“ Я не знаю. Я многого не знаю.

Тилсон выпрямил шею. “Я могу уйти завтра. Я знаю это. Так складывается эта игра и выбор карьеры. О том, что Рид сделал для франшизы, нельзя узнать за одну ночь. Вы не обязаны меня слушать, но я бы хотел, чтобы вы подумали о том, чтобы сохранить свое присутствие. Если вы покажете игрокам, что ”Куперс" будут продолжать в том же духе, они в это поверят ".

- А все остальное, что делал папа?

- Дарин или Рейчел знали бы больше всех.

Настала моя очередь вдохнуть и выпрямиться. “Спасибо, тренер. Мне нужно многое обдумать. Я хотел бы встретиться с вами и всеми тренерами сегодня днем”.

- Мы будем рады встретиться с вами. Он с минуту смотрел на меня. - Расскажи мне, что ты думаешь о воскресной победе над “Кардиналс”.

Откинувшись назад и поджав губы, я выдохнула. “Я-я” Я не думал об игре с воскресенья, но владелец не должен так говорить. Разгоняя паутину в голове, я вспомнила воскресенье. Наклонившись вперед, я вцепилась в подлокотники своего кресла. “Наше нападение было хорошим”.

“Хорошо?”

Не очень. Выбор игры, на мой взгляд, был слишком консервативным. Защита "Кардиналс’ читала наши действия. Особенно когда Пратт выводил Симпсона на поле. У него была только тройка и аут. Его атака закончилась ударом плоскодонки ”.

- А как насчет Грэма? - спросил я.

“У него был тачдаун с восьмидесяти восьми ярдов в начале игры”, - сказал я, не меняя выражения лица. “Мы видели, как Грэм бросал мяч в центр поля, но это было так, как будто после того, как у нас были очки на табло, Пратт использовал только методы предотвращения нападения — короткие передачи в тасовке, передачи и короткие пробежки. Он держал счет в счете, но когда квотербек ”Кардиналс" бросил "Аве Мария" в третьем тайме, наше преимущество сократилось вдвое ".

Тренер Тилсон кивнул. “Вы бы назначили другие игры?”

Я выдавила слабую улыбку. “Я не нахожусь в стороне, чтобы делать звонки или заниматься мелким менеджментом. Я здесь, чтобы учиться и обсуждать. Мы обсуждаем.

-Защита?

“Мы спасли игру. Перехват Малика в четвертой четверти был игрой, которая решительно изменила ход игры в нашу пользу ”.

Тилсон улыбнулся и встал. - Я с нетерпением жду нашего разговора в следующий понедельник.

“Ты так разговаривал с папой? Потому что мне показалось, что ты больше слушаешь, чем говоришь”.

“Я делаю и то, и другое. Ты был внимателен на боковой линии”.

“Конечно”.

Тилсон кивнул. - Еще кое-что...?

Я тоже встал, поддерживая зрительный контакт. - Да?

- Ходят слухи.

“Кажется, я припоминаю, как мой отец говорил, что слухи разносят ненавистники, их распространяют дураки и их принимают идиоты. У нас в Куперах нет хейтеров, дураков или идиотов ... Я выгнула брови. - А у нас?

-Нет, мэм, мы этого не делаем.

“Я буду с нетерпением ждать наших незапланированных встреч в понедельник утром”.

Его ухмылка погасла. - Ровно в семь.

“О”, - сказал я с усмешкой. “Рано”.

Ухмылка Тилсона исчезла. “Рид всегда ждал меня, до вчерашнего дня”.

“До вчерашнего дня”.

Когда Тилсон ушел, я обдумал все, что он сказал. Без обсуждения с Грантом и Кэмми я мог бы принять все за чистую монету. Тилсон искренне наслаждался внеплановыми встречами с отцом. Пратт и Браун говорили комплименты о моей работе в кулуарах. Тилсон почувствовал, что мое присутствие пойдет на пользу всем игрокам, и выслушал мои мысли о нашей последней игре.

Это был его комментарий по поводу дяди Дарина или тети Рейчел.

Тилсон ведет себя мило или он работал на меня, чтобы я отказался от должности генерального директора?

После того, как тренер ушел, я достала телефон из сумки. Я пропустила несколько звонков; некоторые были от семьи и друзей. Был еще один звонок от Престона и несколько с неустановленных номеров. Решив, что я не готова отвечать ни на один из этих телефонных звонков, я уже была готова положить телефон на стол, когда он завибрировал от входящего текстового сообщения. На экране высветилось: Fin.

