— Так что там с твоими парнями вышло? — я вскинул бровь, Коджо махнул рукой.

— Запалились, — коротко объяснил он. — Нет, формально они вели себя как обычно, просто Скворцова оказалась наблюдательна.

«А вот ни разу не удивительно…»

— Они сообщили, что объект, вероятно, их идентифицировал, я метнулся, сел к ним в машину по пути, у дома Скворцовой вышел, чтобы с ней поговорить. Часть ее истории я уже знал, про ипотеку так точно. Про семью еще нет. Она, что предсказуемо, сразу от меня удрала.

Да, удрала. Еще бы, у нее в подкорке прошито «бей, беги или замри, причем решай незамедлительно и непременно правильно, или тебе кранты».

Ну а по ее сообщениям судя, она сделала вывод. Логичный. Что Коджо отцом ее ребенка не может оказаться никак. Что я ей, придя в сознание от всей этой дичи, и сообщил.

«Я не африканец».

А что я еще мог написать? «Мой безопасник сперму не сдавал?» Чтобы она до Владивостока рванула или в тайгу?

— Удрала, — повторила Лиза, бросила телефон рядом с собой и откинулась на спинку дивана. — Отбросим то очевидное, что Коджо она приняла за Андрея. Это разумное заключение. Она боится, и боится не вымышлено, не абстрактно, у нее абсолютно резонный страх оказаться в зависимости от человека, которому она вроде бы может доверять, но доверять никогда не станет. На ее месте я, скорее всего, поступила бы точно так же. Я про ребенка от донора говорю.

— Что можно сделать? — спросил я. Я в отчаянии? Да нет наверное. В бешенстве? Вовсе нет, если только не на Скворцову. Как-то нелепо, что я вынужден давить на женщину, которой и так досталось. Ситуация просто срань. — Варианты выйти с ней на нормальный контакт какие-то есть?

— По большому счету… — Лиза выпрямилась, некоторое время кусала губы, явно не желая говорить то, что собиралась сказать. Спина ее была настолько прямой. что мне самому стало больно. — Тебе не обязательно официально получить ответ, так? Тебе нужен биоматериал ребенка.

— Ты монстр, женщина, — тут же шутливо откликнулся Коджо, но мне опять померещилось, что он задергался. — Как тебе такое в голову пришло?

— Слюна, волос, — продолжала Лиза, переводя взгляд с меня на Коджо и обратно. — Мы сделаем экспертизу без Скворцовой. Господи, я это предлагаю, да? Я просто хочу, чтобы все встало наконец на свои места и ты вернулся к нормальной жизни. Ты обещаешь, что забудешь про все, Андрей? Если окажется, что дочь Скворцовой…

— Не окажется, — тихо и надтреснуто вдруг бросил Коджо, и мы с Лизой от удивления не сразу повернулись к нему. Нехарактерны для этого громилы ни такой тон, ни подобная неуверенность при том, что в своих словах он полностью убежден. И вместе с тем в его голосе наконец прорвалось облегчение. — Не окажется.

План Лизы выглядел как…

Идеальный. Я убеждал себя в этом, пока ехал домой. Да, он идеальный и в принципе не незаконный.

Слова Коджо звучали как…

Вот тут все было хуже. У меня после было чувство, что мир опять треснул пополам, стал красным, потом белым, потом исчез.

Коджо не очень ценил свидетельские показания, полагая, что все люди врут. Не окажись у него доказательств, он бы, возможно, промолчал, особенно если учесть, что легко мог ошибиться, все-таки расы у нас разные. Но пока Скворцова убегала от него с ребенком, парни сумели заснять короткое видео. Момент, когда малышка повернулась лицом к камере возле подъезда, остановили и увеличили, и когда я смотрел на застывший кадр, не мог понять: это то, чего я боялся, или то, чего я всегда хотел?

Как вообще может быть, что на свете появляется человек, часть тебя? Как женщины решаются на такое? Это какая-то магия. В этом есть что-то от чуда, от волшебства, таинства сотворения мира.

— Это все еще может быть ошибкой, — развеяла магию Лиза, возвращая Коджо планшет. И она озвучила предложение, которое ей самой не нравилось, но она опять же была права: других вариантов не оставалось.

