Присмотрелась — действительно, вот сетка от дядюшки, а вот замочек от племяша.

Издеваются…

Усевшись на кровать и поудобнее устроившись, стала думать, а чем мне грозит столь слаженное противодействие? И как использовать новоприобретенного родственника, ведь он, я так понимаю, надолго пропишется на нашей разрушенной жилплощади.

Невеселые мысли прервались раздавшимся с первого этажа грохотом. Видимо что-то перевернули тяжелое, или сломали, треск вроде тоже был…

Ох, а это что за вой?

Разглядывая неровный потолок, пыталась угадать, что же это было. Может хозяйка оттачивала на гостях свои вокальные данные?

Кошмар, потолок нужно не только выравнивать, но и красить…

Завывания утонули в неясном шуме, и все это замолкло после очередного грохота. Перевела взгляд на стены, комнатка конечно маленькая, но относительно чистая, а стены, ну детей крестить я тут не собираюсь…

Еще один сильный бабах…

И жить тоже, надеюсь…

Бабах…

Интересно, они там хоть что-то целое оставили? О-о-о, кто ж так опять взвыл то? Если все тут разнесут, выплеснув адреналин, не с друг другом ведь отношения выяснять, кто же нам готовить будет? Я в повара не нанималась…

Прислушавшись, уловила чьи-то причитания и уверения. После чего наступила относительная тишина.

Через минуту дверь широко открылась, и явились… Двое из ларца одинаковых с лица… На идентичных физиономиях расплылось одинаковое удовлетворение от хорошо выполненной работы.

Бедная Марцуки, интересно, что же там произошло?

Накинув плащ, ринулась осматривать поле боя. Быстро пробежав пролет, остановилась.

Нет, так не интересно… Все чинно-мирно, ну посетителей стало… М-м-м, скорее совсем не стало. И вот тут вроде еще парочка столов стояли, их тоже нет. И Марцуки, как будто слегка похудела и побледнела, но ей так даже лучше.

Увидев меня, мадам еще больше побледнела, и, присев в неловком реверансе, начала лепетать что-то о завтраке-обеде-ужине, которые господа хотят заказать. Совсем запугали женщину, изверги, но потом вспомнила, что и сама горела праведным гневом и мечтала принять участие в запугивании, ковыряясь ложкой во вчерашнем месиве. А представив его на вкус, окончательно растеряла всю жалость. Нехорошо то как, идти на поводу у желудка, но что поделаешь, люблю я покушать, люблю. И если есть такая возможность, почему нужно отказывать себе в маленьких слабостях?

Утвердившись в мыслях и расставив приоритеты, я принялась за обсуждение предполагаемого, а потом и утвержденного меню.

Вот как? Скажите, как я должна привлечь внимание мальчишки и договориться наконец о дальнейшей стратегии по отношению к дядюшке? Ведь это еще та язва оказался, в любую дыру залезет и все проверит-перепроверит, особенно после последних проблем. А то как это, он сплоховал, не заметил стороннего вмешательства? Почему не обратил должного внимания на необычное состояние организма? Да и последние события прошли как-то мимо него. Непорядок! И сейчас лорд с настойчивостью ищейки пытался додуматься-докопаться до истоков проблемы. Нет, конечно, я ему верила, он действительно не прикладывал свою загребущую ручку к нашим неприятностям, браслет об этом сообщил как о факте стопроцентном, но… Вот именно “но!” меня и смущало.

— Леди, Вам не хорошо? — участливый вопрос со стороны мысленно обсуждаемого объекта стал дополнительным минусом в копилку дядюшки.

Вот ведь, нехороший человек. Все то он заметил! И мое усиленное мигание и тяжкий вздох, и даже тычок локтем в сторону парня, а тот шел и не видел, или скорее делал вид, что не видел, не слышал, не замечал. Вот поросенок!

— Леди Милана?

— Да. Немного устала, эти плащи такие неудобные…

И ведь ни капли не соврала, еще метров пятьсот — и упаду не встану. Солнышко хоть и село, и уже не пекло как днем, но стоявшая духота вкупе с наглухо застегнутым плащом, опять же по настоянию Киану, медленно превращали меня в вареную курицу. Вот кто здесь увидит мой “непотребный” вид? Ах, дядя? Как будто он в таверне не видел мои штаны и рубашку? Или не увидит их дома, там платья носить я так же не собиралась. Не хватало мне еще навернуться и разбиться, зацепившись подолом за подгнившие доски. Нет уж.