- КАК У ТЕБЯ ДЕЛА? - спросил я.

Улыбка тронула мои губы, когда я отправила ответное сообщение.

“О, ТЫ ЗНАЕШЬ, ЕЩЕ ОДИН ДЕНЬ В РАЮ”.

“НЕ ЗАБУДЬ ДУМАТЬ О НАШЕМ ПОЦЕЛУЕ, ЕСЛИ ТВОЙ ДЕНЬ ПОЙДЕТ НАПЕРЕКОСЯК”.

Наш поцелуй. Я хотела бы, чтобы это было моей главной мыслью. Вместо ответа я отправила смайлик с сердечком вместо губ.

Я прибыл в конференц-зал Кэрролла примерно на пятнадцать минут раньше.

Присутствовала тетя Рейчел. “Ви, - сказала она, - я пригласила Бри Стэнтон на эту встречу”.

Я с натянутой улыбкой кивнула папиной помощнице. “Почему?” Я спросила тетю Рейчел.

- Потому что, если кто-нибудь и знает, чем твой отец занимался ежедневно, так это Бре.

Выдохнув, я заняла место во главе стола. “Это отличная идея. Бри, ты не могла бы рассказать мне о папиных утренних встречах с тренером Тилсоном в понедельник?

“Они произошли до того, как я пришел в офис. Каждый понедельник после игры я приходил в офис, и они либо разговаривали, прощаясь, либо на кухне стояли две кофейные чашки ”.

Ее история подтверждала версию Тилсона.

На протяжении многих лет папа говорил, что Бре отличная ассистентка. Он часто говорил о ее способностях. В свои сорок с небольшим Бре тоже была сдержанной красавицей. Хотя они обе были стройными, во всем остальном она была полной противоположностью Дафни. У Брэ было тело бегуньи. Я не мог припомнить случая, когда видел ее с большим количеством макияжа или яркой одежды. - Я знаю, что папа был о тебе самого высокого мнения, Бри.

Она промокнула глаза салфеткой. - Прости за то, что была эмоциональной.

“Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы ”Куперы" работали так же, как они работали бы, если бы папа все еще был здесь".

Брэ кивнул и подтолкнул ко мне папку. - Вчера вечером позвонила миссис Марш и попросила меня составить еженедельное расписание мистера Хаббарда.

Я взял папку. - У вас что, на компьютере нет всего этого?

“Я верю. Мистер Хаббард любил бумагу. Он сказал, что когда он может что—то держать, это становится осязаемым - реальным”.

Я открыла папку. Документ был подготовлен так, словно Bre скопировала страницы из ежедневника. Я начала читать. Мое улыбающееся выражение лица не соответствовало свежим слезам, текущим по моим щекам. Я посмотрела на тетю Рейчел. - У вас есть копия?

Она кивнула.

- Что ты об этом думаешь?

“Я думаю, Рида будет не хватать. Я также думаю, что Bre необходим для помощи следующему генеральному директору ”.

- Ты не думаешь, что это должен быть я?

Тетя Рейчел огляделась. Нас по-прежнему было трое. “ Я думаю, ты способная, Ви. Мне кажется, что середина сезона - не лучшее время для смены владельца и генерального директора. Прежде чем я успел заговорить, она подняла руку. “Я также знаю, что у нас нет выбора. Как сестра Рид и ваша тетя, я бы хотела, чтобы вы подумали о том, что могли бы временно поручить должность генерального директора кому-нибудь другому ”.

Это было похоже на то, что сказал тренер Тилсон.

Тетя Рейчел продолжила. “И, возможно, этот человек мог бы поработать с тобой, чтобы ты смог занять эту должность в будущем”.

- Папа сказал, что ты хочешь уйти на пенсию.

Я сказал ему это во время предсезонки. Я старею и хотел бы наслаждаться жизнью. Может быть, путешествовать, но не на футбольные матчи”.

Я кивнул. - Когда?

Моя тетя вздохнула. “Я сказала Риду, что хочу завершить карьеру по окончании сезона”. Она склонила голову набок. “Я готов поработать еще немного”.

“Ты незаменим в футбольных операциях”.

“Причина, по которой я попросил Bre предоставить эту информацию, заключалась в том, что моя ассистентка, Милли Джонс, способна выполнять мою работу. Как и Бре, она работает во франшизе уже много лет. Зеленые глаза тети Рейчел встретились с моими. “Я прохожу собеседование на временную должность?”