Да, мы веселые, добрые, мягкие, нежные, светлые и искренние существа. Настолько искренние, что чувства сразу выставляем напоказ и не считаем это проблемой. Если мне нравится парень, я не постыжусь подойти к нему и сказать, что у него красивые глаза или мужественный подбородок, могу даже отметить аппетитную попу.

Искренность и честность. Мы любим всех и несем любовь в мир, пытаясь сделать его немного светлее и прекраснее.

Да, и я обладала влюбчивой натурой. А как иначе, когда вокруг так много потрясающих холостых мужчин? Один профессор Мар чего стоил. За его бездонные синие глаза я не пожалела бы и крыльев.

Драконы вообще жуть как привлекательны. И у нас, в Уатерхолле, училась троица особенно симпатичных: рыженький Хантер Корф, темненький Гелларх и светленький хладнокровный Каррос.

Корф считался лучшим студентом боевого факультета и до недавнего времени я на него даже не смотрела. Ладно, вру, посматривала. Но осторожно. И причина на то имелась достаточно веская — Ливана Сайтери, единственная дочь герцога Сайтери, носительница древней крови и жуткая зазнайка. Эти двое были королем и королевой академии. Но как раз перед отъездом они расстались. Прекрасная новость для женской половины Уатерхолла. Вот вернусь в академию и, возможно, обращу внимание на огненного красавчика. Вдруг он и есть моя судьба. Осталось только вернуться.

А с этим могли возникнуть проблемы. Грейнар вот вместо того, чтобы помогать, решил отдать меня нагу в гарем. Девятнадцатой женой! Обидно, потому что феи могли быть исключительно первыми и единственными.

Ой, я, кажется, немного отошла от темы!

Так вот. Несмотря на природную ветреность, как только феи встречают своего любимого, того, ради которого готовы на многое, они буквально преображаются.

Союз фей у священного дерева вечен и нерушим. Все остальное отходит на второй план. Есть только он, она и их чувства. Другие просто перестают существовать. Отныне и до конца их дней. Кстати, этот самый конец наступает для обоих одновременно.

Так что да, мы любвеобильные и легкомысленные, но священный брак нас меняет. А тут этот король женился восемнадцать раз! Восемнадцать! Это же просто… возмутительно!

— … спуститься на дно, — вывел меня из раздумий голос Аанду.

Встрепенувшись, я застыла на полпути и повернулась к нагу.

— Что? Простите, я не расслышала.

— Жены повелителя находятся на нижнем ярусе замка.

Я, не сводя с него глаз, пальцем указала на пол и тихо уточнила:

— Там? Под водой?

— Именно так.

— Но… я фея. Я не способна дышать под водой!

«Неужели Грейнар задумал утопить меня? И все из-за деревьев? Подумаешь, красоту навела. Это слишком даже для темного. Нельзя быть таким злопамятным».

— Не переживайте, госпожа, не все жены повелителя нагини. Среди них есть суккуба, вампирша и даже одна человеческая женщина.

— Какой у вашего короля… необычный вкус.

«Извращенец!»

— Покои расположены внизу, но лишь половина из них наполнена водой. Вторая половина и центральная часть пригодны для дыхания.

— Это радует, — вздохнула я, подхватила юбку и побрела дальше.

У меня болели руки, ноги, голова, шея, спина, пятки. В общем, я ощущала себя сплошным сгустком боли. И все из-за этого глупого наряда!

Увидев ведущую вниз лестницу, я едва не разрыдалась. Я умру на этих ступенях. Будь мои крылышки в порядке, я могла бы слететь. Однако они до сих пор болели. И, активируй я их сейчас, не полетела бы, а сорвалась вниз.

— Слушайте, а у вас тут есть способ спуститься быстрее и не свернуть при этом шею? — спросила я, опираясь на перила и продолжая рассматривать чудовищно длинный спуск. — Честно признаться, я устала. Очень. Светлые феи вообще очень хрупкие. Мы мало ходим и большей частью летаем. Но здесь нельзя. Может, у вас есть предложения?

Аанду ответил мне удивленным взглядом.

— Госпожа не должна ходить пешком. Для госпожи есть капсулы.

