— Да, да! – стонал экран голосом Ракеллы

Экран показал, как Драксел рывком поставил её на колени и резко вошёл в неё сзади. Гости в зале охнули.

— О да! Сильнее! Сильнее! – требовала невеста Шадомея.

— Прекратите это безобразие! – послышался дрожащий голос отца Ракеллы.

Но экран не гас. Гости смотрели как заворожённые. Лукас, как и многие мужчины в зале, попытались прикрыть глаза своим женщинам, чтобы оградить их от таких подробностей. Но я убрала его руку и не сколько смотрела на экран, сколько искала глазами Шадомея. И нашла. И не поверила свои глазам: он довольно улыбался! Так это он всё подстроил что ли?!

— Это всё подделка! Хотят опозорить мою девочку! – это уже прокричала в отчаянии мать Ракеллы.

В этот момент, картинка показала, как в помещение к ним входит королевская стража. И экран погас. Вновь зажёгся свет, и в зале повисла тишина. Гости старались не смотреть на родителей Ракеллы и избегали встречаться взглядом с верховным магом, который вдруг начал метать молнии из глаз и формировать искры файерболов. А хорошо играл! Даже я поверила, что он в гневе.

— Внимание! – раздался голос церемониймейстера, – говорит король Корвин Аластар О’Дейри!

И все головы повернулись к королю.

— Хотите ли вы, лорд Дамиан Шадомей, разорвать помолвку с госпожой Ракеллой Грейсфолл? – и все головы повернулись к верховному магу.

— Да, Ваше Величество, – ответил верховный маг.

— Именем короля, объявляю помолвку между верховным магом лордом Дамианом Шадомеем и госпожой Ракеллой Грейсфолл расторгнутой!

В зале стояла тишина, и только всхлипы матери Ракеллы разносились по залу. Мне стало жаль бедную женщину.

— Лорд Грейсфолл, – обратился король к отцу Ракеллы, – напоминаю, что по закону, вы должны вернуть все подарки, сделанные лордом Шадомеем вам и вашей дочери в недельный срок.

— Хотите ли вы, лорд Дамиан Шадомей, получить компенсацию за причинённые вам Ракеллой Грейсфолл страдания?

— Да, Ваше Величество, – зал смотрел на Шадомея не отрываясь.

— Вы можете обратиться с прошением, в котором будет указана сумма компенсации. Королевский суд рассмотрит его и вынесет решение. – Верховный маг поклонился.

— Так же напоминаю всем присутствующим здесь, что во имя сохранения морального облика и с целью не допустить развратных действий при дворе, человек, которого уличили в прелюбодеянии лишается имущества и ссылается в монастырь на срок, который будет указан судом.

Лорд Грейсфолл схватился за сердце, мать подхватила его под руку и повела из бального зала. Все гости шарахались от них, как от заразных. Суровость наказания ошеломила многих. Видимо, нечасто применяют такие меры. Ракеллу мне было вовсе не жаль. Как не жаль ей было Мартьяна и Шадомея. Она пыталась просто использовать их в своих целях. Но Дамиан оказался хитрее. И теперь меня мучал вопрос: с кем же разговаривала Ракелла в саду?

Заиграла музыка и бал продолжился. Духи-хранители и слуги разносили вино и шампанское, чтобы гости могли прийти в себя. Всё-таки это был праздник. Праздник Кэлана и Альды, который испортили.

Мы с Лукасом пробрались к младшему принцу и его невесте, чтобы как-то поддержать и подбодрить их в такой неприятной ситуации. Но они держались спокойно, шутили и переговаривались с гостями и старались ничем не выдавать своего огорчения. Вот что значит выдержка! Лукас пригласил Альду и повёл её на тур танца. Кэлан же недолгая думая, подхватил меня, и мы завертелись в танце. Всё-таки хорошо, когда есть такие друзья, с которыми можно танцевать и не думать ни о чём, а просто веселиться. К нам подлетели Лукас с Альдой и светлый фейри прокричал:

— Теперь каждый из нас может сказать, что танцевал с фейри! – мы весело рассмеялись и наши пары унесло в разные стороны. Когда мы вернулись к королевским местам, настроение Альды и Кэлана заметно улучшилось, и они унеслись в вихре следующего танца.

Мы с Лукасом взяли с подноса по мороженому и уселись на софу.

— Где ты была? – от неожиданности я уронила мороженое. Опять этот вопрос! Да сколько можно-то!

