэтр Левего вполне удовлетворён информацией о произошедшем, которую я передал ему. А ещё он сообщил, что ты сильно отстаёшь по боевой подготовке. Поэтому, он позанимается с тобой индивидуально до конца каникул. – И обратился к инквизитору: – Мэтр Левего, Орлей проводит вас в вашу комнату и пригласит на обед. Завтра утром вы возвращаетесь в Академию. А ты Наина, останься.

«Кто такая Анабель?» – вывела я на стене алые буквы. Лучшая защита – нападение. Тем более, мне было очень интересно это узнать.

— Это моя жена, мать Мартьяна. – Он сидел напротив меня с невозмутимым лицом.

«Что с ней случилось?» – я уже не могла остановиться, но взглянув на лицо Шадомея, пожалела, что вообще прервала их разговор. Надо было тихонько уйти и сидеть в своей комнате.

— Она… Она была отличным магом-боевиком и магом иллюзий. И не отсиживалась за спинами других. А я не смог ей отказать.

Мне вдруг стало невыносимо жаль этого сильного, влиятельного человека, который сидел напротив меня и пытался следить за игрой света в бокале с виски.

— Я очень любил её. И я же послал её умирать.

«А как же Ракелла?» – вывела я на стене, а потом, испугавшись быстро убрала надпись. Ну что я за человек? Вместо слов поддержки, я написала язвительный вопрос. Я что, ревную?! Его?

— Мартьяну нужна мать, – произнёс он, задумчиво рассматривая меня. Видимо, он успел прочитать мой вопрос.

«Но ведь жениться только ради этого неправильно», – зачем-то написала я на стене печально синими буквами.

Шадомей хмыкнул и достал из кармана кулон.

— Это кулон-оберег. По нему я смогу найти тебя в любом месте, где бы ты ни была.

Я нагнулась, чтобы встать с кресла, и поймала его взгляд, устремлённый в вырез моего платья. Когда в замке присутствовал Дамиан, мне приходилось носить неудобные наряды. Кажется, я покраснела как маленькая девочка и вывела кровавыми буквами на стене: «Следилка?»

Скользящей походкой Шадомей мгновенно оказался у меня за спиной и застегнул на моей шее цепочку с кулоном. Они обожгли кожу и ажурным узором растворились у меня на теле. Я попыталась нащупать цепочку, чтобы сорвать её, но Дамиан схватил меня за руку, прижал спиной к своей груди и очень тихо, с какой-то странной угрозой в голосе, произнёс:

— Тебе этот кулон не снять, – нежно погладил пальцами мою шею, и, резко развернув меня к себе лицом, добавил:

— Не смей от меня прятаться. Не смей скрываться. Я хочу, чтобы ты всегда была в безопасности. Ты меня понимаешь?

«Нет! Не понимаю!» – полыхнуло на стене, – «Я не ваша рабыня!»

— Я отвечаю за тебя! Он поручил мне заботиться о тебе!

«Снимите с меня этот ошейник!» – к иллюзорному огню я добавила тепла, и Шадомей отдёрнул руку, которой хотел стереть надпись.

— Я не позволю, чтобы с тобой произошло тоже, что с Анабель! – и вышел из библиотеки, хлопнув дверью так, что рядом висевшая картина упала со стены.

На следующее утро нам с мэтром Левего был открыт портал на территорию Академии. Занятия по боевой подготовке были назначены на вечер, и я решила заняться своим гардеробом и съездить к мадам Вартан. Потому что всё, что я купила в свой прошлый визит, теперь болталось на мне и казалось, что оно велико мне размера на два. То ли из-за усиленной физической нагрузки, то ли из-за возрастных изменений, но я сильно похудела и, глядя на себя в зеркало, уже видела не пухлую маленькую девочку, а достаточно стройную девушку.

— Куда собираетесь, госпожа Наина? – услышала я голос инквизитора, когда уже подходила к конюшне. Меня так и тянуло ему нахамить, потому что это точно было не его дело. И так хватает следящих за мной. Но взяв себя в руки, нацепила на лицо улыбку и вывела огненными буквами:

«Менять гардероб»

— Я вас отвезу. Туда и обратно. Пока вы будете заняты, я успею сделать свои дела в городе, – и добавил: – Возражения не принимаются.

Пришлось согласиться.

— Наина! Рада тебя видеть.

— Иветта?! – услышала я за спиной удивлённый возглас мэтра Левего – Иветта! Это ты? Что ты здесь делаешь?

— Нэби! – не менее удивлённый голос мадам Вартан заставил меня навострить ушки и прислушаться к их диалогу.

— Не думал, что найду тебя в городе. Как… как поживаешь? – глупее вопроса не придумаешь, конечно.

— Как видишь. Не бедствую.

— Но как же… – начал инквизитор и запнулся.

— Я ушла от него. Поменяла имя, переехала сюда. Надеюсь, вы не будете распространятся об этом? – холодно поинтересовалась она.

— На моих устах печать молчания, мадам Вартан. – Он поцеловал руку Иветте, поклонился и уехал, оставив нас обеих стоять на крыльце и смотреть ему вслед. Хм, что-то он резко поглупел и растерял всю свою напористость. Влюблён в неё, что ли?

Пока мы подгоняли платья и костюмы под мою фигуру, я выспросила у мадам Вартан, откуда она знает мэтра Левего. Любопытство пересилило вежливость, но, кажется она не обиделась. А они действительно были знакомы очень давно. Он ухаживал за ней ещё со времён учёбы в Академии, где все они учились примерно в одно время: неразлучные друзья Дамиан и Нэби, Анабель – сестра Нэби, и Иветта. Она, несмотря на ухаживания Нэби, влюбилась в другого. Муж бил её, и она сбежала. Шадомей помог ей поменять имя и обосноваться в городе. И часто навещал её и поддерживал. Увидев мой задумчивый вид, она рассмеялась и пояснила, что не потому что они любовники, а потому что она – сестра Шадомея и подруга Анабель.

Мы возились с последними подгонками и составлением комплектов, и я как раз стояла лицом к окну, разглядывая цвет платья, когда увидела идущего к дверям мэтра Левего с огромным букетом цветов и тортиком.

Если по пути к мадам Вартан инквизитор вежливо пытался выведать, что же все-таки со мной произошло в лесу, то на обратном пути он молча сидел в самоходной машине и с тоской смотрел в окно на проносящиеся вихри, которые закручивал ускоритель.

Глава 1. Пророчество

Глава 1. Пророчество

— И первый холмик из людей

На том пути прошла она,

Странный голос Альды перекрывал слова учителя. А мои руки стало покалывать иголочками. Я бросилась к ней, но меня перехватил Лукас, прижал к себе и прошептал: «Не надо! Рядом Кэлан»

— И встанут мёртвые с могил,

И приидет та, что в прах всех обратит,

Да как это не надо! Она же сейчас упадёт и разобьёт себе что-нибудь! Она же такая хрупкая!

— И кромок тёмных купола,

Поднимут главы из могил,

Кэлан же что-то записывал. Похоже, то, что произносила Альда. А потом она резко встала повернулась спиной к преподавателю, вытянула руку и, всхлипывая, произнесла нараспев:

— И жрицы Смерти преклонились перед ней!

Идёт она! Идёт она! Королева теней!

Упасть ей не дал Леандро. Верный соратник Кэлана поймал её в последний момент и аккуратно положил на софу в конце аудитории. Теперь понятно, почему в каждом помещении Академии стоял этот предмет мебели. Даже в спортивном зале. У меня сердце заколотилось сильнее и руки задрожали от осознания, что я увидела таинство предсказания.