Наг подполз к стене, на которой висела металлическая табличка с неизвестными мне символами. Что-то ткнул пару раз, и стена пришла в движение. За ней обнаружилась маленькая комнатка. Настолько маленькая, что внутри помещалась всего одна лавка, обитая изумрудным бархатом. Противоположная стена оставалась полностью прозрачной, и оттуда открывался просто чудесный вид на озеро нагов. Действительно самая настоящая капсула.

— Прошу, госпожа.

Мне уже было плевать, даже если это ловушка. Я безумно жаждала сесть на лавку и откинуться на спинку.

Стоило мне опуститься на мягкое сидение, как Аанду вполз следом и встал позади меня. Не знаю, что он там делал и какие манипуляции производил, но дверца закрылась, и капсула пришла в движение. Поехала вдоль стены и медленно погрузилась в озеро.

Если честно, я слегка испугалась. Особенно когда вода сомкнулась над головой, заглушая звуки, а мы продолжили спуск на дно. Впрочем, скоро я убедилась, что капсула водонепроницаема.

Волшебные фонари освещали окружающее пространство, давая возможность полюбоваться подводными садами с диковинными цветами, кружевными арками и беседками. А еще здесь имелось множество скульптур, которые красиво обвивал морской плющ с мелкими белыми цветами.

Какое-то время спустя капсула дернулась и остановилась.

— Мы прибыли, госпожа.

Вставать не хотелось. Еще больше не хотелось куда-то идти. Но я напомнила себе, что являюсь взрослой феей, которая жаждет мести. Именно это и подняло меня.

— Благодарю. Ну и где тут ваш гарем и жены короля? Я оче-е-е-е-ень хочу с ними познакомиться. И как можно скорее.

«Пока внутри еще кипит злость, а сущность светлой феи не проснулась и не потребовала простить всех и сразу» , — мысленно добавила я.

Если нага и удивила моя активность, то вида он не подал.

— Прошу за мной.

Мы уже не спешили, и мне представился шанс осмотреться. Обстановка тут выглядела более роскошной, но вместе с тем и более нежной. Если интерьер наверху был мужским, брутальным, с резкими и четкими линиями, спокойными оттенками преимущественно белого, голубого и зеленого цветов, то женская часть дворца производила совершенно другое впечатление.

Здесь было много тюля и воздушных полупрозрачных тканей с золотыми блестками и вышивкой. В каждом углу стояли изящные вазы с невероятными, незнакомыми мне цветами, от которых исходил легкий ненавязчивый аромат. На стенах висели зеркала в узорчатых рамах и красивые гобелены с изображением сцен из жизни нагов. Высокий потолок украшали фрески, изображающие небо с пушистыми облаками, а под ногами разными оттенками зеленел мраморный пол.

Аанду остановился перед большими двустворчатыми дверьми.

— Прошу, госпожа. Дальше мне идти нельзя.

— Благодарю за сопровождение, — милостиво кивнула я.

Створки медленно распахнулись. Сделав шаг вперед, я попала в королевский гарем.

Я замерла на пороге, и в следующее мгновение на меня уставились десятки пар глаз. Обитательниц гарема затихли, в один миг смолкли разговоры и смех. В воздухе разлилось любопытное молчание, нарушаемое лишь журчанием бассейна, расположенного в самом центре огромного круглого зала, и тихой мелодией.

Жены короля лежали на низких широких диванах с разноцветными подушками, сидели у бассейна или даже плавали в нем. Я не могла не признать, что выглядели они прекрасно. Особенно нагини с разноцветной чешуей, длинными змеиными хвостами, плавно перетекающими в изгибы человеческих тел. На некоторых были легкие полупрозрачные туники, расшитые золотом, другие щеголяли лишь массивными драгоценными украшениями, оставляя нежную кожу открытой.

На низких столиках стояли всевозможные яства: сладости, фрукты, напитки.

— Ой, смотрите, человек, — звонким голосом произнесла девушка с белоснежными волосами, в которых виднелись розовые пряди. Она плавала в бассейне среди цветочных лепестков. — Совсем как ты, Маргери.

— Не совсем, — отозвалась рыжеволосая девушка с изумрудными глазами. Ее молочную кожу подчеркивала легкая туника цвета мяты с разрезами по бокам. — Это магичка.