— Мы танцевали и развлекали расстроенных Кэлана и Альду, – вместо меня ответил Лукас, довольно и с аппетитом облизывая мороженое.

— Мы уходим, – мрачно бросил Шадомей, поклонился принцу и поднял меня с софы. Лукас подмигнул мне и унёсся танцевать. Я с нежностью посмотрела в след неугомонному принцу светлых фейри! И поймала на себе сердитый взгляд Дамиана.

Подойдя к королевским семьям, верховный маг от моего имени поблагодарил их за тёплый приём и попросил разрешения покинуть королевский бал. Нас отпустили. Думаю, на это и рассчитывал Дамиан. Он ведь страдает из-за произошедшего.

— А вы, госпожа Тсандоро ла Шадомей можете остаться, если хотите. Бал ведь только начался, а это ваш первый приём. – Произнёс король, милостиво глядя на меня, – За вами присмотрит лорд Зелат Калитар, например.

Да упаси боже! И я отказалась.

Мы уже стояли в плащах, ожидая свою карету, когда открылась дверь и появились стражники, ведущие Ракеллу и Драксела к выходу. Шадомей быстро прикрыл меня своей широкой спиной.

— Это ты всё подстроил! – Ракелла рванулась из-под стражи, увидев верховного мага, но изоляционное плетение не пустило её к нам, – Я убью тебя, Дамиан!

— Ты сама сделала выбор! – ответил он спокойно.

— Ты думаешь, что твоя шлюшка Наина лучше? – выкрикнула Ракелла, а я стояла за спиной Шадомея, затаив дыхание и прижав руки к щекам, готовая услышать ещё какую-нибудь гадость. – Она трахается с моим братом, увивается за своим любимым фейри. Ну и как? Она хороша в постели?

Вслед за словами послышался смех Драксела. Злость и гадость продолжали литься из уст Ракеллы. Что может сделать обиженная женщина, которую ещё и врасплох застали? А вот что делать мне? Я прекрасно помнила, как отреагировал на её слова Дамиан в прошлый раз.

В карете я забилась в угол и уставилась в окно. Я смотрела за струйками вихря, которые окутывали карету во время ускорения. Дамиан явно был не расположен к разговору. Вот во всех таких разных мирах, в которых я оказывалась, мужчины реагировали одинаково. Во-первых, почему-то безоговорочно верили наговорам, а во-вторых, считали недопустимой связь с другим до начала отношений и чувств с ним. Спрашивается, почему? Почему им можно, а нам нельзя? Ведь важно, оставаться верным другому человеку пока ты в отношениях с ним. Я так погрузилась в размышления над этим вечным вопросом, что не сразу услышала, как Дамиан что-то говорит.

— Ты спала с Антонием? – донеслось до меня.

«Кажется, мы уже обсудили этот вопрос» – вывела я злые огненные буквы на стене кареты.

— Ты ведь понимаешь, что у тебя нет будущего с Лукасом? – спустя минут пять вновь задал вопрос Дамиан. Я склонила голову на бок и посмотрела на него.

С кем у меня здесь вообще есть будущее? Все и так или шарахаются от меня как от чумной, или пристают с непонятными намерениями. Хотя, как раз-таки с самыми что ни на есть понятными. Я продолжала смотреть на Дамиана. Он сам догадается, что глупости говорит? Или всё начнётся сначала?

— Почему ты молчишь? – требовательно заговорил он, – Тебе нравится какой-то мальчик из Академии? Не бойся, это нормально.

«А давай я сама разберусь кто и что мне нравится!» – вывела я белым на тёмной стене.

Такой реакции от Шадомея я не ожидала: он подскочил ко мне, перекинул через колено и пару раз стукнул меня по заднице. Больше не успел. Правда, это было больше похоже на «погладил», но мне это совсем не понравилось. Я исчезла с его колен и материализовалась напротив него. И поставила защитный экран.

Но мне это не помогло. Наверное, я плохо понимала степень силы, которой он владел, потому что он без напряжения снёс этот щит, упёрся руками в стену кареты по обеим сторонам от меня и произнёс:

— Не смей защищаться от меня! Я тебя никогда не обижу! Запомни это!

И уселся напротив меня, прикрыв глаза. А я испугалась. Не то чтобы почувствовала себя перед ним беззащитной, но очень захотелось понять силу его способностей. Обещание «не обидеть» не всегда можно сдержать. Всякое случается.