И дальше пытаться выйти на контакт с Ириной Скворцовой, которая имеет полное право оберегать от чужих себя и дочь, или слегка даже не преступить закон, просто проигнорировать, потому что никто ничего не узнает. По крайней мере, пока я не буду уверен: либо Маша Скворцова моя дочь, либо нет.

Пока мы договорились считать истину неустановленной.

Но уже на следующий день после обеда Лиза без стука вошла в переговорную, держа планшет у груди, и выразительно на меня посмотрела. Я еле заметно кивнул в ответ и перевел взгляд на маркетинговую команду. Все сидели, не отрываясь таращились на экран, а директор по развитию пел соловьем, рассказывая о перспективах, и я даже честно пытался на них сосредоточиться.

— Я сейчас вернусь, — выкрутился я и, ловко лавируя, объехал переговорный стол, передо мной разъехались двери соседнего помещения.

Лиза прошла за мной, заблокировав раздвижные двери и сразу включив на колонке белый шум. Меня этот шум бесил, но иногда мы просто не могли обойтись без этого раздражителя. Что принесла моя подруга детства, я не спрашивал, хорошие новости или плохие, я все узнаю прямо сейчас.

— Мне звонила Эльвира Калганова, — проговорила Лиза, определяя планшет на стол и раздумывая, сесть ей в кресло или остаться стоять. — Ну не смотри так на меня, я к ней отправляю на судебные стажировки ребят из департамента.

— Я помню, кто это, — кивнул я, не очень понимая, к чему такая таинственность. Если Лиза считает, что ее бывшая однокурсница необходима в компании, то вообще не повод дергать меня, сколько бы эта дамочка ни запросила.

Но Лизу я не торопил.

— Ей позвонили из «Нова Лайф». Дело передают в суд, клиника хочет, чтобы Эльвира представляла их интересы.

В груди у меня странно похолодело. Знакомое неприятное чувство, которое я привык испытывать у врачей, особенно когда предисловие было долгим.

— Следствие установило, что подмен не было, Андрей. — Лиза говорила сухо, отрывисто, и похоже, не слишком доверяла мнению коллег в погонах. Я помнил фотографию дочери Скворцовой и тоже в компетентности следователя сомневался. — Эльвира еще не знакома с материалами дела, но ей сообщили — шум, поднятый в прессе, — исключительно шум. Ничего больше. Я проверила, эта блогерша «Нову» вообще ни разу не называла, у нее ума хватило промолчать, а вот ее подписчики оказались дурнее. Подставили своего айдола на сколько-то там миллионов, теперь ей налог будет нечем платить.

Я нервно стучал пальцами по подлокотнику кресла. Что-то в словах Лизы мне очень не нравилось.

— Почему вообще твоя однокурсница позвонила тебе с этой новостью?

Лиза ведь не стала бы меня сливать? Может, она хотя бы соврет убедительно?

— Потому что ее бывший муж работает в прокуратуре города, Андрей? — заведя глаза к потолку, прохныкала Лиза. — Потому что я через Эльку доставала треть хода следствия, м? Естественно, я ей не говорила про тебя, но ей и не надо, Володьке пять, и я его, если ты помнишь, рожала с ЭКО. Не в «Нове», но какая разница, я Эльке медкарту не показывала. Перестань бледнеть, я не из леса вышла, чтобы трепать, о чем не надо, на каждом углу. Лучше скажи, что дальше.

План, вспомнил я, наш с ней план. Ее план, я вообще предпочел сделать вид, что не имею к нему отношения.

— Подмен не было, Андрей. Учти.

— Ты сама как-то в этом не очень убеждена.

— Да, потому что я материалы не видела, — сдалась Лиза. — А даже если бы видела, где гарантия, что следствие не допустило ошибок. — Она помолчала, добавила, глядя куда-то поверх моей головы: — Ты же видел девочку. Ладно, Коджо мог перепутать, преувеличить, но мы-то нет.

— И если была подмена, то?..

Мне очень хотелось встать уже наконец. Не то чтобы я стал сидячим заложником собственного бессилия или кресло меня тяготило, вовсе нет. Я тупил, когда сидел, все еще с непривычки, я этот чертов бизнес выстроил, бегая как ужаленный в зад. А когда я садился, то мог либо выслушивать, либо играть в «доту». Сейчас мне казалось, решения я не приму, пока не наверну пару кругов по малой переговорной.