Придя к однозначному выводу, остановилась и принялась развязывать тесемки плаща.

— Милана?!

Заметил таки! Поздно! Вот сейчас сниму этот предмет гардероба и поговорим по душам.

— Миледи? — О, дядюшка еще больше активировался. — Миледи, я бы не советовал Вам снимать плащ, все же какая-никакая, но защита от нечисти. В этом лесу колдовать даже я не решусь, магия преломляется, и результат может быть необычным. Удивляюсь, почему до сих пор не было нападения?

И он, прищурившись и положив ладони на клинки, огляделся вокруг.

Мда, может надо было все же тайным ходом, чтобы поскорее? Но мы с мальчишкой, не сговариваясь, пошли через лес, нам прогуляться захотелось. А зверье? Вон чья-то морда уже торчит любопытная и еще вроде бы парочка. Закрыв глаза, увидела вокруг нас с десяток светящихся точек разной яркости, и все любопытные, до жути. И если увидеть эту жуть неподготовленному человеку, да с наскоку, остаться заикой можно на раз-два…

Присмотрев камешек поуютнее, уселась и вытянула ноги. Никто о тебе так не будет заботиться как сама о себе. Это факт. Вздохнув, откинулась на сзади стоящее деревце. В мечтах нарисовалась чашечка чая и шоколадка. Красота, романтика. Вон звездочки какие яркие на глубоком, темно-фиолетовом поле, в городе таких не увидишь, и луны, м-м-м, жаль не художник, какой простор для творчества.

— Милана!?

— Миледи?

Что ж так орать то, в оба уха? Аж в голове зазвенело. А глаза то какие удивленно-ошарашенные, у обоих, причем явно сомневаются в моей психике. Дядюшка даже галантно собрался подхватить меня под руки и скорее всего дать ускорение, чтобы не прохлаждалась лишнюю минуту на опасной территории. Но все его порывы пресекла показавшийся на полянке морда, а потом и сама животинка.

— О-о-о, какая прелесть…

— Кто?

— Где?

— Фр-р-р? — одновременно воскликнули родственнички и живность. Последняя даже обернулась удостовериться, про нее ли речь. Увидев мой горящий энтузиазмом взгляд, даже отступила на шаг назад, но вспомнив, что клыки с когтями не просто так дадены, а с умыслом, пригнувшись, сделала шаг вперед.

Как в танце, прямо слово…

— Ну? Защищать меня будем или где?

Слегка оторопевшие мужчины выхватили оружие и закрыли широкими спинами беззащитную меня. А животинка действительно симпатичная, если бы вымыть, да отчистить… Великолепный экземпляр.

Хочу!

Сама величиной с пони, большая голова окружена костяным наростом с острыми шипами, темно-серебристая шкура с разводами посветлее, мощные лапы и хвост, украшенный небольшой палицей. А клыки! На радость дантистам для рекламы разнообразной ерунды — длинные, белые и острые. Интересно, эта прелесть меховая или чешуйчатая? А то плохо видно, луна за тучку спряталась. А вот глаза мультяшные, огромные, ртутные, с темным, крестообразным зрачком в темноте светились ярче, чем лампочка в сто ватт.

— Ф-фр-р, — низкий рык, и еще несколько особей вышли из-за деревьев, взяв нас в кольцо.

Интересно, кто-нибудь из присутствующих активизируется? А то смотр войск, что с одной стороны, что с другой слегка затянулся, и нападать почему-то никто не спешил.

— Ой, как страшно, — я стрельнула глазами на противников. Мда, как-то не натурально ойкнула. Сделав большие глаза, пискнула погромче и посолиднее, — О-ой-й, мамочки!

Радостный рык пронесся над поляной, и началось.

Кто ж так прыгает то, а?

Вот лоси, задавят и не заметят, а защищать вроде должны, хотя темные, что с них возьмешь. Но свои ноги постаралась убрать.

Мимо прошмыгнула непонятная тень, и я, чтобы ненароком не задели, решила залезть на дерево. Удобно устроившись на раскидистой ветке, достала припрятанное печенье. Обзор замечательный!